6月18日，“5·23”山丹吴涛煤矿特大透水事故救援工作已进入第26天，当日下午记者从抢险救援指挥部得知，由于受种种不可预料的主、客观因素影响，下井抽水严重受阻，救援工作被迫停止。
“5·23”事故发生后，受到中央、省市领导的广泛关注，并得到了社会各方支持，为组织抢险救援提供了强有力的保障，但是随着救援工作不断取得突破性进展，各种不可预料的困难也接踵而来。在加
快抢险救援过程中，据现场专家和专业技术人员的检测分析，井下巷道正在不断坍塌冒落，有害气体大量涌出，在这样的巷道中继续实施排水和救援工作，存在极大的危险性和冒险性，下井抽水严重受阻，无法接近水面实施作业。在此情况下，指挥部根据现场专家和技术人员的建议，以县政府的名义于6月10日邀请省内煤炭行业的12名专家在事故矿井进行实地考察，察看矿井技术资料及整个抢险救援过程的详细资料和记录，听取县政府和甘肃省煤矿安全监察局高级工程师、现场救援总指挥桂海增的工作汇报，并进行了论证。
6月11日，山丹县政府召开第十一届常务会议，对专家组提出的五条分析意见及指挥部的意见，进行了认真的讨论分析，反复权衡利弊，认为别无更好选择，迫于无奈，同意指挥部意见，决定采纳专家组建议，即：“由县政府向遇难者家属讲清实际情况，做好安抚和善后工作，停止救援；对矿井实施永久性封闭，并在井口立碑，以警示世人。”专家组提出五条分析意见一．被困矿工已无生存可能井下被困人员所在的巷道均在被淹水位线以下，发生事故已有19天之久，且继续救援时间还会延长，根据人的生存极限和生理极限，17名被困矿工已绝无生存可能。二．营救人员易发伤亡事故目前副井水位已降至井底车场，而主井水位没有下降，主、副井水位相差约20米。
说明主井与副井之间的联络巷道发生冒落阻塞，若继续从副井实施排水救援工作，随着冒落处突然被积水冲开，副井有可能再次被淹，在副井车场工作的人员极易发生伤亡事故。
同时，井下冒落还会诱发再次透水。 三．排水不能满足救援需要主井口至排水点距离长达1000多米，主井原计划同时安装二路管道排水，但因巷道断面小，四级下山，拐弯多，多为无支护裸体巷道，变形严重，且多处垮落，无法安装大流量、高扬程的水泵实施主、副井排水。目前，主井运行的二路小流量、低扬程水泵排水，远远不能满足抢险救援的需要。四．救援存在极大危险
吴涛煤矿的巷道均沿煤层布置，煤层顶底板为泥质页岩和铝质页岩，遇水后变软膨胀，正在不断坍塌冒落。目前巷道已被水浸泡19天，在这样的巷道中继续实施排水和救援工作，存在极大危险性和冒险性，无法保障救援人员的安全，可能造成扩大事故的严重后果。
即使井下积水排空，也无法实施搜救工作。 五．有害气体大量涌出
随着副井水面下降，老空区的有害气体大量涌出，6月10日上午10时05分，副井水面以上的有害气体情况为：沼气9％、二氧化碳8％、氧气15％。
在采取加大通风的措施后，至15时气体变化情况不大，根据《煤矿安全规定》第188条的规定，必须切断电源，撤出人员，停止作业，迫使副井排水工作中断，工作无法继续进行。
