在今年炎热的夏天里，由于工业经济的迅速发展和空调耗电量的大幅度增加，电力紧张成为了一个全国性的话题。随即，在逐渐升温的西部大开发热潮之中，国内电力巨头们纷纷涌向西部地区的大江大河，一口气将西部地区除雅鲁藏布江以外的水电资源全部“瓜分”完毕。
面对电力工业的新一轮发展机遇，地处我省乌蒙山区的镇雄县另辟蹊径，立足本县资源优势，将发展思路“切换”到了火电上，变传统的输
煤为输电。这一决定性的转变犹如阿里巴巴那句著名的“芝麻开门”一般，霎时将遍布全县的优质煤炭这沉睡了千万年的“黑色宝藏”唤醒，同时，也为镇雄这个云南第一人口大县的扶贫攻坚及经济发展带来了历史性机遇。
８月２８日，“昭通市人民政府和中国华电集团公司关于镇雄县煤电资源开发合作协议书”在第１１届昆交会上成功签署。根据协议，华电集团将投资９６亿元建设拟装机容量为４×６０万ＫＷ的镇雄火电厂，电厂２００４年破土动工，２００７年第一台机组并网发电，２００９年全部建成投产。
消息传到镇雄，当地干部群众纷纷奔走相告，欢欣鼓舞。
但凡了解镇雄县县情的人，不会不知道镇雄火电厂这个在镇雄县历史上投资规模空前的大项目的分量。
由于人口众多，交通闭塞，基础落后，自然条件恶劣等诸多原因，镇雄县社会经济发展缓慢，贫困面大且贫困程度深，是国家重点扶持的特困县。据２０００年的统计，镇雄当年农民人均纯收入只有全国平均水平的３０．７％，广大农民的生活水平和生活质量十分低下，抗风险及长远发展能力明显不足，扶贫攻坚任务极为艰巨。
这一现状的形成除了上述因素之外，产业结构单一，缺乏龙头产业支撑，从而导致全县社会经济发展缺乏有效的核心拉动是其重要原因。为此，“十五”以来，镇雄县委、县政府结合县情，进一步加大了经济结构调整的力度，重点提升蚕桑、畜牧业及以天麻为主的中药材产业，并大力加强煤炭产业发展，目标就是要通过不断的努力，将镇雄建设成为“特色经济强县”，把县城建设成为“滇川黔结合部的区域性中心城市”，全面解决贫困人口温饱问题。
在关乎镇雄县未来的发展战略之中，如何把丰富的煤炭资源优势转化为经济优势，并将其培育成为拉动全县经济发展的支柱产业实可谓是重中之重。
据国家地质部门勘查报告的资料显示，镇雄全县含煤面积共１６１９．６平方千米，原煤远景储量达７５亿吨，可供工业开采储量为４５．２亿吨，且其中６０％以上均为优质的无烟煤，是国内目前为数不多的尚未大规模开发的无烟煤区域之一。然而长期以来，由于交通闭塞、运输等成本过高等原因，镇雄得天独厚的优质煤炭资源始终难以实现其应有的价值。
西部大开发战略的实施及省委、省政府“建立以水电为主的电力支柱产业”的云南电力发展思路，为镇雄这样一个贫困的资源大县提供了难得的发展机遇。同时，镇雄县委、县政府也从我国产煤大省山西的发展模式中得到了启示：近２０年来，山西大力建设坑口火电厂，通过“西电东送”的北部通道，将晋煤转化为电力，变输煤为输电，从“空中走廊”输送到京津唐电网和江苏、山东等地，从而形成了晋煤外运的第二通道。
２００２年７月，镇雄县作出了“力争把镇雄列为西电东送基地县”的重大决策，决心高起点、高标准、高效益地开发煤炭资源，走“以煤保电、以电促煤、综合利用、实现可持续发展”的道路，构筑镇雄煤炭、电力核心支撑产业，实现镇雄从贫困人口大县向能源工业强县的转变。
经过一系列艰苦努力和大量认真细致的工作，镇雄煤电资源开发计划终于取得了实质性的突破：
今年５月１２日，华电集团派专家组赴镇雄考察；１２日，委托西南电力设计院实施项目开发的初步可行性研究；１７日，向省政府正式提出了镇雄火电厂项目；６月１０日，华电集团再次派专家组赴镇雄对煤炭资源、水资源、场地、交通、环保等问题进行了考察，并初步选定了泼机镇等３个厂址；中旬，委托昆明煤炭设计院开展镇雄火电厂供煤可行性研究；７月８日，华电集团第三次派出专家组就镇雄火电厂大件运输条件进行了认真考察，并初步确定：大件运输条件基本满足；８月２日，华电集团有关领导亲赴镇雄考察投资办矿，以满足电厂用煤需要，走煤电并举的开发之路；２５日，西南电力设计院初步可行性研究报告通过评审；２８日，项目正式签约。
本月中旬，华电集团将向国家发改委上报项目建议书，这意味着镇雄煤电项目即将进入正式启动阶段。
根据有关专家测算，到２００９年４台机组正式并网发电，达到预定的生产规模，镇雄县的经济结构将发生根本性变化，并从一个典型的农业大县转变为能源工业强县。预计当年全县ＧＤＰ将增加１１亿元。此外，由于投资的拉动作用和产业的带动作用，在建设期和正式投产后，镇雄县的城市化水平和第三产业将得到长足发展，农村经济的质量和效益将明显提高。
人们完全有理由相信，一旦“黑色的宝藏”从千百万年的沉睡中被唤醒，它必将在滇东北这片热土上焕发出金子般的光芒。
