今年煤电两大行业可谓新闻多多。年初的长沙全国煤炭订货会上，双方围绕电煤涨价问题剑拔弩张，发改委和电监会三道金牌协调双方，也只促成了40％的电煤合同签订。但在订货会结束不久，煤电联营的消息却频频见诸报端。
6月，中国华能集团公司、中国电力投资集团公司和淮南矿业(集团)公司联手欲建“火电三峡”；与此同时，中煤集团和华能集团也已正式启动全面战略合作；
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p; 10月中旬，中国国电集团公司与山西大同煤矿、阳泉煤矿签署合作协议……
在不到一年的时间内，煤电两大行业的亲密接触，引起了经济界的高度关注。有关专家认为，煤电双方正由过去的利益敌对走向合作双赢。这对我国能源工业的未来发展有着重大意义，也是今年我国经济生活中的标志性事件之一。
煤电之间为什么会有利益敌对呢？
这不难理解。电力是煤炭最大用户，电煤占煤炭消费的60％，煤的价格高低对煤电双方都是利害攸关的大事。煤炭行业想方设法涨价，电力行业极力反对，双方成为利益敌对顺理成章。
煤电矛盾由来已久，却偏偏在今年爆发；而国家早就鼓励的煤电合作，却是在一对“冤家”刚刚的不欢而散之后前嫌尽释。今年有什么特殊，为何煤电之间的关系如此热闹？其实，翻阅一下煤电关系的历史就会得到答案。
煤电关系可以分为三个阶段。
第一个阶段是1992年之前的指令性计划时期，这个阶段煤电之间主要是生产衔接，没有利益冲突。
第二阶段是1992～2001年，在这十年当中，煤炭价格逐步放开，但仍执行国家指导价，只是有所松动。冶金、化工等用煤大户的定价和供需关系已完全市场化，这些行业和煤炭行业的关系至今仍比较融洽。
煤炭行业经历了市场化改革之后，形成了企业主体互相竞争的局面。但电力行业高度垄断的特点在此期间却没有什么变化。
冶金和化工用煤价格涨上去了，电煤价格也是上涨的。煤电矛盾在于，煤炭企业认为电煤价格太低，而电力行业认为电价没有放开，电煤价格涨多了无法承受。表面看谁的说法都有理，但国家指导价谁也不能不听，你拖延付款，我延期交煤。双方矛盾积聚日深。
2002年起，电煤价格完全放开，若干大型电力企业集团正式组建，厂网分开，竞价上网的政策在
2002年底浮出水面。于是，煤电两大行业的关系步入了第三阶段。
2003年年初，在长沙全国煤炭订货会上，煤电矛盾终于爆发了。
煤炭企业坚持吨煤价格上涨10元，但几大电力集团只同意贫瘦煤和短缺品种可以适度调一点，其他一律不能动。既然现在大家都是企业，买卖自由，煤炭企业在煤炭紧俏，销售旺盛的情况下，无所畏惧。而电力行业是五大集团，很容易团结起来，并早已拟定好了谈判底牌：反正你不能不卖煤，国家也不能不要电。
果然，双方互不相让，会议延期一周，只签订了1亿吨左右的电煤合同，比原计划少1.5亿吨。
1.5亿吨的电煤缺口怎么办？市场体制失灵了。这是影响国民经济全局的大事，不能任双方僵持下去，发改委和电监会连发三道金牌敦促解决。有些电厂库存煤下降，提前停机检修，有些地方拉闸限电，这里面当然有电煤供应的问题，是不是还有发难的意思也不好说。
利益敌对，旧体制的积弊至此都表现得淋漓尽致。而动用行政干预强制解决，则是新旧体制共同作用的结果。
旧体制作用的因素是，电力行业高度垄断，没有形成充分竞争的格局，虽说组建几大集团，也还是为数很少，容易团结对抗煤炭企业的涨价要求，企图继续享有电煤低价。另一方面就是电价没有放开。
而新体制作用的因素是，电力行业垄断的坚冰被打破，参与市场竞争的利益主体开始出现，电煤价格放开。
两种体制的共同作用决定了年初订货会上的冲突，而新体制的产生和发展又决定了煤电关系新的一页：合作双赢。
其实，过去的电力行业没有真正意义上的企业(竞争主体)，它既是生产者，同时又是行业管理者，垄断是其最明显的特征。在这样的条件下，它无需和谁进行利益上的谈判，也没有这个动力，它的利益就是国家利益。
但现在不同，坚冰打破了，竞争在加强，电力行业的垄断地位在被逐渐削弱，企业出现了，主体出现了，企业与企业之间的竞争合作也就出现了。
争执的结果是让电力企业更加清醒，出于自身利益的考虑，他们开始纷纷转向寻求合作。华能集团今年在寻求合作方面十分活跃，目前已与淮南煤矿、平顶山煤矿、中煤集团签订了合作意向；其他电力集团也都开始行动，大有跑马圈地的势头。
合作的目的是为了双赢。在市场经济中，只对一方有利是不能达成合作的。对电力企业来说，厂网分开、竞价上网，同煤炭企业加强联系，打通长期稳定的供货渠道，走煤电联营道路已成为市场化的必然选择。尤其是在煤炭比较紧俏，销售比较旺盛的情况下更是如此。
就煤炭行业而言，虽然总体形势持续向好，却依然存在着产业结构不合理、集中度低、社会负担重、企业改革相对滞后等一系列问题。
中国有600万煤炭工人，每年的产量10亿多吨，美国的产量也是
10亿吨，却只有10万煤炭工人。中国煤炭行业除需要提高劳动生产率之外，还需要与下游产业结合，延伸产业链，实现资源共享，减少税收环节，提高终端产品的附加值和降低成本。
有关专家指出，目前煤电两个行业的合作大多还处于意向阶段，很少开始实质性操作，应该说，煤电联营还有很长的路要走。但是，煤电联营的大幕已经拉开，跨行业、跨地区的巨型能源企业已经开始打造。
