5月27日，山西省人民政府与德国北威州政府发展与合作高层论坛在太原正式开幕，本届论坛的主题是“发展与合作”，旨在进一步推进双方政府、企业间的交流和全面的经贸合作，并将安排德方企业进行参观、考察活动。本届论坛的主要内容包括经济结构转型、煤炭安全管理、环境保护、焦化技术等专题报告会、中德企业投资项目推介会，期间，双方政府将签署“省州合作备忘录”；省发改委与北威州经济能源交通部讨论合作协议，双方企业签署
合作协议。
山西省与北威州缔结友好关系始自1984年。多年来，在双方高层领导的重视之下，两省州交往频繁，合作领域不断拓宽，友好合作关系不断加强。此次论坛上，北威州政府将委派由州经济能源交通部长霍斯特曼博士为团长的政府代表团和以德国高级副总裁柯如德博士为团长的33个企业界人士组成的代表团参会，我省将组成山西省人民政府代表团参加本次论坛。省委、省人民政府领导出席了会议，省直有关部门及企业界翘楚约200人参加本届论坛的专题报告和投资经贸洽谈活动。
德国北威州老工业基地改造的经验对我省有重要的借鉴意义。德国经济之所以能在二战废墟上迅速恢复并创造“德国奇迹”，其中一个重要条件是，位于德国西北部的鲁尔工业区乃至北威州在20世纪初业已奠定的雄厚工业的基础上，成为德国煤炭生产、煤化工、能源电力、冶金、机械制造等重化工部门最集中地区之一。目前，北威州及老工业基地在德国总体经济中仍发挥着重要作用。北威州经过老工业基地的改造和多年发展，依然是德国五大经济中心地区之一，其总体规模和若干产业部门仍然是德国经济的重要支柱。
山西省和北威州已有20年的友好合作关系，包括北威州在内的鲁尔集团、西德福、阿尔法等40多家德方企业在山西落户，为双方的进一步合作奠定了牢固的基础。目前，德国企业在山西投资项目48个，投资4000多万美元。长治市还建立了德国工业园区。北威州的产业结构调整对于山西非常有借鉴意义，对促进山西与国际接轨，实现跳跃式发展具有重要作用。
此次论坛上，山西省人民政府将与北威州政府签署合作备忘录；山西省发改委将与德国鲁尔集团签署人才培训协议；山西焦煤集团与德国DBT公司等企业将签署合作协议。
