随着新世纪的到来，曾被誉为我国21世纪能源战略储备宝库的晋、陕、内蒙古接壤地区“金三角”，迎来大规模开发热潮。
“金三角”包括山西、陕西和内蒙古三省区交界处的5地市13个县区，总面积约5.44万平方公里。这一地区煤炭资源储量约占全国的60％，同时还有储量可观的石油和天然气资源。自20世纪80年代以来，这一地区陆续建成几个大型现代化煤矿和坑口电厂，年产煤
> 炭过亿吨，但此前多数资源处于沉睡状态。
记者从陕西省榆林市了解到，总装机容量10×60万千瓦的电厂和60 万吨煤制甲醇等大项目纷纷落户后，榆林市一个开发区正计划由现在的 8平方公里扩大到31平方公里。按照目前的开工计划，预计今后5年内，该开发区每年将获得超过30亿元的投资额。
据中国能源研究会秘书长鲍云樵介绍，随着东部资源的日趋枯竭，晋陕蒙“金三角”将成为距离东部最近的能源供应基地。
2002年以来，“拉闸限电”现象又频频出现。在国民经济快速增长的拉动下，电力需求增长强劲，部分省区电力供需趋紧。2003年夏不少地方用电告急，高峰时段缺电省份扩大到了16个，上海等很多城市不得不采取了拉闸限电的措施。
经济学家指出，在现有的技术条件下，电力的需求变化在某种程度上是经济发展的晴雨表。2002年工业经济的增幅达到12.6％，是1997年以来增速最快的一年。2003年预计工业增幅仍将保持两位数的增长。能源需求的迅猛增长带来了能源投资的激增，同时，经过多年建设，在“ 金三角”内已经形成密集的公路和铁路网络，煤炭及其它产品外运条件比以前大大改善。这些因素都增加了“金三角”内能源开发的热度。
专家认为，“金三角”正在兴起的开发热潮中出现了一些新特点。大集团、大企业投资的大项目，正在取代多年形成的小煤炭、小工业。地方政府纷纷出台优惠政策吸引大企业前来投资。除最早进入这里的神华集团继续扩张外，新组建的五大电力集团及山东鲁能集团等企业纷纷前来兴办煤电一体化及载能产品开发项目。这些企业规划的煤矿大都年产上百万吨，火电机组也普遍选择30万至60万千瓦的大型机组。
专家建议，“金三角”地区的开发要吸取一些老工业基地“挖掘完资源，留下一座空城”的历史教训；要减少单纯采煤卖煤的项目，优先发展煤电一体化、电解铝、硅铁、硅钙、煤化工、煤变油等煤炭转化项目。
