2004年5月28日，中国与欧盟在布鲁塞尔就焦炭出口之争达成协议。根据协议，2004年中国对欧盟焦炭出口量将不低于上一年度的水平，即1450万吨。此后，国际市场焦炭价格开始大幅下滑。业内人士在接受记者采访时表示，当前的国际焦炭价格已经逼近我国能接受的出口价格的底线。
专家表示，焦煤资源是不可再生的资源，我国是世界上最大的焦炭生产国和出口国，在国际焦炭市场上具有控制地位，但我们却没能够像石油输出国组织那样控制住国际焦炭价格走势，让人感到忧虑。
据介绍，我国焦炭出口量占全世界的60%，产量占全世界的40%。今年初，由于国内环保及国内市场等原因，国家决定削减焦炭出口配额，将出口许可证数量从去年的1300万吨，下调到今年的900万吨。此后，欧盟以中国削减焦炭出口许可证违反了世界贸易组织相关协定、给欧盟钢铁工业造成损失为由，数次向我国提出焦炭贸易问题，并称有可能将这个问题提交WTO仲裁。为此，中欧进行了数次磋商，最后终于达成上述协议。今年７月，我国商务部宣布增发今年的焦炭出口许可证400万吨，使全年出口配额总量达到了1300万吨，与去年基本持平。而与此同时，国际焦炭价格开始大幅下滑，从今年5月的每吨440美元，直线下跌到8月份的每吨200多美元，此后一直维持在这个水平。
就今年最后一季度国际国内焦炭贸易形势问题，记者采访了拥有80多家成员的中国北方焦炭联合体的秘书长、中煤焦化控股有限公司董事长华祖贵。华祖贵说，当前国际焦炭价格虽然比最高时期下滑不少，但从总体上讲,仍然是我国企业能接受的水平。然而，由于国内焦炭生产成本在大幅上升，200美元已经成为国内企业能够接受的焦炭出口价格的底线。因此，从企业的角度说,希望国家能够将出口许可证维持在稳定水平，以避免国际焦炭价格再度下滑。
从国内市场角度讲，受今年上半年火爆的焦炭市场的刺激，国内各地大上炼焦企业的热情高涨，焦炭生产能力急剧扩张，预计全年焦炭生产能力仍然要从去年的1.8亿吨上升到2.2亿吨，明年底将上升到近4亿吨。受生产能力扩大的影响，焦炭价格降至目前每吨1200元的水平。考虑到炼焦煤紧缺及运输制约的因素，预计继续下跌的可能性不大。
记者还就当前国际国内焦炭市场的形势采访了有关专家。专家指出，我国焦炭出口量在国际焦炭市场具有控制地位，本应该能够左右国际焦炭市场走势,而最近几个月来国际焦炭价格下跌幅度这么大，值得人们反思。当前我国焦炭生产能力虽然扩张很快，但是焦炭企业污染重、职工劳动保护不足、企业兼管滞后等问题仍然广泛存在，这个成本必须反映到焦炭价格中来。因此，建议政府和业内骨干企业通力合作，在不违背国际贸易规则的情况下，最大限度地维护我国的资源利益。
