前些年能源消费总量有所下降的中国，从去年开始不得不应对突然而至的能源供应紧张。有专家经过计算后认为，国内生产总值（ＧＤＰ）１个百分点的增长将会促发电力需求４个百分点以上的增长，没有发电量增长的保证，未来将很难实现国民经济持续、稳定、健康的发展。
根据新编制的中国电力工业中长期发展规划，２０１０年中国发电装机容量将达到６.６亿千瓦左右。即２００４年到２０１０年的７
年间，平均每年将投产发电装机容量３７００万千瓦以上，年均增长７.８％左右。由于电力项目建设工期长，当前电力项目建设总规模应保持在１.２亿千瓦左右。
国家电网公司总经理赵希正近日预测说，如果能保证发电量的持续供给，２００５年电力供需可能由紧张走向缓和，拉限电的负荷和电量都将有所减少，２００６年全国电力供需将可望实现基本平衡。
数据显示，预计２００５年中国用电量将在２００４年的基础上增长８．５％，年用电量为２２６８２亿千瓦时，净增约１７７０亿千瓦时，全国电力供需形势由紧张开始走向缓和，拉限电的负荷和电量都将有所减少。预计２００６年用电增长率为７．０％，年用电量为
２４２７５亿千瓦时，净增约１６００亿千瓦时。
赵希正表示，能源供应是中国经济发展的重大战略问题，长期、稳定的能源供给决定了经济增长的速度和方式。当前煤油电运供需形势紧张，已成为中国经济运行中的突出矛盾和社会各界关注的焦点问题，引起了中国政府的高度重视。
资料显示，中国改革开放之初仅有装机容量５８００万千瓦；１９８７年达到１亿千瓦；１９９４年达到２亿千瓦；２０００年达到３亿千瓦；今年上半年达到４亿千瓦。从１亿千瓦发展到２亿千瓦，用了７年时间；从２亿千瓦发展到３亿千瓦用了近７年时间；从３亿千瓦发展到４亿千瓦只用了４年多的时间。中国电力建设正以超常速度发展。目前新增装机相当于一年新增一个瑞典全国的装机容量、两年新增一个英国的全国装机容量。
从去年下半年开始，中国电源建设就呈现出高速发展态势，除了拆分后的５大发电集团担当“领头羊”角色外，香港华润、国华电力、国家开发投资公司和山西国际电力投资公司、北京国际电力投资公司、浙江能源开发公司等地方电力投资主体亦很活跃。
电力规划科学院原院长吕伟业认为，增加电源开工规模，是满足经济发展的长远需要。由于电力项目建设工期长，大中型水电站和核电站工期一般需６至１０年，为保证应有投产容量及结构调整的需要，应保持合理的电力建设规模。
吕伟业表示，为保证国民经济健康稳定增长的需要，电力工业应保持稳步、均衡、适度超前发展。今后几年，经济发展对电力需求的影响将呈现几个特点：一是国内加工行业及高耗能产业快速发展；二是重化工产业发展有加快的趋势，且比重不断提高；三是单位产值能耗近期出现了由逐年下降开始转升的情况。预测今后两三年的电力需求增长仍将高于经济增长，因此，近期仍需加快电力建设。
有专家指出，在保障电源供给的同时，还应进一步强化能源利用效率，二者都是实现可持续的能源供应的关键。自１９７７年以来，中国的能源消费强度以平均每年４％的速率下降。如果没有这样的大幅度下降，中国到１９９５年就需要消耗两倍于实际消费的能源。
专家认为，尽管中国的节能成就巨大，但目前的能源消费强度仍然较高，约为经济发达国家国家均值的４．６倍。为了保持能源供需平衡，中国能源消费强度需要在２０２０年前至少再降低５０％。
