交通运输部8日制定了七项措施，缓解金融危机对水运企业的冲击，帮助水运企业度过“寒冬”，确保水运业平稳较快发展。
一是加强水运公共基础设施建设。加大高等级航道网和界河航道、内河航电枢纽等为重点的水运公共基础设施建设力度，加快已开工项目工程实施进度，新建项目抓紧启动，鼓励和带动水运企业及全社会参与基础设施建设；二是加快水运业结构调整和升级。推进码头大型化、深水化、专业化建设，加强运力宏观调控，加快推进内河船型标准化和水运企业规模化、集约化、专业化，推动沿海港口企业集团与内陆港口的合作；三是积极争取和落实扶持水运业发展的政策。积极争取政府对水运企业的财政支持，争取落实内河船舶更新改造资金，拓展水运基础设施建设项目和水运企业投融资的渠道，进一步落实中资方便旗船回国登记政策，大力发展台湾海峡两岸间客货直航运输；四是着力创造良好的水运市场环境。进一步简化行政审批程序和环节，加快水运信息化建设步伐，规范收费行为和市场监管，加大现场监督检查力度，加强服务型港航管理部门建设；五是切实加强水运安全和工程质量管理工作。抓好工程质量和施工安全管理工作，进一步规范招投标工作，严格执行工程质量和安全责任追究制度，保持水运工程质量安全形势的平稳态势；六是不断增强水运企业抵御危机和防抗风险的能力。鼓励水运企业之间、水运企业与货主间建立长期稳定的战略合作机制，采取节能降耗措施降低营运成本，加强资金管理，强化风险控制，水运行业协会要加强行业自律，做好市场稳定工作；七是做好企业经营状况监测和稳定工作。建立企业经营状况预警、监测和应急处理机制，摸清企业经营状况，及时发现问题，制定应对措施，督促和引导企业建立健全与职工的沟通协调机制，使企业和职工对当前形势有充分认识，并做好应对形势变化的各项相应准备。
交通运输部要求各地交通运输主管部门，进一步增强责任感和紧迫感，把应对挑战和抢抓机遇作为深入学习实践科学发展观的重要内容，抓紧制定出台促进本地区水运发展的政策措施，加强督促检查，密切关注水运形势变化，及时解决水运企业反映的突出问题，促进水运业健康有序发展。据悉，交通运输部还将根据水运业形势变化，进一步研究出台扶持水运业发展的政策措施。
据了解，本次国际金融危机及随之而来的全球经济增长明显放缓给我国水运业造成了重大影响。近几个月来，港口吞吐量增幅连续下滑，水运运价大幅下跌，水运企业特别是航运企业经营困难，部分水运企业出现亏损。今年11月，规模以上港口吞吐量同比基本持平，外贸吞吐量、铁矿石进口量、内贸煤炭发运量均出现负增长，1—11月集装箱吞吐量增幅较去年回落近9个百分点。受钢铁、冶炼等行业减产限产的影响，煤炭、铁矿石等部分大宗散货在港口积压严重，
铁矿石港存量已接近9000万吨，秦皇岛港煤炭库存880万吨。国际干散货波罗的海综合运价指数从今年5月最高点下跌94%，为历史最低水平。国际集装箱运输市场从今年上半年开始已逐步进入下降通道，以上海至欧洲航线为例，运价较年初下跌超过60%。我国沿海（散货）综合运价指数从今年的最高点下跌59%。运价整体水平不高的内河运价也出现不同程度的下跌，干散货运价下降30—50%，集装箱运价下跌15%—25%。
