今年以来，全国各地普遍出现电力短缺现象，特别是进入１２月以来，全国共有１３个电网、２１个省区拉闸限电。有关专家指出，受发电增长缓慢、用电增长快、电煤供应紧张等因素制约，明年缺电形势将更严峻。
有关专家分析认为，以下五个因素将导致明年电力供应更加紧张。
首先，电力生产不足的局面在明年不会有实质性改变。据介绍，在１９９７年全国性缺
电状况得到缓解后，原国家计委从２０００年开始连续三年停止审批３０万千瓦以上大机组的电力项目。其间我国经济尤其是东部地区经济快速发展，用电负荷不断增长，特别是２００２年６月以来，在经济快速发展，部分地区水情、天气发生异常变化的同时，全国用电量超常增长，连续１７个月平均增速超过１５％，２１个省区先后出现不同程度的限电情况。为此，发展改革委紧急批准了１３个大型电站项目。根据在建电源工程的进展状况，年底全国装机容量将达３．７亿千瓦，同比增长４．８％。尽管装机容量增长发电量会一定增加，但２００４年仍将有２０００万千瓦的供电缺口。
其次，明年电力消费增速将继续加快。今年１－１０月份，全社会用电量１５３３８．４４亿千瓦时，同比增长１５．３３％。据预测，明年经济形势将会好于今年，经济发展增速将达８％左右，经济的快速增长必然加大对能源特别是电力的需求。国家电网公司最新预测显示：２００４年全国用电量将达２０９１０亿千瓦时，净增用电量２０７０亿千瓦时。另外，居民用电消费结构正在发生变化，家电、电脑等耗电消费品使用量的大幅增加，将导致生活用电进一步增大。
第三，明年将有一批高耗能企业相继投产，同时将有部分高耗能企业重复建设，这对电力供应形成新的压力。据统计，今年以来钢材、有色金属等高耗能产品产量增幅超过２０％，黑色和有色金属冶炼用电分别增长２５．８２％和２４．５２％。而且更多在建高耗能项目将在明年启动运营，将使工业用电急剧加大，并带动全国用电负荷和用电量持续攀升。
第四，明年煤炭生产供应形势不容乐观。近几年煤炭市场好转，现有矿井已处于超设计能力生产状态，２００４年继续增产的余地不大，煤炭产量将保持平稳；另外，２０００年以前，国家严格控制新煤矿的＝建设，新建矿井建设基本上集中在２００２年以后。按照新井建设周期，这些新建矿井在２００５年以后才能陆续投产，２００４年达产矿井生产能力将低于煤炭需求增加量。同时，从安全生产和保护煤炭资源方面考虑，国家将继续加大乡镇煤矿治理力度，继续关闭不符合安全要求的矿井，严格控制乡镇煤矿产量，乡镇煤矿产量不会出现大幅度增长的情况。因此，短期内煤炭供应紧张的局面很难有大的改观。另外，除电力行业以外，高耗能产业对煤炭地需求也不断增长，使煤炭供应日趋紧张。以山西省为例，１－１１月份，山西省煤炭上报产量同比增长２０％，出省销量同比增加２０００万吨，但该省的电煤供应压力仍很大。
第五，电煤价格争议将继续严重影响电煤供应。近两年来，电煤价格成为业界关注的焦点。业内人士认为，电煤告急的主要原因是价格太低，使煤炭企业供煤积极性受挫。前不久，发展改革委专门召开全国煤炭、电力企业紧急工作会议，就当前电煤供应紧张问题研究对策。发展改革委要求各部门采取措施缓解电煤供应紧张状况。煤炭大省山西也召开协调会，试图通过行政手段缓解煤电供需矛盾。而实际上，煤炭价格在几年前就彻底市场化，但由于电力行业的特殊性，电煤价格名义上已市场化，但实际上仍受政策左右。这个矛盾依靠市场一时还难以解决.
