19日早晨7点10分，18岁的王继成正在井下巷道里推煤车，突然听见两声沉闷的响声。巷道里猛然吹来一股反方向大风，4个人飞一样地从巷道深处向他这边冲过来：“快跑！里面出事了！”
地面上，一股夹杂着煤渣的气浪从井口轰然冲出，窜出10多米高，井口的绞车工吓呆了。
来自四川威远县的王继成今年18岁，在乌鲁木齐市郊的供电联营煤矿打工
快一年了。10月18日晚，除了感觉有点寒意，他觉得这天和别的日子没有什么不同。
像往常一样，王继成和他们这一班的其他13名矿工一起，从22时睡到24时30分，然后起床、吃饭、穿工作服。他们19日凌晨1时到矿井口的会议室集中，开例行的班前会。不外是重复井下安全注意事项：推矿车要保持距离，瓦斯检验员要随时监测巷道内的气体变化情况，井下安全员要注意工作面“偏崩冒顶”。
“我们那天心情很好”，王继成说。因为他们这一班工人不需要“放炮”，只需大量向外出煤就可以了。出煤多，工人挣的钱就多。平时一个班8小时只能拿到40多元，但今天晚上可以拿70元，大家就开着玩笑下井了。
王继成所在的这个班组14名工人下井之后，上一班组的13人就下班了。从19日凌晨2时起，他们开始干活，用煤车把煤推到竖井底部，然后由提升机从120米深的竖井里运到地面。
直到早晨7点，王继成这一组的8个人推了70多车煤。
突然，王继成他们感到一阵风反着吹过来，逆着通风的方向，并且比平常的风大很多，同时还闻到一股轻微的臭味。就在此刻，巷道深处传来两声闷闷的响声，大家惊愕地停了下来。
王继成问身后的肖自友，“风怎么不对劲？”回答说：“我也不晓得。”
说时迟，那时快，巷道深处4个人向他们飞奔过来。跑在前面的阳廷勇脚下不停，大喊：“快跑！里面出事了！”
所有的人没经任何思索，在求生本能的驱使下，扔下手中的东西就向竖井方向狂奔。
他们以惊人的速度顺着空旷的巷道拐了两个弯，跑到100米开外的竖井底部。
阳廷勇一脚踢开提升机的门，大叫“快上！”这些人挤上去后，并吼叫站在井底的信号工胡自力打铃，让地面上的绞车工向上提升。胡自力犹豫了一下，打响了电铃。提升机终于开动了，一分多钟后，跑到竖井底部的6人回到了地面。整个逃生过程在3分钟内完成。
由于坚持“先打电话问问再说”，信号工胡自力还留在井底。
大水裹挟着凉气转瞬间就灌到竖井底部，醒过劲来的胡自力开始拼命向上攀爬铁索逃命，但是大水很快就淹到他的颈部。在经历了一分钟近乎绝望的等待之后，提升机赶在他被淹没之前下来了，胡自力因此成为从事故现场及时逃脱的最后一人。
可是，其他7名四川籍矿工仍然被困井底。
