近日，从拜城县传来消息，国家投资８０００余万元的铁热克煤田火区灭火工程已于６月１５日正式启动。
据了解，铁热克煤田地火从解放初期就开始燃烧，每年要烧掉１８８万吨的优质煤炭，同时向空中排放出７万多吨有毒有害气体。
目前，火区内仍有价值４２０亿元的１．４亿吨优质煤炭受到严重威胁。
煤田地火
在吞噬了大量能源的同时，还污染和破坏着当地的生态环境。这些年来，熊熊燃烧的大火已毁掉了周围近１００万平方米的优良牧场。据新疆煤田灭火工程处副处长齐德香说，铁热克煤田火区灭火工程得到了国务院、国家发展计划改革委员会和自治区人民政府的高度重视和大力支持。早在１９９９年起，有关部门就开始对这个项目进行了立项、论证和可研，到今年正式启动。
目前新疆煤田灭火工程处正在做前期的准备工作，修路、饮水工程已陆续铺开。
铁热克煤田火区共有６块子火区，今年计划在三块子火区上实施灭火施工，其中５号子火区今年年末扑灭。
据悉，该灭火工程争取用三年时间全部治理完毕。
烈焰贴着岩缝窜 一烧就是三十年
６月１６日清晨，记者从拜城县出发，经过近两个小时的辗转颠簸，来到距县城西北４５公里处的目前我国最大的煤田火区——铁热克煤田火区。
火区四周的山上稀稀疏疏地长着些野草——这是火区内惟一能让人感到有生命气息的生物。
地表看不见明火，只有一股股淡淡的青烟从山上的缝隙处袅袅升起。走近一着火点，刺鼻的硫磺味顺风钻进鼻子。在缝隙周围，布满了黄色硫磺结晶体。
“工作人员就是根据硫磺结晶体的形状和颜色，来判断地底煤炭燃烧的温度。”陪同记者一同前往的新疆煤田灭火工程处副处长齐德香告诉记者。
他说：“到了夜间，在夜幕的映衬下能清晰地看见火苗。”实际上，当地居民经常在夜间见到火起时的“壮观”。 从１９７１年至今一直在铁热克煤矿工作的薄因林老人向记者描述了这一景象：“火红的烈焰贴着岩石缝直往外窜，烧得石头顺着山沟往下掉。附近的居民都知道有危险，没人敢靠近，就连放羊的都远远躲开。”那么煤究竟是从什么时候开始燃烧的呢？薄因林回忆说，火是从１９７７年１０月份着起来的。而据新疆煤田灭火工程处的专家们考证，该地区自从解放初期有了煤炭开采业，就出现了火灾。截至目前累计约有２．２千万吨的优质煤被烧失。如今，铁热克煤田地火已成为我国最大、危害最严重的煤田火区。
煤是怎么燃起来的呢？齐德香说，主要是由于小煤窑的乱采滥挖。一开始沿着地表开采的煤层上留下了许多小洞，矿工们就在里面点灯、生火、做饭。从煤层露头开始，采矿工留下的火种把煤引燃。但这还只能称为火点。火区正式形成是在改革开放以后，工业经济规模极度膨胀，使得煤炭的开采范围和规模也急剧上扬。开采的技术水平比较落后，装备能力也差，工业、生活用煤产生的大范围的开采井口，回采率低，采到一定程度就被废弃。这样的井口越来越多，暴露出的煤层与空气充分接触，产生氧化作用，积热增温，引发煤层自燃，再把火点串起来，最终形成我们所称的煤田火区。而南疆气候干燥，又促进了煤田火区的发展。
为灭煤田地火，拜城人民想尽办法，终因方法原始以失败告终灭火：从挑水担土到现代科技实际上，从矿区出现火区后，当地的居民就没有间断过和火魔作战。 薄因林老人回忆，１９７７年１０月火势变大后，人们采用了最原始的灭火方式，肩挑手提地向山上挑水担土，用土压，用水浇，这样的方式最后以失败告终。到了八十年代中期，矿区又组织了一次大的灭火行动。这次改进了灭火方法，从河坝上接上水管直接往火上浇，由于也缺乏科学的灭火方式，结果仍然是收效甚微。那么这场在地下燃烧的大火，究竟用什么方法才能扑灭呢？为了根治煤田地火，新疆煤田灭火处的科技人员总结出了剥离、打钻、注水、注浆和黄土覆盖等５道工序，即先由推土机把火区作业面推平，使之有一个良好的工作面，然后用水管往火区注水。待温度降到７０摄氏度左右后，开始用钻机往地下火源上钻孔。紧接着，往钻孔里灌黄土泥浆，用泥浆把地下裂隙堵住，隔绝火源和空气的接触。最后一道工序是在地表上覆盖一层厚厚的黄土，以彻底使煤层脱离氧气。 ２００３年１０月，新疆煤田灭火处的工作人员曾成功地用这套工序灭掉了我国当时最大的火区——硫磺沟煤田火区。
新疆煤田火区每年损失十亿
新疆的煤田火灾连连不断，人们都在探讨着新疆煤田发火的原因。齐德香说，新疆有９０％以上的煤田火区是人类开采造成的，属开拓式火区。铁热克煤田火区就属于这种情况。目前，新疆依然有３５处煤田火区，其中重点火区就有８个，一般火区２７个。铁热克煤田火区是８块重点火区之一。这３５块火区分布在自治区１５个地州，每年损失煤炭总量１００３万吨，并向空中排放出１００万吨的有毒有害气体。每年因煤田火灾造成的直接损失高达１０亿元人民币。据了解，铁热克煤田火区覆盖范围内有１．４亿吨的煤炭储量，都是非常稀缺的贫煤、瘦煤和焦煤等工业用优质煤种。按现行市场价来估算，有关专家称，要折合人民币约４２０亿元，到了十年、二十年后，还不止这个价。铁热克煤田地火每年自燃释放出７万多吨的氮氧化物、二氮化氢、一氧化碳、二氧化碳等有毒有害气体。与此同时，熊熊燃烧的大火也毁掉了周围近１００万平方米的优良牧场。实际上污染还不止这些。春季雪化或夏季雨后，煤体燃烧剩余的残渣顺着沟谷流入河道，对火区附近的地表水和浅层地下水也造成了严重的污染。
