西气东输工程作为西部大开发的重点工程，备受人大代表的关注。目前西气东输工程建设进展顺利，在市场的开拓方面却遇到了一定的困难，主要反映在天然气的价格上。对此，来自东部上海团的应名洪代表和西部甘肃团的孙杰代表发表了不同的意见。
上海市市政工程管理局局长应名洪代表很干脆地说，目前，下游企业认为从西部输送的天然气价格偏高，无法承受。
; 他进而解释，下游城市用气主要是城市燃气用气和燃气发电用气。其中，城市燃气用户对燃料选择面较窄，天然气供应价格弹性较弱，而在燃气发电方面，受煤炭和燃油替代效应的影响，天然气的价格没有竞争力。目前国内发电行业对天然气价格的普遍承受能力不高于1.1元/立方米，化工行业则在0.7到0.8元/立方米，这与上游的价格要求差距较大。在用气量尚未达到一定规模的情况下，下游迫切要求降低气价，尤其是用于发电部分的价格。按计划，2003年底西气东输工程将进行天然气试供暖，2004年将正式供气，但应名洪坦言，目前尚无各方均能接受的天然气价格。
兰州商学院副教授孙杰代表对气价“高”有自己的看法。“建设开发西部天然气的上游公司的定价原则是气价保证投资收益。按照市场经济规律，上游公司不可能大幅降低价格，损害投资者的利益。气价包括了开发成本、管路建设成本以及销售成本，定价原则是合理的。”
孙杰代表还针对下游一方对“气价高”的意见说：“到时候他们就知道不高了。比较煤炭和燃油，目前西部输送的天然气价格对东部的发电企业来讲是高了一些，但是天然气是清洁能源。目前东部工业相对发达，对煤炭和燃油的使用将不可避免地带来污染，而使用天然气将会大幅减少污染。东部的电力企业应该算一算环保账，如果过度依赖煤炭和燃油，今后几年，治污和环境治理的投入将远远高于使用天然气所多支出的费用。”
应名洪代表针对具体的定价方法提出了建议：首先可以采用阶段性定价的方式。第一阶段，主要以需求拉动为目标，采用低价策略，激活用户尤其是电站的需求，定价方式可采用净值倒推法。第二阶段，主要保证投资者的利益回报，适当提高气价，定价方式可采用成本加成法。同时，也可以采用分类定价的方式，设计并推行分类定价体系。对天然气发电、工业、化工用户等直接供气大用户，宜采用低价策略。此外，还可以通过调整上下游企业的增值税税差，给予投融资优惠政策等方法制定合适的价格。
