今年上半年，沿海地区煤炭运输呈现升中趋稳、刚性平衡运输的态势。截止6月底，北方沿海主要发运港共发运煤炭约2.23亿吨，其中，我国北煤南运主枢纽港：秦皇岛港“一枝独秀”，完成煤炭吞吐量9795万吨，占北煤南运总量的43.8%。唐山、连云港、营口、日照等港完成煤炭运量同比去年有所增加，秦皇岛、天津等煤炭发运港有所减少。另外，国家重点工程—设计能力达5000万吨的唐山曹妃甸港煤一期工程开始投产，已装船四艘。沿海煤炭运输主要特点如下：
1.年初煤炭运输疲软状况尽显。
进入2009年，全球金融危机对我国实体经济带来冲击，东南沿海地区延续了去年年底的疲软状况，表现在：用电量下滑、拉煤船舶偏少、港口中转量降低。一、二月份，各港煤炭中转量均很低，秦皇岛、天津、黄骅港同比少运煤炭808、548、184万吨。其中，秦皇岛港一、二月份完成煤炭吞吐量分别为1438万吨和1290万吨，与去年的11、12月份相比大体相当。港口库存方面，由于需求持续疲软、下水量减少等原因，港口库存止跌回升，呈现上升态势，2月25 日，秦皇岛港库存再次攀高到800万吨。
2.节后复产拉动了煤炭需求。
由于煤炭价格问题，在去年年底的衔接会上，六大电力集团没有签订年度购煤合同，只以购买少量市场煤炭维持运行，加之期盼三月份煤炭能够降价，购煤欲望不强，造成电厂煤炭库存呈现递减态势。春节过后，很多工业企业陆续恢复生产，用电量增加，发电量逐步回升，电厂日耗煤量有所上升，平均升幅在15%。到3月上旬，直供电厂库存继续回落，日均煤耗继续上升，库存可用天数进一步减少。
受此影响，我国主要发煤港口如：秦皇岛、天津、唐山、黄骅等港口均出现了船舶集中到港、需求火爆的景象，尤其秦皇岛港由于前一段时间存煤较多、资源相对丰富，吸引了大批用户来装船。在经历了去年9月份以来持续疲软态势之后，3月份出现了淡季不淡的现象，运输生产再次呈现火爆景象，装卸作业现场异常繁忙，秦皇岛港23个装船泊位基本都处于运行状态。日均在秦皇岛锚地抛锚等靠的煤船多达130艘，其中已办理手续等待靠泊作业的煤船就达60-80条。与此同时，港口存煤量也急剧下降。
3.煤矿限产对货源供给带来影响。
自去年10月份，金融危机造成煤炭市场滑坡开始，山西就开始对所辖煤矿进行了安全整顿和资源整合，对不达标的煤矿予以关闭，造成晋北地区煤炭资源紧张，装车量和外运量减少。由于山西煤炭在秦皇岛、唐山等港口的货源调进比例中占据绝对优势，在市场需求突然转好时，山西煤炭的减少，造成各港普遍出现货源紧张的局面。三月份，秦皇岛港依靠效率优势和一定的库存，基本满足了用户的要求，但到3月底，秦皇岛港库存已降至485万吨，很多煤种不够装运一船。
据中国煤炭工业协会统计，今年1-3月份山西省生产原煤9048万吨，同比减少了1622万吨，其中国有重点煤矿生产原煤6458万吨，仅比去年同期减少了94万吨，而非国有重点煤矿生产原煤2590万吨，比去年同期减少了1527万吨，下降幅度高达37%。由此发现，山西地方煤矿限产整顿后，带来了一定影响。另外，据铁道部的统计数字，1-4月份，大秦线进秦皇岛的发运量同比减少1660万吨，其中山西煤炭同比少运1907万吨，内蒙煤炭同比多运583 万吨。即：山西限产减少了煤炭外运数量，而内蒙等其他地方的煤炭没有能够补上，但也没有造成用煤紧张的局面出现。山西煤炭调出量的减少后，北方秦皇岛等港被迫实施战略西移，以内蒙古中西部甚至宁夏北部煤炭长途跋涉运进港口，以弥补货源调进的不足。
4.低位刚性平衡式的运输长期存在。
四月份至五月份，煤炭供需基本处于进出平衡、中转平稳的态势，受铁路大修、山西限产等影响，北方各港库存均处于低位，但却没有造成南方煤炭库存吃紧、电煤告急现象发生。1-4月份，秦皇岛港完成煤炭吞吐量6326万吨，同比减少18%，黄骅港完成2530万吨，同比减少8%，天津港完成1909万吨，同比减少32%，唐山港完成1115万吨，同比增加89%。尽管电煤供应量下降，但电煤耗用量下降更多，电厂库存呈现稳中趋升局面。北方港口的煤炭吞吐量既没有象去年上半年那样火爆，也没有再次出现去年11、12月份和今年1、2月份那样疲软，而是呈现低位刚性平衡的运输，表现在：港口库存长时间稳定在低位，供需平衡，煤价上涨缓慢。自安全整顿和资源整合之后，港口煤炭运输主要是神华集团、中煤集团（主要是平朔）、同煤集团、伊泰集团等四家重点煤炭生产企业与各大电力公司之间的交易。
山西限产减少了煤炭外运数量，内蒙煤炭没有能够补上，但是山西限产没有造成沿海地区煤炭供应紧张，乃至电厂缺煤停机的现象发生。主要原因如下：1.社会用电量同比下降,耗煤量保持稳定。尤其4、5月份的煤炭市场没有3月份那么火爆。是因为3月份需求存在两种因素：电厂补库存和工厂复工，而4、5月份主要是中小企业正常生产。2.重工业生产没有完全恢复。目前主要是第一产业和第三产业带动了用电量，保证了GDP的增长，但第二产业用电量同比减少。据资料显示：一季度，第一产业用电量同比增加了5.12%，第三产业用电量增加了7.41%，而第二产业用电量同比减少了8.21%。3.内蒙煤炭和神华煤炭、宁夏煤的补充，以及进口煤炭的增加，在一定程度上保障了货源供给。综上所述，煤炭资源如此紧张，秦港库存如此低位，但沿海地区电厂库存一直保持在20天左右的用量，缺煤现象没有出现，证明港口煤炭运输处于低位刚性平衡状态。进入6月份，由于大秦线增加运力，秦港库存呈现上升态势，目前稳定在650万吨左右。
5.进口煤炭和未签合同带来的影响。
受全球经济下滑，国际油价大幅下滑等影响，煤炭需求疲软，国际煤价处于较低水平。同时，由于受限产保价、安全生产和运力检修等因素影响。国内煤价高于国际煤炭，导致中国市场进口活跃。与往年相比，我国今年进口煤炭的数量的确增加了不少。1至4月，广东口岸进口煤648.5万吨，同比增长27.7%；进口均价为每吨57.3美元，比去年同期低7.2%，比目前国内煤价也低得多。地理位置靠北的浙江地区也开始进口煤炭，华能旗下的玉环电厂，4月份购入澳大利亚进口煤（5500大卡/千克）的到岸价格仅为510元/吨，比拉运秦皇岛港煤炭每吨便宜105元。6月3日，澳大利亚纽卡斯尔动力煤交易价格达到每吨 64.8美元，但仍比国内煤便宜20-40元。另据报告显示，包括浙能、粤电和六大电力在内的电企今年前四个月与外国煤企达成了进口1600万吨的协议，部分已经到港。进口的大量增多，在一定程度上打击了国内煤炭价格，同时也使国际煤炭价格有所提高。
五大发电集团与煤炭企业的重点电煤合同大部分未签，主要以预付款或现货交易方式购煤，这种无合同的供货方式不但挫伤了煤炭企业的生产积极性，使煤炭产能和需求得不到正常释放，并且给铁路和港口组织运输带来一定困难。
6.展望未来一段时间的煤炭运输情况
今年年初以来，随着国家一系列扩内需、保增长政策的贯彻落实，我国宏观经济出现了一些积极变化。从秦皇岛港的煤炭吞吐量来看，港口最困难的日子已经过去，从3月份开始，进入企稳回暖阶段，表现在4、5、6月份吞吐量虽不及3月份，但已经稳定在了1700万吨以上，称得上是“盘整稳定阶段”。当前国民经济已经企稳回暖，需煤量正在提高。国内发电方面，5月份全国发电总量完成2838.9亿千瓦时，同比下降2.7％，与4月份全国发电量相比降幅收窄。6月份受持续高温和经济回暖影响，使发电量上升，单月发电量同比实现3.6%的增幅。6月发电量比5月份-3.5%的同比增幅高出6个百分点的“强劲反弹”。
由于重点行业的电力需求目前尚未全部启动，加之南方雨水较多，水电运行好，空调用电量不高，各电厂煤炭场存偏高。另外，南方进口煤增加也对国内煤市场带来很大冲击。其中4、5月份进口数量居然连续超过900万吨，也就是说沿海地区煤炭进口量占当月海上调入量的24%左右，这种情况对港口煤炭运输造成较大困难，北方各装煤港均有不同程度空泊现象。值得注意的是，进入6月份以后，石油涨价带动海运费的上涨，国际煤价最近也反弹上了70美元关口。截至7月3日，根据环球煤炭电子交易平台每周澳大利亚BJ煤炭NEWC指数显示，从68.69美元/吨一跃跳上了73.13美元/吨，上涨了4.44美元/吨，涨幅达 6.5%。广东进口煤炭比从秦皇岛港拉同热值煤炭价格（平舱价）还贵上100元人民币。预计国内煤炭消费企业会在未来一段时间削减煤炭进口数量，但国际现货交易煤炭价格也会随着中国拉煤船舶减少、购买意愿的降低而降价格、，与国内煤炭价格进一步拉平。因此，预计国内煤炭消费企业在未来一段时间会根据国内外市场煤炭价格变化走势来选择供货商，今年7月至8月，我国煤炭进口数量出现缩减的概率较大。迎峰度夏期间电煤供应比较平稳，但受气候、运输条件等因素的影响，可能会出现局部短时电煤供应紧张问题。
铁路运输方面，大秦线按实际需求情况，积极调整运输计划，由3.8亿吨下调到3.1亿吨，比去年实际完成数3.402亿吨减少了3000万吨，其中计划进秦皇岛港2～2.1亿吨，其余进唐山、天津等港以及沿线电厂。为完成任务指标，保障煤炭供给，大秦线积极实施战略西移，在山西煤炭供给不足的情况下，努力增加内蒙、陕北和宁夏煤炭进港，预计下半年，随着国家刺激经济政策的逐步到位，需煤量的提高，铁路对货源的供给会有所增加。
