来自中国交通部的消息说，为了加快中国从港口大国向港口强国发展的步伐，交通部去年提出了沿海港口要“加快资源整合，突破行政区划界限，充分发挥港口群体优势”的思路。
根据这一思路，中国沿海港口发展的新格局正在逐步形成：一是建设以上海为中心、江浙为两翼的上海国际航运中心；二是围绕香港国际航运中心，发展香港、深圳和广州为主体的华南区域港口群；三是围绕建设东北亚重要国际航运
中心，发展大连、天津、青岛为主体的环渤海区域港口群。
从目前中国港口的布局看，南方港口的态势已经比较清晰。长三角地区以上海港和宁波港为龙头，珠三角地区以广州港和深圳港为龙头，相对与周边港口的竞争不是很激烈。而环渤海地区的四个亿吨大港势均力敌，特别是大连、青岛和天津三个港口的发展目标基本一致：到二0一0年集装箱吞吐量达到一千万标箱左右，成为中国北方的国际航运中心。
作为中国最大人工港的天津港，将以现代化的集散运输手段，成为中国北方国际航运中心的龙头。
天津港地处环渤海“C”型湾的中部，是正在建设的环渤海经济圈的中心。由于天津港位于渤海湾的最西端，华北和中西部地区的最近入海口就是天津港。在天津港的广阔内陆腹地中，有占中国五分之三的煤、四分之一的盐、六分之一的油、七分之一的矿物，需要通过天津港进行海上运输。
同时，天津港自身设施齐全、技术先进，具有发展规模经济的优越条件和较强的经济技术基础；港区布局合理，形成了南散北集、南北呼应的战略格局，有利于集装箱主枢纽港与综合能源大港同步发展；港口连接天津保税区、开发区，毗邻条件十分优越；港区分布集中，便于规划建设，是建设与开放自由港的理想选择港口之一。
按国家经济发展战略规划，天津要建成中国北方的经济中心，环渤海地区要建设成发达的经济圈，而日本、韩国、朝鲜和中国的东北、华北、华中以及俄罗斯东部沿海地区也可自然构成东北亚的经济圈。所有这些，必然给天津港的发展带来前所未有的机遇。
今年八月，天津市政府召开的第二次港口建设工作会议，将天津港定位为“三港两中心”，即建成面向东北亚、辐射中西亚的国际集装箱枢纽港，中国北方最大的散货主干港，中国北方最大的自由港，中国北方国际物流中心和国际航运中心。
从二00三年至二0一0年，天津港将围绕扩大规模、提升等级、调整结构、改善环境，投资一百五十四亿元人民币，建设东突堤北侧集装箱化改造、北大防波堤、二十万吨级矿石码头、北港池集装箱码头、外海二十五至三十万吨级原油码头、集装箱物流中心、散货物流中心等十大重点工程。到二0一0年，把天津港建设成为设施先进、功能完善、管理科学、运行高效、文明环保、现代化国际化深水大港。货物总吞吐量将达到三亿吨，其中集装箱吞吐量达到一千万标箱。
目前，天津港的各项重点建设工程进展顺利。
