3月12日上午8时17分，贵州省毕节市杨家湾镇三河村华祥煤矿发生特大瓦斯爆炸事故，初步确定，除1人逃生外，其余12人全部死亡。
事发后，毕节地、市有关领导迅速赶往现场组织、指挥抢险。上午10时10分，先期到达现场的毕节市煤炭管理局矿山救护队的14名队员进入井下搜索营救。据该队队长刘泉位介绍:他们在距离井口约160米处首先发现1具尸体，随后继续深入井底近100米
，又先后发现5具尸体。当他们进入矿井时，发现里面已被炸得一片狼藉。由于氧气耗尽，救护队员体力消耗过大，中午12时，矿山救护队员只好撤出矿井休息。
中午1点，毕节地区矿山救护队的12名队员赶往现场进行支援。下午2点20分，由该队组成的第二批营救队伍下到矿底搜索营救。下午5时，搜索营救工作结束。据救护队员张健忠介绍，矿井内的所有巷道几乎都被炸毁，各巷道一片凌乱。经过认真寻找，他们又在矿井里找到6具尸体。他说，矿井里垮塌严重的地方都没有发现矿工操作的痕迹，因此，排除了矿井里还埋有矿工的可能性。他还说:爆炸源估计离井口有400米。
在临时搭建的一个简易工棚里，毕节市大河乡鸡姑村村民、此次事故中唯一的生还矿工金勇说，华祥煤矿矿工们主要是来自毕节市撒拉溪镇、杨家湾镇、大河乡、以角乡的村民。3月12日清晨5时半，当班的矿工们先后下到矿井开始采煤，8点12分，他下到距井口近100米处操作二级卷扬机，没过几分钟，突然听到一声爆炸，他只觉得一股巨大的热浪将他冲倒在卷扬机前，他下意识地感到煤矿瓦斯爆炸了，于是忍着剧痛从洞里慢慢地爬了出来，以后就什么都不知道了。
在抢险现场，一位老大娘流着眼泪说，这次事故最惨的是撒拉溪镇的郑家，四兄弟全部死了。据了解，撒拉溪镇西方村的郑朝富、郑德贵、郑朝银、郑朝俊等五兄弟都在华祥煤矿上做工。当天，其中一人因有事未来矿山，而其余的四兄弟则全部遇难。
据毕节市煤炭管理局局长吴传俊介绍，他们在去年8月就曾给华祥煤矿下发停产通知，禁止华祥煤矿进行作业和开采。一个星期前还将华祥煤矿的卷扬机、电机房和煤洞锁上，还断了电。但矿山老板却撬开锁私自开采，导致此次重大事故的发生。一位不愿透露姓名的干部告诉记者:该煤矿是由7个老板合伙开办的，法人叫韩万全。事故发生后，这些老板已经逃跑。
目前，事故原因已初步查明：在距井下400米处，矿工带电操作风机，引爆井内浓度超标的瓦斯，导致事故发生。
