已持续近两年的电力供应短缺形势，到2004年已发展为更加严峻，上半年出现拉闸限电的省市区已经达到24个，其中一些省区拉闸限电的天数几乎接近九成。尽管随着宏观调控措施效果的逐步显现，全年电力需求增速较上年将会出现小幅回落，但下半年尤其是夏季高峰期全国电力供需形势仍不容乐观。
今年上半年，电力需求受9.7%%的GDP增长拉动，继续高速增长，并呈“工业用电继续保持快
速增长，高耗电行业用电增长居高不下”的特征。而电力供应能力则增加有限，出现持续供应不足的局面，致使电力供需矛盾紧张，缺电范围和持续缺电地区进一步扩大。
电力需求继续攀升
上半年宏观调控初见成效，固定资产投资增长过快得到遏制，重点行业投资增长回落明显。与此相对应，用电增长本应呈现相同效应，但从上半年的电力需求看，尚不明显。
与去年同期相比，工业用电同比增长17.37%%，占全社会用电增长的80.73%%，是带动全社会用电快速增长的绝对牵引力量。
从居民生活用电来看，受暖冬影响，上半年采暖负荷增长不明显，加上实施需求侧管理措施，增速则较去年同期出现下滑，占全社会用电增长量的比例同比下降了3.24个百分点。
电力供应持续不足
电力需求持续攀升，电力供应能力的增加却有限，供应环境进一步恶化，上半年全国发电量累计完成9908.51亿千瓦时，同比增长了15.80%%，相对于超过20%%乃至30%%的用电增速，只能是捉襟见肘。电力供应呈现以下特征：发电装机增长远低于用电迅猛增长，发电设备利用小时数继续攀升。跨区送电大幅增长，全国联网对缓解部分地区供需紧张作用明显。电煤供应明显不足，价格持续攀升。发电机组长期超负荷运行，致使机组检修安排困难，甚至造成非计划停运增多。江西、重庆、甘肃、宁夏、青海、安徽等多个地区正是因机组检修和非检修安排困难及非计划停运增多，直接导致拉闸限电或者加剧了拉闸限电局面。部分水电站因水库来水不足，影响发电出力。去年下半年以来全国水电站普遍来水偏枯且持续时间长，水电出力严重不足，如扣除三峡新增161亿千瓦时电量，今年上半年全国水电为负增长。
缺电范围地区扩大
继去年上半年全国有16个省级电网出现拉闸限电，全年共有23个省级电网22个省市区出现拉闸限电，今年仅上半年出现拉闸限电的省级电网和省市区已经扩大到24个。
不但范围扩大，持续缺电地区也进一步扩大。浙江、江苏、山西、河北南网、蒙西电网等省级电网基本持续拉闸限电，拉闸限电天数超过160天。
缺电程度出现进一步加深局面。初步分析，上半年全国最大电力缺口合计约2500万千瓦，缺电程度已超过2003年冬季。浙江等地区出现“停三开四”甚至“停四开三”。
供需形势仍然严峻
考虑到经济发展的惯性和调控措施落实的滞后因素，全年GDP的增长速度仍有望保持在9%%左右。受此影响，特别是随着宏观调控措施逐步落实，全年用电增长将呈现先高后低走势，增速较上年有小幅回落。但下半年尤其是夏季高峰期全国电力供需形势更为严峻。
高峰电力供需严峻
尽管下半年电力需求增长速度有可能小幅回落，但是由于新增装机上半年仅完成年度计划的31%%，大部分计划新增装机无法在迎峰度夏中起到作用，供应落后于需求的缺口继续扩大，而且电煤供应形势严峻、机组非计划停运增多、夏季高温等不利因素较多。因此，2004年下半年尤其是夏季高峰期全国电力供需形势更为严峻，全国电力缺口高达3500万千瓦左右，缺电量400亿千瓦时全年缺电量600亿千瓦时左右，而最大电力缺口主要发生在夏季高峰。仅重庆电力缺口就约80万千瓦。
