随着春天的临近，多伦多经济活动的节奏也在加速。本来有几分冷清的大小旅馆，现在几乎都门庭若市，住客爆满。由加拿大勘探者和开发者协会主办的2004国际矿业大会3月7日至10日在多伦多举行。据介绍，每年一度的多伦多矿业大会是世界矿业界最重要的活动之一。加拿大自然资源部长约翰· 埃福德（JOHN EFFORD）在今天上午9时的开幕式上致词，强调加拿大政府大力支持每年一度的这一世界性的矿业盛会，称赞矿业的发
展对世界经济增长做出重要的贡献。他在讲话中两次提到中国，认为崛起中的发展大国中国具有巨大的矿产资源潜力和矿业市场潜力。
1万多来自世界各国的官员和矿业专业人士，参加了本届矿业大会、矿业商展及矿业贸易合作洽谈。开幕式前，埃德福部长专门于7日晚会见了与会的中国代表团团长、中国国土资源部部长高级顾问孟宪来，回忆了他于1998年作为加拿大纽芬兰省渔业部长访华时的愉快经历，表示也将会愉快地应邀出席由中国国土资源部主办的、2004年11月15－18日在北京举行的中国矿业大会。他特别表示，希望进一步加强加中两国的矿业合作，也希望中国企业到加拿大投资开发。
开幕式后，埃福德部长高兴地来到二层会展厅的中国展台参观。这是座落展厅显要位置的一个大展台。埃福德部长认真地倾听着展台工作人员的介绍，亲切地同中国代表团成员交谈，高兴地让在场的众多记者摄下他与来自北京友好使者的合影镜头，言谈举止洋溢着对中国的友好情意，更表现出对中国的矿业发展和矿业政策的极大兴趣，表现出对发展加中矿业合作的真挚而强烈意愿。
事实上，埃福德部长的愿望正是加拿大广大矿业同仁的强烈意愿。中国展台门庭若市，参观者络绎不绝。埃福德部长刚刚离开，前加拿大驻中国大使、前加中贸易理事会主席、现贝祥投资集团主席贝祥来了，还有其他一些勘探公司的地质师、经理人员业过来了。他们有的在7日晚已同中国代表团洽谈过，但今天依然要到中国展台来看看。他们一边仔细看着展览，一边还准确记下有关数据。
上午10点半，中国展台更是热闹非凡。中国甘肃省地矿局与加拿大方面签订4项合作协议的签字仪式在这里举行，许多人都围过来了。这4项合作合同分别是：甘肃省地矿局与加拿大瑞利投资集团帕格斯矿业有限责任公司关于在甘肃下合地区开展风险地质勘察的合作合同，根据合同，今年将投资200万美元；甘肃省地矿局与加拿大特拉维斯特公司关于在祁连山开展风险地质找矿的合作协议，根据协议，将投资3000万元（人民币）；甘肃省地矿局与加拿大明科矿业公司关于在甘肃南部西秦岭开展风险地质找金矿的合作协议；甘肃省地矿局与加拿大西部资源公司关于合作找矿意向协议。
出席签字仪式的中国代表团团长孟宪来告诉记者，加拿大是个技术先进、资金雄厚的矿业大国，在中国与外资合作的勘探和采矿项目中，与加拿大企业的合作项目占有相当可观的比重。他说，加拿大公司在中国矿业投资的热点主要是：金属矿，如金、镍、铜；能源，如石油、煤、天然气。他认为，中国经济在快速增长，矿业市场需求也在快速扩大，加拿大企业看好中国矿业市场，对加中矿业合作兴趣浓厚，加拿大本届矿业大会还专门安排了“中国日”活动，请一些成功进入中国市场的公司介绍经验，介绍成功项目的技术；同时又请中国有关方面介绍中国的矿业政策和有关法规，这充分表明加拿大对中国矿业市场的高度重视。可以有信心地说，中加矿业合作前景广阔。（
