随着国民经济持续、快速的发展，我国电力、冶金等主要耗煤行业煤炭需求量不断攀高，尤其是经济发展较快的东南沿海地区煤炭供求矛盾更为突出。江苏、浙江、上海、广东、福建等省市所需煤炭主要来自山西、内蒙、陕西等地区，煤炭运输途径主要是海运。北煤南运的压力进一步加大，海运“瓶颈”凸现，秦皇岛港、天津港、黄骅港、锦州港等煤运港口的船舶压港较为严重。目前煤炭海运存在的问题，一方面，北方港口运输能力不足，船舶压港严
重；另一方面，南方不能及时地得到煤炭供应，电力用煤频频告急。要解决此问题，笔者认为可从以下问题入手：
一、提高北方港口的运煤能力，加快装卸效率。
我国煤炭输出港大多分布在黄海和渤海海岸线上，主要包括秦皇岛港、天津港、黄骅港等11个港口，这些港口大都在超负荷运煤，去年北方港口累计吞吐煤炭2.76亿吨，其中内贸煤为1.82亿吨；今年1月～5月，北方港口共中转内贸煤8645万吨，同比增长34%。但以目前上海、浙江、广东等地火电厂的建设发展规划，北方港口输出能力仍难以满足南方省市在今后相当一段时间内的煤炭需求。
为了适应煤炭运输需求量的快速增长，从根本上缓解发运港口煤炭通过能力不足的矛盾，主要煤运枢纽港应加强与铁路部门、货主单位的密切合作，抓好车船货的有效衔接，保证煤炭畅通运输，并进一步适应铁路扩能增量的需要，扩大港口生产能力，增强发展后劲，通过新建、改建一批煤炭专用码头，增加港口运输中转能力。
二、东南沿海耗煤大户应建设大型煤炭接卸码头和中转基地，满足接卸需求。
为加快运输效率，降低物流成本，国际、国内航运市场正在向大型化、深水化发展。顺应这种发展态势，北方港口煤炭装船泊位一般在2万吨～10万吨级之间，码头吨位较大。以秦皇岛港为例，已经通过可行性研究报告的煤五期码头准备建设15万吨级泊位2个，7万吨级泊位1个，5万吨级泊位1个，3.5万吨级泊位1个。但华东主要耗煤大户江苏、浙江、上海等地火电厂的煤炭接卸码头受吃水限制，吨级较小，一般为1万吨～2万吨级，只有南通电厂、北仑电厂等几家码头是4万吨～5万吨级，福建和广东等地卸煤港口也存在这个问题。运煤船舶吨位偏小是造成北方港口煤炭周转慢、船舶压港的一个重要原因。
因此，可以考虑在浙江的舟山群岛、广东的黄埔等地建设大型煤炭中转配送基地，既可以在淡季储煤、旺季输煤，还可以用5万吨～10万吨级船舶从北方港口运煤至配送基地，再用小型船舶转运至华东、华南各电厂，从根本上解决电煤输出与输入港口之间设施不匹配的问题。
三、搞好供、运、需联合，保证及时、可靠的煤炭供应。
在煤炭紧张的情况下，东南沿海耗煤大户应同大的煤炭矿站、大型煤炭输出港结成战略联盟，形成供、运、需一体化的新型合作关系，构成紧密的煤炭物流运输链。大的电力燃料公司还可以与煤矿、运煤港共同合资建设新的输煤码头，与各方形成资本融合，强强联合，增强抵御市场风险能力，走集团化的发展道路。
同时，改革煤炭订货方式已经成为煤矿、经营者、用户和港口的迫切要求。因此，煤炭供、运、需各方可根据煤炭市场的新变化，以参股、控股等形式在运煤港口建立煤炭交易中心，互惠互利，共同发展。还可通过网上交易等形式，大幅度降低煤炭交易成本和信息交流成本，实现煤炭运销的全过程优化，缩短整个流通时间，保证煤炭快速周转，满足南方的煤炭供应。
