人们常说的“煤变油”技术，在国内一直处于科研阶段，直到有关科研人员近年提出5吨煤可以合成1吨成品油， “煤变油”才犹如一声巨雷，轰动了神州大地。
技术终归是技术，最终的目的是要能投入生产，实现商业运作。但直到目前，除了2002年，国家批准神华集团在内蒙古自治区鄂尔多斯市马家塔建设的煤炭间接液化项目外，其他拟建项目依然“犹抱琵琶半遮面”，云南先锋煤炭液化项目就在其
列。
得天独厚的优势
据专门负责该项目前期工作的云南煤炭工业局局长助理杜林分析，云南先锋煤炭液化项目具有多方面的比较优势：
优质的液化煤资源。云南缺油多煤，尤其是褐煤资源丰富，占全省煤炭资源总量的64.3％，而且含油率较高。仅先锋褐煤可采储量就高达 2.9亿吨，煤质优良，是优质的煤液化原料。
良好的建厂条件。云南地区石油价格比先锋煤矿煤炭价格高15倍以上，煤炭液化增值明显。另外，当地水电资源充足、价格便宜，是先锋褐煤液化得天独厚的条件。据了解，当地水价仅是神华集团液化项目水价的1／10。
良好的市场环境。西南地区石油资源严重缺乏，所需油品主要靠从外面调入。2000年的调入量为833万吨，其中云南省为200万吨，运输成本高达数亿元。这些数据每年以5％左右的速度增长，这为煤炭液化项目的产品销售提供了有利的市场环境。
先锋煤炭液化项目酝酿已久，启动较早。有关部门为此做了大量的研究和宣传工作，在国内外产生了很大影响，具有很强的号召力。2000 年11月，国家计委将云南先锋煤炭液化项目列为国家“十五”期间优先支持的备选项目之一。2002年6月25日，由国家计委组织的专家组对项目建议书进行了评估，一致认为，煤炭直接液化对开发褐煤资源是发展方向，不仅可寻找到一条洁净煤发展的新路子，而且可以极大地促进云南煤炭资源的综合开发和利用，提升传统产业，加快结构调整，改变油品供应全部依靠外部调入的局面。另外，在国家计委等部门的重视和直接参与下，中国与德国签署了《中国煤炭直接液化示范厂可行性研究合同》，正式启动了煤液化厂的可行性研究工作。经过中、德两国专家两 年时间的共同努力，完成了《云南煤液化示范厂可行性研究报告》，国内有关设计单位完成了《云南煤液化厂预可行性研究报告(代项目建议书)》，使项目取得了阶段性成果。
触手可及的效益
研究表明，云南先锋煤炭液化项目总投资88亿元，年产液化油品100 万吨左右。建成后，每年可创造30 亿元以上的产值，提供17亿元以上的利税，具有较好的经济效益和社会效益。
据专家介绍，煤炭合成的汽油和柴油不含硫、氮等污染物，质量高于第四代洁净油品。在价格方面，煤炭合成油也具有相当的竞争实力。目前，南非年产500万吨合成油品的萨索尔公司的合成油成本为每桶19. 7美元，低于国际石油输出国组织的价格调控范围———22美元至28美元。这家公司的合成油厂年耗煤近4200万吨，年产合成油品 500万吨、化学品200万吨，年产值约40亿美元，年利润近12亿美元。
当然，目前掌握成熟煤炭合成油生产工艺的美国、德国还没有实现商业化生产。主要是这些国家的煤炭价格过高。在德国，1吨煤炭的价格合人民币1400元，再加上昂贵的人力成本，致使煤炭合成油成本过高，丧失市场竞争力。南非蕴藏着丰富的煤炭资源，煤价大大低于美、德等国，人力成本也相对便宜，使它的合成油具有相当的竞争力。作为世界第一煤炭大国和人口大国的中国，这两项成本比南非还低，其效益可见一斑。
据介绍，目前，我国石化企业的汽油出厂价平均为每吨2900元左右，柴油出厂价为每吨2500元左右。 “煤变油”项目在万吨级示范生产阶段，合成油品的成本扣除折旧后，预计为每吨2300元，完全可以实现保本运行。而一旦百万吨级的装置投入运行，就会产生规模效益，大大降低生产成本，产品完全有能力参与市场竞争。云南目前煤炭价格每吨仅80元左右，仅为德国吨煤价格的1／17，人力资源也相对便宜。
煤炭在液化成柴油、汽油的同时，还可以开发出附加值很高的上百种产品，如乙烯、丙烯、蜡、醇、酮、化肥等，综合经济效益十分可观。
杜林说，煤炭液化技术具有明显的环保效益。我国一些以煤炭为主要能源的地区，空气污染严重，并出现了大面积酸雨区。煤炭变成“石油”的生产过程目前已经可以做到“零液体排放”，并可以顺利实现脱硫处理。煤炭变成“石油”后，成了一种十分洁净的能源。
此外，煤炭液化项目作为切入点，将带动云南省煤化工支柱产业的建立和发展。云南省褐煤储量居全国第二，液化项目为大量褐煤资源的利用找到了突破口，会极大地带动如昭通等富煤地区的经济发展；云南省焦煤储量居全国第四，液化项目将为焦油加工提供高附加值的加工利用途径，带动炼焦化工及相关产业的发展；云南煤层气资源丰富，液化项目将为煤层气开发利用打开广阔的前景。液化项目的实施将创造相当多的直接或间接就业机会，项目实施期间就会有数万人参加建设；液化项目的实施将大大促进建材、机械、运输和第三产业的发展，并会相应地带动城市建设、道路建设和文化教育的发展。
迫在眉睫的形势
我国石油等能源需求逐年上升，然而，我国石油资源有限，除去每年自产原油1亿多吨，还得大量进口石油才能满足需求。
面对阴晴不定的国际石油市场，作为石油纯进口国，“2003年我国石油的供需缺口越来越大”，这是由国家计委经济所和新华在线联合出版的《中国行业景气分析报告·2002年能源与电力行业景气分析及2003 年走势预测》的观点。
多年来我国石油行业存在的最大问题不是消费不足，而是供不应求。石油开发和生产严重滞后于消费增长，供需矛盾日益突出，进口量大幅度上升。随着我国逐步走上新型工业化道路和汽车保有量的增加，石油的供需缺口越来越大。2002年1月至11月，我国生产原油1.55亿吨，同比增长2.3％；而原油加工量达1.99亿吨，同比增长3 .7％。预计2003年，我国石油产量将继续稳步增长，石油产量增长率可望稳定在2％左右，并突破年产1.7亿吨大关，但仍不能满足石化工业和整个经济增长的需求，需要大量进口。
预计，2003年我国油品需求将以3％至4％的速度增长，石油产品消费量将达到1.25亿吨，比200 2年的1.2亿吨有所上升。然而，作为国内主力油田，大庆油田虽然已经连续27年稳产，2002年原油产量在500 0万吨以上，但是，这个稳产的代价是高额的成本，大庆油田产量递减不容回避。就后备资源而言，新开发的塔里木油田的年生产规模为500万吨级，和大庆油田相比，只是个“小弟弟”。有关专家预言，未来8年到 10年间，我国的石油产量不可能有大的增长。
有专家分析认为，按照我们全面建设小康社会的要求，到2020年，国内生产总值将力争比2000年翻两番，那么石油需求量将会同步上升，到那时石油缺口将达到近2亿吨。完全靠进口石油，不能说我们的石油安全有保障。开发替代能源产业及产品，就成了我国科技界眼下致力做的一件大事。
为确保国家能源安全，煤炭液化项目的启动和建设无疑成了迫在眉睫的事情。目前，煤液化制油工程已被列为 “十五”期间国家重点组织实施的12大高技术工程之一，中央政府也表示将集中部分国家经济资源和科技资源予以支持。
杜林说，希望云南省政府尽快组织协调云南部分有经济实力的企业或集团，尽快为项目提供立项必须的资本金承诺文件，争取早日立项，以便尽快到国内、国际市场进行项目推介，争取外商投资和内资加盟。
