能源的日趋紧张，促使人们将目光投向可再生能源。专家认为，可再生能源大规模开发的时机已经来到，我国应把可再生能源的发展置于重要位置，为可再生能源的大规模开发做好政策和技术方面的准备。
“可再生能源不仅在商业上可行，而且它的发展带来了很多社会效益。目前全球可再生能源的发展已步入了新的阶段。”科技部中国科技促进发展研究中心王夏硕士在接受《经济参考报》记者采访时说，风能
、太阳能和生物质能是目前世界上发展速度最快、产业化前景最好的可再生能源。有资料显示，太阳能、风能、地热、潮汐能和生物质能等到21世纪中叶，将占美国能源的1/3。新能源的开发已成为国际趋势。
我国具有丰富的风能和生物能资源，全国理论可开发的风能储量为32.26亿KW，实际可开发的风能储量为2.53亿KW，其中西部地区的风能资源占全国的50%以上。生物质能亦极为丰富，每年秸杆产量约为6.5亿吨，到2010年将达到7.26亿吨，相当于5亿吨标准煤，加上柴薪、林业废弃物、城市生活垃圾等物质资源，我国每年的生物质资源达6亿吨标准煤以上。
同时，我国能源市场广阔，加之劳动力成本低，非常适合可再生能源的发展。以太阳能为例，太阳能产业的发展与发达国家相比具有很大优势。2000年底，我国太阳能热水器的拥有量已达到2600万平方米，年代替常规能源折合400万吨标准煤，太阳能热水器的生产量、使用量均居世界第一。目前，国内太阳能热水器的年产量是欧洲的2倍，北美的4倍，年总产值超过60亿元，并以每年20%到30%的速度增长。
王夏认为，我国的可再生能源发展已具备一定的技术积累。如已初步具备变速恒频风电机组及关键技术的研究开发能力，掌握了300千瓦、600千瓦风电机组整体总装技术和关键部件的制造技术，并初步掌握了总体设计技术；光伏发电技术的研究与开发已进行了20多年，光伏发电的产业已经初具规模；生物质能技术在小型沼气利用方面处于国际领先水平；在生物质热解方面则与国际水平相差较大。
专家建议，我国应在中长期内对可再生能源的大规模开发做技术准备。作为世界上少有的以煤为主要能源的国家，优化能源结构、提高能源效率、发展可再生能源应是我国可持续发展战略中不可缺少的重要组成部分。在2020年前，我国应加强可再生资源的资源勘探技术研发与设备装置的国产化。
科技部专家建议，应将我国西部地区和广大农村作为可再生能源的发展重点区域。西部是我国可再生资源最为丰富的地区，目前我国800万无电人口主要集中在西部边远地区，用常规电网延伸方式难以解决通电问题，因此应大力利用丰富可再生资源。随着750千瓦和兆瓦级的风力发电机的开发应用，风力资源的利用率已大大提高。另外，国家正在重视新能源材料的发展，研制高效、长寿、廉价的太阳能光伏转换材料已成为目前能源新材料领域的重要课题。
可再生资源产业是一个高技术、高投入的产业，尤其在技术处于不成熟期，尚不能商业化之前，需要大量的资金注入和政策扶持，学者建议政府可以从财政和金融方面采取刺激措施，促进可再生能源技术在商业化初期进入市场。
