7月22日，英国首相托尼·布莱尔为清华—BP清洁能源研究及教育中心正式揭幕。BP是世界上最大的石油与石化集团之一，是注重环境保护、富于责任心并以业绩为本的国际化跨国公司。在它的支持下，清华—BP清洁能源中心承担了BP—中国科学院为期十年，清洁能源研发项目“清洁能源——面向世界”若干子项目，还承担了国家“973”、“863”、“十五”攻关等项目。“清洁能源”的研究与开发将对中国经济可持续发展和实现工
业现代化起到举足轻重的作用。
在人们心中，环境保护与能源开采一直是对立的概念。其实不然，清华—BP清洁能源中心的专家和学者们正在致力于为中国“量身定做”一整套长远的能源发展战略，力求通过调整中国能源行业布局，在开采、利用的同时保护自然环境，从而推动经济的可持续发展。
22日下午，中心专家和BP公司代表同各界记者就中国能源与环境问题进行了讨论。中心主任李政教授表示：“清洁能源”在我国刚刚起步。我们所面临的能源危机首先来自我国煤的利用方式落后，90％以上有害气体——二氧化硫的排放都与煤的燃烧有关。中国每年人均用煤量1吨左右，而美国的水平是12吨左右。随着我国人均生活水平的提高，用煤量也会相应提高，预计到本世纪中叶将达到人均3吨左右。届时环境压力可想而知。目前我国每年石油产量1．6亿吨左右，为满足需要，还有实际供应总量的1／3依靠进口。随着国内汽车数量的飙升，石油需求量会越来越大，将来可能有50％依靠进口补给。届时不仅经济上受到影响，在其他方面也将受制于人。伴随着能源问题，中国的环境污染将进一步恶化。我国农村“越穷越挖，越挖越穷”。很多地方树皮、草根都被挖光烧尽，并引起很严重的户内污染，危害妇女和儿童的身体健康。
面对这些棘手的问题，中心的专家们预测：“清洁能源”在中国前景广阔。所谓“清洁能源”就是不对环境产生危害的能源。开采、利用“清洁能源”不是个简单的过程，而是复杂的系统工程。中国工程院院士倪维斗表示：要搞“清洁能源”首先要有合理的能源行业布局。目前，我国行业条块分明，然而局部最优并不代表整体最优，只有将各个能源行业进行统筹安排才能为使用“清洁能源”打好基础。为此，中心顾问委员会集中了全国工业界、学术界，政府、非政府部门中对能源形势了解的人士，对中国能源问题发展方向进行把关。
在布局合理的前提下，中心专家认为：“多联产”是最优的能源开采、利用方式。所谓“多联产”就是把煤气化以后形成多种产品（高附加值的化工产品或液化燃料），然后用剩下的煤气发电的过程。这样做不仅使工业产品或液体燃料与煤气互补，还弥补了我国液化燃料短缺的局面。
专家还指出：“多联产”不仅是一种生产模式，更是一种思维方式。比如：中国西部地区，天然气资源比较丰富，但是运输成本很高。运用“多联产”的思路，就地利用天然气发电，同时产生燃料，再把燃料运出来就划算多了。
中国作为世界第六经济大国，也是继美国之后的世界第二大能源消耗国。对于能源问题的前景，专家认为：中国迟早要走上大规模气化道路，打破行业分割，形成“多联产”局面，令各个行业共同受益。然而有关方面目前还没有完备的举措。清华—BP清洁能源中心希望通过具体的工作，为国家提供权威的数据、合理的设计。
