煤炭行业的人都不会忘记5年前的煤炭工业形势：在“煤炭工业要大中小一起上”的旗号下，在地方政府的大力支持下，小煤矿的发展毫无节制。其后果非常严重，乱采滥掘，破坏煤炭资源；草菅人命，安全生产形势恶化；竞争无序，冲击煤炭市场；致使煤炭生产结构严重失调，1997年，国有重点煤矿、国有地方煤矿和乡镇煤矿的煤炭产量结构比重为40:17:43，小煤矿的总产量比国有重点煤矿的总产量还要高，两者“桌子板凳一般高——
平起平坐”，当时小煤矿已占中国煤炭工业的半壁江山。
通过4年来的关井压产、煤矿安全专项治理，我国煤炭生产结构发生巨大变化。据权威部门调查，去年，全国国有重点煤矿、国有地方煤矿和乡镇煤矿的煤炭产量结构比重为49:18:33，结构趋于合理；今年，全国预计煤炭生产结构比重为52:18:30。国有重点煤矿的比重大幅度上升，国有地方煤矿比重持平，乡镇煤矿比重大幅度下降。预计今年乡镇煤矿煤炭生产结构比重与1997年相比下降13个百分点。而今年国有重点煤矿产量占全国原煤产量的比重比1997年增加12个百分点，比去年增加3个百分点。全国煤炭产量结构调整的成效显著，标志着中国的煤炭工业已经步入良性循环，这一成果将在相当长的历史时期内，稳定而充分地发挥国有重点煤矿主力军的作用。
小煤矿还会对煤炭市场产生强大的冲击力吗？
中国煤炭运销协会会长刘彩英说：“小煤矿已经失去了成长壮大的环境和基础。当然，并不是说，小煤窑不会死灰复燃，个别现象总不可避免，但不会再形成大气候了。”刘彩英说，小煤矿从整顿初期的8万多个，到现在只剩下2.5万个。去年上半年，国务院颁布了302号令，将各类生产事故与各级政府官员的“乌纱帽”联系在一起，并且后来还动了真格的——摘了一些“乌纱帽”。从今年11月1日起，《安全生产法》开始实施，各级官员必须承担安全生产责任，用法律的形式固定下来。通过近10年来小煤矿从发展到整治的过程，各级政府官员逐步认识到，小煤矿给他们找的麻烦远比地方税收多得多。许多有煤炭资源的市县政府已经逐步调整了地方发展的经济结构，并采取措施。
从另一个角度看，到11月24日，国有重点煤矿已经生产原煤6.23亿吨；到今年底，肯定能突破7亿吨，在中国煤炭工业发展史上这是最高的水平。小煤矿产量衰减后的市场空间是由国有重点煤矿填补的，今年全国煤炭产量增长8000万吨，也是国有重点煤矿完成的。国有重点煤矿已经做大做强，再让它们从市场中退出来，也是不可能的。
