阳光普照大地，为地球生态系统的运转提供着生生不息的能量。在此过程中，绿色植物通过光合作用将太阳能转化为化学能贮存在生物质内部，形成“生物质能”。对于目前面临着经济增长和环保双重压力下的人类而言，这种环保、可再生的能源自然成为开发的“新宠”。新华社记者近日来到了德国东部萨克森州弗赖贝格市，科伦（ＣＨＯＲＥＮ）高科技公司向记者展示了他们新开发出的从生物质中提取柴油等燃料的整套实际生产设备。
走进公司，首先映入记者眼帘的是一个约２０余米高的半开放式厂房，其中整齐排列着大大小小的钢铁容器，弯弯曲曲的管道串连其中。厂房外是一个露天堆积场，放着木屑等“废料”。厂区外则停放着几辆型号各异的大众与奔驰系列轿车，车身上均喷印着醒目的“阳光柴油”字样。这些车辆使用的正是该公司利用“ＣＡＲＢＯ—Ｖ”生产工艺从生物质中合成的取自太阳的柴油。
公司设备主管舒尔茨先生介绍说，这套设备年产１５万吨柴油。它利用诸如木屑、秸秆及生活垃圾等生物质为原料，再经过一套分解、提取、合成等复杂工艺后，可从每１０吨生物质中提取２到３吨不等的柴油。利用这种工艺生产出的柴油质量可以跟使用传统工艺生产的柴油媲美，可用于各种交通工具驱动需要及工业生产。
舒尔茨说，他们生产的柴油成本约为每公升７５欧分（约合７元人民币），与目前课以重税后在德国市场上销售的柴油价格相当，因此挤占市场尚有难度。但随着人类更注重可持续发展，他们的项目仍被普遍看好。
公司负责人沃尔夫博士说，太阳能一部分以简单的直接利用方式被人类获取，另一部分则贮存在生物质中。这些能量除去被消费的部分外，剩余产物大致为碳、二氧化碳和氢气等。他们合成柴油的基本原料就是这三种物质。
德国大众与戴姆勒—克莱斯勒两大汽车巨头已经成为了该公司的研发合作伙伴。大众公司总裁皮舍茨里德评价说，尽管目前以氢气、燃料电池等为驱动能源的汽车研发正方兴未艾，但普遍存在成本过高的缺点，以生物质能作为新型汽车能源潜力巨大；戴姆勒—克莱斯勒公司研发部门负责人韦伯也表示，在如今能源燃料的安全、环保与汽车工业发展越来越密切相关的今天，生物质能正成为引人瞩目的焦点。
