北极南极矿产丰富

    南北极表面上到处冰天雪地，但地下无不蕴藏着丰富的矿产资源。人类出于生产和生活的需要，早就对北极的一些矿产资源进行了开采，而南极的矿产资源一直封存得很好。
    极地的矿产资源丰饶程度是十分喜人的。仅以煤、天然气、石油、铁矿资源为例，就具有诱人的前景。北极地区煤的储量约有1.6万亿吨，南极地区约有5000亿吨。资料显示，就目前已探明的情况来看，极地煤炭资源储量至少有2 .1万亿吨，几乎占世界煤炭储量的一半.
    据保守估计，北极地区的可采石油储量在1000亿桶至2000亿桶之间，南极地区在500亿桶至1000亿桶之间；北极地区的天然气为50万亿立方米至80万亿立方米，南极地区为3万亿立方米至5万亿立方米。
    在南极查尔斯王子山脉南部地层内，有一条厚400米、长120公里至180公里、宽5公里至10公里的条带状富磁铁矿岩层，矿石平均品位为32％至58％。有趣的是，与这一地区相对称的北极地区，即北纬60度至70度，也有一大片世界级大铁矿。
    北极矿产开采究竟源于何年，现在已无从查考。但在斯瓦尔巴德群岛，煤的开采可追溯到19世纪末。对于南极的矿产资源，国际社会出于环境保护，也出于各国利益的均衡，其开采尚处于暂缓状态。