法国最北端与比利时交界、跟英国一衣带水的北加来海峡地区是法国历史悠久的传统工业区。几个世纪以来一直走在法国工业化前列的这一地区，目前是法国实施产业转型的重点地区之一。这里曾经发达的煤炭开采业，在产业结构调整中遇到的挑战最为突出。
北加来海峡地区的采煤业始于19世纪40年代。二战结束后，百废待兴，战后重建需要大量能源，该地区的煤炭工业进入了发展的黄金时期。194
4年法国煤矿实行了国有化，组建了法国煤炭公司，北加来海峡地区煤矿一线采掘工人人数上升到了14．4万，1946年又增加到22万。与此同时，纺织业和冶金业也得到了长足发展。采矿业、纺织业和冶金业三者构成了北加来海峡地区经济的三大支柱。
然而，煤炭业的好景不长。从20世纪60年代兴起的能源革命向煤炭业发起了挑战。面对新能源的兴起和无情竞争，包括北加来海峡地区在内的法国煤炭采掘业开始了漫长的产业转型过程。从60年代开始，国家作为法国煤炭公司唯一的股东，为公司多次制定了跨年度的“适应计划”。根据这一计划，法国煤炭公司逐步降低煤炭采掘量，为最终关闭煤矿作准备。1960年初法国政府内阁会议通过了第一个跨年度“适应计划”。北加来海峡地区的煤田于1990年停止了采煤。
职工安置是产业转型过程中的一大难题。为停产煤矿的职工解决再就业问题。此前，公司已经开始有计划地裁减并安置职工。
为了保证煤田关闭后地方经济的发展和煤田职工的就业，从1994年开始法国煤炭公司实施了“转型计划”，在逐步减少煤炭采掘的同时，开始把公司的业务重点从煤炭开采转向了供电和工程设计。1995年1月1日，跟法国电力公司合作的“国营电力和供热公司”正式挂牌开业。目前，法国煤炭公司营业额的40％来源于供电业务。该公司还跟法国煤气公司合作兴办了以煤田副产品为原料的化工企业。由法国煤炭公司原煤田研究部门改造后成立的“法国煤炭工程公司”，积极参与现代化燃煤设施的设计和建造，并把服务拓展到了国外。现在，这家公司在国外的营业额已经占公司营业总额的40％。
为了帮助煤炭行业，尤其是北加来海峡地区煤矿克服产业转型过程中遇到的困难，法国政府对这一地区和煤炭行业采取了倾斜政策，并提供了巨额的资金援助和贷款。为此，法国政府于1967年7月28日组建了“支持矿区再产业化金融公司”，作为国家支持转型地区的渠道。在创建后的头15年中，该公司资本从1000万法郎增加到了1．2亿法郎，为帮助230个企业提供了2．8亿法郎的贷款。这个数额的贷款将新创2．1万个就业机会，其中8000个就业机会将在北加来海峡地区。与此同时，“矿区产业化基金会”和“北加来海峡金融公司”等金融公司也以贷款形式积极向北加来海峡地区和法国煤炭公司投资，支持企业到矿区落户，参与矿区开发。
