煤炭在供不应求的形式下，利润应该快速增长，实际上不尽如此。
“由于电力、冶金、建材等高耗煤行业持续快速增长，2004年煤炭需求将增加1.5亿吨左右。”这是最近华夏证券研究所的一份报告显示的数据。
国家发改委能源研究所高世宪主任分析说，2003年煤炭产量16亿吨，这已经是在破坏生态，拼命努力才实现的供应能力。如果真正从可持续发展
，以人为本等因素考虑，合理的供应能力应该是13－14亿吨。
那么今年新增的1.5亿吨的煤炭缺口对于已经使出浑身解数的煤炭企业，面临着怎样的考验？新增需求是否会提升煤炭企业利润？答案并不乐观。
包袱拖累
近年来，虽然煤炭全行业好转，但并未脱困。原中央财政煤炭企业补贴前亏损面仍在60％左右。
中国煤炭工业协会第一副会长濮洪九认为，其主要原因，一是国有大中型煤炭企业办社会负担沉重，每年净支出60亿元以上；二是增值税实际负担增加，2002年增值税比1993年增加了近6个百分点，按照煤炭企业煤类产品销售收入1961亿元计算，多交增值税100亿元；三是计划经济时期规定的一些收费，已经形成了煤炭企业的刚性支出。如仅铁路建设基金一项，2002年煤炭全行业支出高达140亿元，占当年规模以上企业年销售收入的7.3％；四是由于多年经济困难，煤炭企业生产、安全和职工生活等方面历史欠债多。
不久前，财政部、国家发改委、国家安全生产监督管理局和中国煤炭工业协会，对全国13个省区的煤炭企业进行调查，发现规模以上安全欠债300多亿元；国有煤矿职工的收入大大低于全国平均水平，与电力、石油行业相比差距很大；目前累计拖欠在岗职工工资43亿元，部分职工家庭生活十分困难。
就铁路建设基金而言，自1993年开始征收，对促进我国铁路建设起到了积极作用。但随着市场经济体制的建立，征收的铁路建设基金已经成为煤炭企业沉重的包袱，据调查，征收的铁路建设基金，其中40％左右来自煤炭运输。长期以来，煤炭管理部门、煤炭企业及社会各界强烈呼吁国家尽快停止征收铁路建设基金，安徽淮南矿业集团公司总经理孔祥喜认为，征收铁路建设基金，一是不利于建立公平竞争的环境，与世贸组织规则和我国入世承诺相矛盾，与国家重大经济政策相矛盾；二不利于产权制度改革，制约煤炭的快速发展。
与众多的国有企业一样，煤炭企业办社会负担依然十分沉重，由于煤炭企业多处偏远贫困山区，主辅分离面临的难度极大，即使组建的企业集团近年效益逐年递增，但利润比重并不大，一位煤炭企业的国务院国有资产监督管理局改组局副局长张继武认为，煤炭企业改革尽管取得很大成绩，但总体上比较滞后。部分煤炭企业尚未进行公司制改造，已改制的多是单一的国有独资形式，上市公司“一股独大”，企业内部尚未形成规范的法人治理结构和现代企业运行机制，企业机制不活，管理粗放现象严重。这些问题影响了国有煤炭企业的市场竞争力。
投资瓶颈尽管煤炭行业是对外开放较早的产业，但自1998年至2002年，煤炭工业引进外资57亿元。与其它行业相比不算太多。国家统计局投资司有关负责人认为，虽然2003年我国煤炭工业固定资产投资迅猛增长，但存在三大问题不容忽视。
一是煤炭生产集中度不高，生产规模偏小。目前我国共有2000多家重点煤矿和23000多家乡镇小煤矿，全国煤炭企业平均年产煤量仅为6.33万吨，年产原煤达到4000万吨的企业只有4家，超过5000万吨的只有神华一家。
二是煤电价格扭曲。表象上看，煤炭在供不应求的形式下，利润应该快速增长，实际上不尽如此。国内煤炭市场存在重点煤炭合同价格和市场煤价两种价格。1993年放开煤炭价格以来，绝大部分是市场煤价高于重点煤炭合同价，这期间电力部门与煤炭企业以国家重点电煤合同形式签订的低于市场价的煤炭供应量十分巨大。仅今年订货会上，煤炭行业同电力行业签订煤炭供应量就达到20亿吨，仅此一项，11年来煤炭企业实际少收入约328亿元。由于人为地扭曲了煤炭价格，使煤炭行业的利润水平长期低于社会平均水平。
据兖矿股份董秘陈广水介绍，尽管今年动力煤合同价格上调了15元左右，但一些大的钢厂、焦化厂基本上与煤矿签订的是全年合同，煤矿考虑长期合作关系，基本上没有对重点用户的价格进行大的调整。
三是安全生产投入欠账太多，致使一些煤矿严重的安全隐患得不到及时排查，安全事故频发。包括相当一部分国有煤矿在内的大部分煤矿存在冒险作业、违规违章生产的现象。
尽管在国家调控煤炭资源和建设规模的前提下，鼓励国外大企业大公司到国内投资入股，参与资源勘探、开发及建设。鼓励外资特别是跨国公司参与煤炭经济结构调整及国有企业改组改造。但由于煤炭建设没有落实并严格执行国家已有的资本金制度，国有大中型煤炭企业建设煤矿项目国有资本投入少，国有资本产权不清晰，国有经济的控制力弱，导致了建筑企业大量出现让利、垫资、拖欠等严重社会问题。从而影响了投资者的信心。
华夏证券研究所上市与行业部分析师韩永认为，煤炭市场供应仍然偏紧，由于价格提高因素的驱动，利润快速增加，处于上升周期，未来5到10年内仍将处于供不应求的状况。从这个角度来看，煤炭行业上市公司的投资价值目前似乎被低估，但是就整个煤炭行业体制问题与沉重包袱，无疑又是制约投资者进入的“镣铐”。
中国煤炭工业协会第一副会长濮洪九认为，国家应尽快为煤炭企业减负；煤炭工业的改革必须以市场为取向，充分发挥市场对资源配置的基础性作用；以产权制度改革推进投资主体多元化，建立现代企业制度；以构建大企业大集团为重点，提高产业集中度；以主辅分离、副业改制、分离社会职能为内容，进一步健全社会保障体系。
重组在即
2002年，全国500万吨以上煤炭企业，市场占有率仅在44％；前4家最大的煤炭企业，市场占有率不到14％。小煤窑滥采乱挖、事故频发，产量规模受经济环境影响很大。
就生产效率而言，濮洪九说：“2002年煤炭入洗比例仅为35％，资源综合利用率为42％，非煤生产总值仅为全行业的27.28％。首先不少企业仍是单一产业、单一产品。技术装备水平低，全国采煤机械化程度仅在40％左右，国有煤矿主要关键设备新度系数不到30％，小煤矿基本沿用原始落后的采煤方法。其次，受资源分布、区域经济发展不均衡和运输瓶颈的影响，东北与西南地区煤炭企业经济效益低，一些资源枯竭或萎缩的煤矿经营困难，城市转型和煤矿转产难度大。”
综观20多年来煤矿建设规模，总体发展态势表现为大起大落，导致低水平重复建设，浪费资源和资金，影响生产、建设、制造等企业的正常发展，影响煤炭稳定可靠的供应能力。上世纪80年代和90年代中期均是新建煤矿建设高峰期，规模分别为每年1.3亿吨和1.5亿吨，低潮时每年只有0.9亿吨，本世纪初甚至只有0.8亿吨。专家认为，中国煤矿建设没有做到均衡协调可持续发展和适度规模建设。
由于煤炭在国内一次消耗能源中占到70％以上，而目前国内前10位煤炭企业的产量只占到总量的15％，缺乏规模效益和竞争力。针对这种情况，国务院有关领导要求，要建立4—5个年产1亿吨、十几个年产5000万吨以上的煤矿企业。
据悉，神华集团已经首先成为中国年产亿吨的煤炭企业。刚刚挂牌的总资产高达220亿元的山西大同煤矿集团，已经成为中国最大的动力煤集团，很有可能成为第二家年产亿吨的煤炭企业。
由于煤炭企业的所有权已经下放到地方，组建大集团同样面临难题。中国工程院倪伟斗院士认为，能否建立跨地区、跨行业的大型企业集团取决于两个关键问题，一是要看地方政府是否愿意将自己没有优势的企业按照市场竞争的要求交由其它地方的企业经营。二是要看已拥有的丰厚利润的电力行业、石油行业是否愿意从长远的利益考虑，与煤炭行业共同铸造中国的能源航母。
国家发改委能源研究所高世宪主任则认为，能否组建大集团，还要看资源优势，像神华这样的大集团是因为它拥有得天独厚资源优势决定的。
人才制约
对于中国的煤炭企业来说，可能人才流失和空缺是最大的问题之一。
1997年以前，煤炭高校毕业生的70％，其中地矿类专业毕业生的90％分配到了煤炭行业就业。这些人才已经成为煤炭行业经营管理、工程技术人员的主体。1998年后，产品销路不畅、经济效益下滑、技术改造滞后、安全事故频发、煤炭行业的不景气，在人才引进和培养方面也遇到了新的困难。据对中国矿业大学、辽宁工程技术大学等9所原煤炭高校统计，1999年至2002年共有毕业生37931人，到煤炭行业就业的3538人，占9.3％；其中地矿类专业毕业生1454人，到煤炭行业就业的768人，除了到机关、院校、科研院所者外，真正到煤炭企业的不足500人，每年平均100人左右。全国现有2733个国有煤炭企业，平均每个企业才摊到0.034人。
人才短板，不仅是毕业生不愿到煤炭企业去，而且人才流失现象十分严重。仅河南省一个特大型煤炭集团，1998年—2002年，5年间流失人才346名，是同期引进人才的1.2倍，且35岁以下的占一半。
这种日不敷出的严重局面，使企业专门人才出现“断层”和“断流”，严重影响了煤炭企业的生产和技术创新。《中国煤炭科技展望》显示，我国科技对煤炭经济增长的贡献率只有23％，低于全国28.3％的平均水平。全煤炭行业700多万从业人员中，工程技术人员只占到3％，而发达国家是60％以上。
当前煤炭企业，产量增长的饱和与技术创新不足有着紧密的关联，产品单一及外延程度低，不能不说是人才短缺所致。如今，华东地区由于专业人才的缺乏，在立井井筒深井特厚冲击层和粘土层采用冻结与大钻机特殊法建井技术方面，不论是设计还是施工的技术参数、设计依据、方法手段及材料设备等专业难度，已经制约生产，这已影响到整个华东地区立井井筒设计施工的安全顺利进行。
尽管教育部从2002年开始实施，地矿类专业“对口单招”政策，实行了煤炭艰苦专业奖学金制度。但专家认为，多年来的人才断档，不是一两年就能解决的，它需要一个长期的扶持政策。神东煤炭公司办公室庞主任说：“大学生到了企业，企业留住他们固然重要，但国家应该有相应优惠政策鼓励他们来，因为煤炭企业大都在偏远地区，条件艰苦，然而企业需要高素质的人才，这就需要国家的政策支持了。”
