2003年12月28日，由中国电力投资集团公司，内蒙古电力集团公司、霍林河煤业集团公司组建的内蒙古锡林郭勒白音华煤电有限公司在西乌旗巴彦乌拉镇正式挂牌成立，以此拉开子白音华煤田大规模开发的序幕。
白音华煤田是内蒙古十大煤田之一，也是锡林郭勒盟第二大煤田，矿区面积 510平方公望，探明储量140．7亿吨，地质详查储量9150万吨。煤层共有三个煤组，平均厚度在16
米左右，煤质为优质中灰低硫褐煤，其高位发热量为 4600千卡，属优质动力褐煤。煤田电力供应、通讯、交通等基础设施较完备，为大型开采提供了必要条件。随着我国工业化进程的加快和国民经济的快速发展，对能源尤其是电力的需求必然有较大幅度的增长，而白音华煤田具有建设大型坑口电厂的充分条件。因此，加快白音华煤田的综合规划、开发、建设是十分必要的。
白音华煤田开发虽提出较晚，但工作力度越来越大，工作进展十分理想。2002年5月8日自治区计委正式批复年产45万吨项目建议书，6月5日该项目可研报告顺利通过自治区审查。初步设计和环保评价大纲及环保评价报告于9月底完成。探矿权评估工作已完成并报国土资源部。
10月16日，自治区政府与中国电力投资(集团)公司在呼和浩特市签署了“合作开发内蒙古煤电项目的协议”，10月17日，自治区政府召开霍林河煤业集团公司和平庄煤业集团公司白音华煤田开发协调会议，10月25日，中国电力投资集团公司、内蒙古电力 (集团)公司、霍林河煤业集团公司在沈阳召开了内蒙古锡林郭勒白音华煤电有限公司发起人会议。公司第一次董事会、监事会于12月2日在北京召开，经理层已经选举产生；公司电厂项目组、煤矿项目组、铁路项目组人员已经定编，公司总部暂设在西乌旗巴彦乌拉镇，现白吉华煤电有限公司已经注册完毕。近期主要工作目标为2x 600MW机组的坑口电厂(初可研报告已由内蒙电力设计院编制完成，力争年底通过审查；总投资50亿元)和年产1500万吨规模的露天矿(初可研报告已由内蒙煤矿设计院完成，具备审查条件；总投资20亿元)以及配套的铁路专用线项目(总投资12亿元)，均计划2004年开工建设。
开发白音华煤田丰富的煤炭资源，对于形成西电东送北通道，对于重振东北老工业基地，对于成为对“东部经济带”具有直接辐射作用的战略资源接替基地，对于振兴民族地区经济具有特别重要的战略意义。
