日前，一出总投资额已超过1000亿元人民币的争夺西南水电资源的大决战正在国电集团、华能集团、华电集团、大唐发电集团和三峡总公司国内五大发电巨头之间展开，战场摆在金沙江、大渡河、澜沧江、乌江、岷江等西南的大江上。这无疑将是中国历史上迄今最宏伟壮大的一次水电开发浪潮。距离电力拆分的落幕仅仅一个季度，几大巨头便相继在大西南布下了雄武之师，开始演绎电力行业新一轮的战略布局，而且决策的时间相距又如此之短，颇
令人费解。
有关统计表明，中国每年需要2500万千瓦左右的新增装机容量，而目前中国每年新增装机容量只有1200万千瓦，这就决定了在相当长的一段时间内，用电市场仍将呈现出供不应求的局面。业内人士也一致认为，电力市场由于装机容量和煤炭涨价等原因可能导致用电更趋紧张。各大发电集团纷纷把目光转向了新建发电站。与火电相比，水电的成本优势非常明显。据测算，目前国内水电公司运行成本一般是0.04-0.09元／度，而目前火电运行成本是0.19元／度左右，如果煤价上涨，两者的运行成本差异将进一步放大。于是，各大发电集团纷纷把目光投向了水电资源的抢夺上，聚集了中国绝大多数可持续开发的水电资源的大西南，自然成了各大集团的决战场。
2月14日，国电宣布瀑布沟水电站项目建议书已经国务院批准，作为大渡河流域开发的项目———瀑布沟水电站将进入可研报告编制待批阶段。几大发电集团进军大西南水电资源的序幕拉开了。至今，在四川领域内，除嘉陵江投资主体众多，且开发程度较高外，国电盘踞大渡河、华能挥师岷江、三峡屯兵金沙江的格局初步形成；而在云南领域内，华电横跨乌江和澜沧江，与四川的其他巨头遥相抗拒。大唐和华能同时还获得了云南其他水电项目的开发权，环伺左右。四大巨头加上三峡在西南的战略布局全面完成。
2003年2月，国电披露欲斥资185亿元建瀑布沟水电站。此前，华电亦秘密夺走了乌江、澜沧江流域的水电开发权；2003年1月，三峡总公司也声称将投资750亿元建溪落渡和向家坝水电站；2003年1月，华能摘走了闽江的水电开发权；2002年10月，大唐宣布投资45亿元在云南建设三大水电项目。
