上半年，全国煤炭市场产销两旺。国家煤矿安全监察局的调度统计快报显示，1到6月份全国共产原煤8.8248亿吨，比上年同期增加1.1512亿吨，增长15％。商品煤销量达8.2亿吨，比上年同期增加1.2892亿吨，增长18.7％。煤监局据此预计，今年全国原煤产量可望超过19亿吨。
煤炭市场产销两旺，在给上半年我国GDP实现9.7％增长提供保障的同时，也给煤炭企业带来了
看得到的效益。以国有煤炭企业为例，到6月底，原中央财政煤炭企业账面盈利22.79亿元，同比增盈18.02亿元；企业应收账款余额163.1亿元，比上年末减少41亿元，下降20.1％。1到4月，原中央企业在岗职工工资平均每月为1167.8元，同比每月平均增加67.40元，增长6.13％。
不过，有专家提醒人们，在看到煤炭市场形势喜人的同时，也应看到当前煤炭工业存在着一些值得注意的问题。从中国煤炭工业协会今年5、6月份组织6个调查组对华北、东北、中南、华东、西南和西北地区煤炭企业的调查看，这些问题主要有：
煤炭生产超能力生产情况严重，后劲不足。据对170对矿井实际生产能力分析，2003年有117对井超能力生产，占65％。长时间的超能力和超强度开采，既降低了矿井服务年限，也使全国现有五分之一的矿区出现了矿井接续问题。加上“九五”和“十五”头两年全国基本没有开工建设新井，据预测，现有煤矿生产能力将由2003年的16.67亿吨，逐步下降到2020年的13.6亿吨。
煤炭资源保障度低，盲目投资建矿问题突出，资源浪费情况严重。我国煤炭资源保有量为1万亿吨，居世界第二位。但目前可供建井的精查资源量严重不足，仅有300亿吨左右。据估算，到2020年全国煤炭精查储量缺口将在1250亿吨左右，详查储量缺口在2100亿吨左右，普查储量缺口在6600亿吨左右。尽管煤炭资源保障度低，但目前全国煤矿平均资源综合回收率仅为30％左右。与目前国内资源回收率在75％以上的先进水平相比，等于采1吨煤要扔掉45吨到60吨以上的资源。此外，在近两年煤炭需求持续增长的情况下，一些地区目前还出现了越权审批、无序抢占资源的问题。据了解，目前全国仅国有企业的煤炭在建项目就达2945个，总规模约4.06亿吨，平均规模不到14万吨。既造成一些可供建设大型煤炭基地的整装煤田被随意分割支解，也为调整企业结构增加了难度。
产业集中度、机械化程度和劳动生产率低，事故多，企业效益差。全国现有煤矿2.8万处，平均生产规模只有5万吨左右。其中，小型煤矿2.59万个，占全国煤矿总数的92.5％；年产小于3万吨的小型煤矿1.0871万个，占全国煤矿总数的39％。全国煤矿采煤机械化程度仅为40％左右，主要技术装备产品与发达国家相比，性能指标落后10年左右。产业集中度、机械化程度低，也导致了煤炭行业整体劳动效率低，2003年我国产煤量约占世界总量的31％，但煤炭职工总人数却达700多万人，比除我国外世界所有煤炭工人加在一起还多。人均产煤效率与年产煤炭10亿吨的美国相比差50倍左右。“三低”，在造成煤炭企业安全事故多发的同时，也导致了煤炭企业整体效益低。尽管今年煤炭市场产销两旺，但今年1到5月原中央财政煤炭企业补贴前亏损面仍高达42％，补贴后仍有14％的企业亏损。
行业管理体制过于分散，企业走向市场外部环境不公平，特别是税赋和企业办社会负担过重。作为竞争性行业，煤炭价格从理论上说已全部放开，但占煤炭消费总量50％以上的电煤价格还没有完全放开。税赋重，由于现行增值税计征办法没有体现煤矿的特殊性，税制改革后，煤炭产品增值税赋增加了6个百分点以上。煤炭职工社会保障体制不完善，下岗人员、失业人员得不到妥善安置。矿办社会负担重，社会职能移交困难。
煤炭工业存在着的上述问题是多年积累而成的。就像中国煤炭工业协会第一副会长濮洪九所说，目前煤炭经济形势的好转，主要是得益于国民经济的快速发展，市场需求的拉动，并不是行业经济增长方式转变的结果。煤炭作为我国能源的基石，从整体上看，基础仍十分薄弱，矛盾和问题仍十分突出。
原能源部部长黄毅诚则强调，解决这些问题需要全行业的共同努力，需要政府和社会各界的关注和支持。但从外因需要通过内因才能发生作用的道理讲，煤炭工业要真正走上持续健康发展的轨道，关键仍需要煤炭行业自己首先以效率原则，按走集约型发展的路，走减人增效路的要求，进行一次脱胎换骨的改革。
