目前的网络管理软件虽然在自动化和智能化方面有了很大提升，但这并不意味着网管员不需要了解网管软件的各种协议、技术、特性和配置等信息。一方面，在网管软件的几个主要方面中，尤其是配置管理方面，主要还要依靠网络设备自带的配置管理软件或通过超级终端使用命令行来进行详细配置；另一方面，网管软件的技术发展很快，不停地有新技术和新功能推出。因此，网络管理人员对网管产品、网管协议和技术的了解还是十分必要的。
网管软件的主要协议
虽然各网管软件提供商在产品性能方面不尽相同，但是基本上都采用了SNMP、DMI、WMI、TCP/IP、SPX/IPX、SNA、DECNET、SAN等协议，如3Com Network 、BMC software、游龙科技的SiteView等。SNMP是由一系列协议组和规范组成的，它们提供了一种从网络上的设备中收集网络管理信息的方法。另外，有些网络管理软件采用了CMIP协议（一种较SNMP更为详细的网络管理协议）但由于其自身的一些缺陷，并未被广泛使用。
网管软件的主要技术及方向
随着网络管理需求的不断增加，越来越多的网络管理技术被开发和使用，下面简要介绍网络管理领域相关的一些最新技术及其应用。
Portal技术
Portal是一个基于浏览器的、建立和开发企业信息门户的软件环境，具有很强的可扩展性、兼容性和综合性。它提供了对分布式软件服务和信息资源的安全、可管理的框架。便于使用的Portal界面为每个用户提供了他所需要的信息和Web内容，同时也保证了每个用户只能访问他所能访问的信息资源和应用逻辑。
RMON技术
网络管理技术的一个新的趋势是使用RMON（远程网络监控）。RMON的目标是为了扩展SNMP的MIB－II（管理信息库），使SNMP更为有效、更为积极主动地监控远程设备。
基于Web的网络管理技术
由于Web有独立的平台，且易于控制和使用，因而常被用来实现可视化的显示。
XML技术
采用XML技术，系统提供了标准的信息源，可以与企业内部的其它专业系统或外部系统进行数据交互。
CORBA技术
CORBA是OMG(Object Management Group)为解决不同软硬件产品之间互操作而提出的一种解决方案。简单地说，CORBA是一个面向对象的分布式计算平台，它允许不同的程序之间可以透明地进行互操作，而不用关心对方位于何地、由谁来设计、运行于何种软硬件平台以及用何种语言实现等，从而使不同的网络管理模式能够结合在一起。
网管软件的发展趋势
总体来说，网管软件的发展趋势将体现在以下几个方面：
系统平台化
网管综合化一直是用户追求的目标。系统平台化因其适配灵活、构筑方便且扩展性好，慢慢成为系统的发展方向。
管理更集中
网管系统从开始就是体现了集中的思想。首先是集中维护，然后有了集中监控、集中管理。
处理更分布
与建设规模更集中相反，系统的处理方式将更分布。一方面由于更大规模的集中导致系统处理负荷急剧增加，从负载平衡和健壮性的角度考虑，分布式的处理都是最佳的解决办法。另一方面合理的分布方式，有效地提供了系统的扩展能力，也为大规模集中提供解决途径。
与资源结合紧密
网管(NMS)和资源管理(RMS)是OSS的重要组成部分。资源管理偏重于资源数据的静态管理和调度，而网管系统从某种程度上也可以认为是资源管理的一种监测、控制和实施工具。网管系统只有与被管网络的资源数据有机结合在一起，才能够真正做到动态、智能化的管理和维护。
更多面向业务
电信行业的市场化直接影响到了网管的发展变化，这种影响是方向性的。随着业务类型的不断翻新，对于工单的处理能力要求必然日益提高，网管系统必然在体系上要保证对工单的控制、管理和实施。同时，对于设备和网络的控制将越来越多地与工作流和预案管理相结合，网管的智能化程度将得到更大的提升，网管的业务快速实施能力必然得到极大的加强。
总的来说，网管软件的平台化、管理集中化、更多面向业务等是目前及以后网管技术的一种趋势，各网络管理软件提供商开发和应用的重点也正随之做出调整。对于网络系统，网管将开始扮演越来越重要的角色。
