2003年，煤炭行业延续了自2001年以来良好的运行态势，市场产销两旺，价格稳步上升。据统计，全国流通环节煤炭价格指数1—11月份累计比2002年同期增长2.24％，比年初增长了2％；全国36个大中城市煤炭市场上，炼焦用烟煤和工业锅炉烟煤平均价格同比上涨了11％和6. 81％，比年初分别上涨9.6％和3.7％。
五因素推动2003年煤价上升
全国经济持续快速增长，工业生产增速继续加大，主要煤炭消费行业产品产量大幅增长，煤炭消费大量增加，从而推动煤价继续上升。这也是拉动全国商品煤价格在连续两年上升的基础上继续上涨的基本因素。
2003年夏季及冬季出现的全国大面积用电紧张显示出我国很多地区将进入“硬缺电”时代，对电力的需求大幅增加，相应地增加了对电煤的需求，从而拉动煤价上扬。2003年夏季，全国有19个省市闹起了电荒；而到了本应属于用电淡季的冬季，又有不少省市面临电荒。各地区为了缓解用电紧张矛盾，纷纷增加发电机组和发电量，加大了对煤炭的消费和需求，拉动了煤价上升。
国际、国内原油及成品油高位运行一定程度上增加了对替代能源— —煤炭的需求，也成为推动煤炭价格上涨的力量。2003年国际石油市场虽有波动，但总体在高位运行，全年平均价与2002年相比有较大幅度上涨。国内成品油价格与2002年相比也有较大幅度上涨，全国36个大中城市93号汽油平均零售价格上涨438元／吨，涨幅达12 ％，0号柴油平均零售价格上涨12.2％。油价的上涨促进了国内能源需求向煤炭转移，增加了煤炭需求，推动了煤炭价格上行。
电煤价格放开后，为了协调煤电行业之间的矛盾，政府出面协调提高了电煤价格，在2002年合同价格的基础上，贫瘦煤和无烟煤每吨提高 8元，大同优混煤每吨提高2元。由于发电用煤在整个用煤当中占据重要位置，因此此一政策性调价刺激了煤炭价格的全面上涨。
铁路和水力运输吃紧，制约着煤炭的流通和供应，再加上去年末华北五省市开展严查公路超载行动，对煤炭价格的上涨起到了推波助澜的作用。运力一直是制约山西、内蒙、陕西等主要产煤地区煤炭销售的“ 瓶颈”。在全国煤炭运输各种方式中，铁路运量占一半以上。前三季度我国煤炭铁路运量同比分别增长0.29％、4.77％、6.77％，这样的增长速度远远不能满足煤炭产量及消费的快速增长。而从12月1日起，北京、天津、河北、山西、内蒙古五省市自治区开展了严查公路超载行动，大部分运煤车为了“不亏本”而停止了长途运输，山西、内蒙的煤炭不能及时运出来，加重了煤炭市场的紧张关系。
2004年煤价稳中有升
一是总体上看，我国宏观经济持续快速发展，国内能源消耗总量增加，煤炭需求仍将稳步提升。2004年，在我国经济继续快速发展的背景下，主要耗煤行业也将继续较快增长。预计电力新投产火电机组相应新增电煤需求600 0万—7000万吨，钢铁新增煤炭需求约3000万吨，水泥新增煤炭需求1000万吨，总计1亿吨左右，这使煤炭的总需求将达到17亿吨，将进一步拉动煤价上涨。
二是预计2004年用电形势更为严峻。全国缺电面积将进一步扩大，这将促使更多的火电投入建设和生产，刺激电厂储煤需求的增加。据对电力市场最新预测，2004年全国用电量将达到20910亿千瓦时，净增用电量约2 070亿千瓦时。由于电力需求继续高速增长，同期电源投产容量又相对不足，预计2004年为了保证电厂的正常发电，对煤的需求、储存都会增加，普遍的电煤紧缺现象将加剧煤价上升。
三是国际煤炭价格呈上涨的态势仍将持续一段时间，对2004年国内煤炭价格形成支撑作用。世界经济的总体复苏，国际能源需求增加，油价在高位徘徊，非煤能源供应安全问题使得不少国家(如日本、韩国) 和地区的用煤量增加，而世界主要产煤国——美国自用煤增加、出口煤减少，加拿大等国关闭一些煤矿，加之船运费上涨，使国际煤炭市场价 格上涨。这种趋势有望延续到今年，从而支撑国内煤价。
四是国家对煤炭市场的治理整顿及加强煤炭安全生产，影响着煤炭市场的供给，这也是影响2004年煤炭市场的重要因素。2004年随着煤炭生产供应的快速增长，我国的煤炭安全生产工作也面临着非常严峻的考验。据统计， 2003年1至11月份，全国煤矿共发生一次死亡10人以上特大事故49起，共计死亡1015人。可以预计，200 4年煤炭安全生产工作力度很可能进一步加强。一方面将增大许多煤炭企业的安全投资，最终导致煤炭成本上升。另一方面也会制约煤炭产量增加，成为推动煤价上升的一个因素。
五是出口退税率调低将对2004年煤炭市场产生一定冲击。对不同的煤炭品种产生不同的影响，可能减少整个行业的利润。新的出口货物退税率从2004年1月1日起实行，焦炭和半焦炭出口退税率由现行的15％调低到5％，炼焦煤出口退税率由现行的13％调低到5％。降低税率后，可能导致动力煤出口数量减少。而焦炭出口利润率较高，利润空间较大，加之实行许可证制度和出口退税率的调整，对焦炭出口不会造成大的影响。从整个行业看，出口总量会受到一定的冲击。这不仅将使煤炭行业减少出口利润，而且会相应增加国内煤炭资源量，对国内动力煤价格上涨产生制约。
六是其他因素对煤炭市场的冲击，主要是三峡工程发电机组投入运行以及西气东输工程对煤炭的替代作用。2 003年三峡工程已有6台70万千瓦机组投入运行，2004年将有4台以上机组投入运行。这些机组投入运行后，可替代1000多万吨电煤供应。2003年10月1日，西气东输工程建成投产，按设计生产能力，年供气120亿立方米，可替代近2000万吨标准煤，两者合在一起共3000万吨。虽然从煤炭供应总量上不会对市场带来大的冲击，但可能对华东及沿海、沿江电厂产生一定区域性影响，从而抑制煤价上扬。
2004年我国煤炭需求稳步提升，预计全年煤炭总需求将达到17亿吨，而煤炭产量也有望达到17亿吨，能够实现供求平衡，煤炭市场将继续产销两旺，其中优质动力煤、冶炼精煤将呈现旺销局面。预计全年煤炭价格将是稳中略微走高，但要注意，由于沿海煤炭市场与内陆煤炭市场具有不同的市场属性，如果煤炭供应出现较大范围的紧缺，价格出现较大波动，经济发达及东部沿海地区煤炭市场表现更为明显。
