近年来,东北亚地区特别是中国经济发展迅猛,对能源的需求极其旺盛,推动了世界能源市场价格的飞升,这在某种程度上引发了世界其他国家的关注和担忧。
  长期以来,日本每年都要从中国进口煤炭,但从2004年,日本开始从美国进口煤矿。由于原材料短缺,韩国政府已经禁止废旧原材料的出口,同时还要求所有驾驶人员每10天就停止开车一天以节约能源。
 
据统计,现在一桶石油的价格已经超过了30美元,而煤的价格也达到了50美元/吨以上,铁矿砂的价格飙升20%。东北亚地区的能源消耗已经超过了欧盟,同时也导致了新一轮能源短缺和价格飞涨。
  有评论认为,中国能源和原材料消耗的增加使整个能源短缺的矛盾进一步激化。日本能源经济研究所的专家认为目前东北亚地区能源使用不甚合理,这一现状令人忧心,而中国现在所面对的问题也正是目前本地区所面临的共同问题。国际能源委员会根据手中的材料也预测中国在未来30年对煤的需求增长将占到世界需求增长的一半,这个数字也超过 了27个经合组织国家需求增长总和的6倍。2003年,中国原油进口增长了30%,而分析人员则预测未来20年的增长将是3倍。
  目前,中东是东北亚最主要的石油供应地区,占到整个地区石油进口的75%,毫无疑问,需求的增长加大了东北亚地区对中东地区的依赖。东北亚现在已经开始着手在能源问题上进行合作。韩国能源经济研究所总裁LeeSan g-gon也认为:“由于东北亚国家之间缺乏良好的合作机制,因而会使单个国家在能源危机发生时显的十分脆弱。”
  然而,俄罗斯西伯利亚石油管道开发权的争夺却又使中国和日本进入了新的一场能源角逐当中,这也就是安大线(中国)和安纳线(日本) 之争。日本宣布愿意为管道开发支付70亿美元以换取俄罗斯选择安纳线。但是目前俄国仍没有明确表态。
  除与中国争夺俄国石油开发权外,日本也开始积极与伊朗合作从事石油的开发经营。伊朗Azadegan油田是目前中东地区最大的油田之一,储量估计达到260亿桶,日均产量约为30万到40万桶,该油田出产的石油未来会占到日本石油总进口的10%。