2001年7月1日，备受瞩目的西电东送标志性工程龙滩水电站正式开工建设。它的开 工标志着西电东送南通道第二大战役拉开了序幕。为了实现国家下达的“十五”期间向广东 送电1000万千瓦的战略目标，西电东送南方通道的建设已进入十分关键的决战阶段。目前， 我国西电东送已初步形成了北、中、南三条输电大通道。其中包括：1、北部地区从山西北 部和内蒙古西部向京津唐电网的输电线路，现送电能力为250万千瓦；2、中
部地区从葛洲坝 至上海的500千伏超高压直流输电线路，送电能力120万千瓦；3、从红水河上游的天生桥水 电站至广东的输电通道，送电能力近期将达到300万千瓦左右。这个框架为“西电东送”奠 定了坚实的基础。
西电东送是一项政府推动的战略性工程，如此大规模、远距离、大容量的能源建设和输 送在世界范围内也属罕见。
工程特点
1、投资与效益成正比
据初步统计，“十五”期间西电东送南方通道电源的总建设规模约为1690万千瓦，500 千伏交直流输变电线路约5400公里。工程总投资额将超过1100亿元，其中电源项目约900亿 元，输变电工程约230亿元。
西电东送工程对增加西部省区企业利润和增加当地的财政税收起到了十分显著的作用。 以南方通道为例，如贵州省到2005年向广东送电按400万千瓦、240亿千瓦时的电量考虑，初 步估计可实现企业利润21亿元；地方政府得到增税105亿元，征收企业所得税07亿元 ，其他税收042亿元，带动其他行业(建材、交通运输、煤炭和三产等)增加税收1065亿 元。以上总计增加贵州省财政税收128亿元，同时也将大幅度增加电力相关行业的发展， 这将大大增强西部省份的经济实力。
2、史无前例
这一伟大工程是史无前例的。在西部大开发标志性工程中，西电东送投资最大，工程量 最大。在我国电力建设史上，如此大规模的电源、电网建设也从未有过。无论是青藏铁路还 是西气东输，在地图上都可以用一条线表示，而西电东送在中国版图上可谓“遍地开花”， 从西到东，从南到北，都有西电东送工程。
西电东送同时开工的工程之多是史无前例的。单个工程的规模之大也是罕见的。按规划 ，2001年到2010年，西电东送项目的总投资额在5265亿元以上，还不包括三峡电站。仅“十 五”期间，西电东送电源项目开工总规模就约有5800万千瓦，约占我国目前总装机容量的17 ％。目前已开工的工程达1800万千瓦，这其中不少工程是“世纪级”和“世界级”的。比如 广西红水河上的龙滩水电站、云南澜沧江上的小湾水电站、糯扎渡水电站总装机都超过400 万千瓦，而20世纪我国建成的最大水电站二滩电站才330万千瓦。
电网建设也是西电东送工程中的重头戏。顾名思义，西电东送重点在“送”，要送就要 有通道。“十五”期间，三大通道将新建500千伏交直流线路28万公里，500千伏交流变电 容量4000万千伏安，直流输电容量2000万千瓦。
3、东西共赢
与其他西部开发战略的标志性工程相比，西电东送工程的最大特点是，它不仅仅是西部 的工程，也是东部的工程，充分体现了党中央提出的“东西部协调发展，共同富裕”的战略 构想。
西部12省份水能资源理论蕴藏量约557亿千瓦，占全国的82％，可开发水能资源约2 91亿千瓦，占全国的769％。目前开发程度还不到114％，低于全国平均水电开发程度(2 10％)、低于世界水能资源的平均开发程度(22％)，更低于水电开发程度较高的国家50％ 以上的开发水平。西部已探明煤炭资源保有量为3882亿吨，约占全国的39％，但用于发电的 比例较低，煤炭输出仍是主要方式。
西部地区如此优越的能源优势发挥不出来，既有资金问题，也有市场问题。由于西部地 区经济总量不足，自身的电力市场有限，因此即便建了电厂，消纳电量也成问题。
再看东部，我国经济比较发达的东部地区与西部地区相比，资源相当匮乏。以广东省为 例，广东一个省区的经济总量约相当于广西、云南、贵州三省区总和的19倍。而广东能源 资源总量在4省区中只占35％，一次性能源90％以上要靠外省市输入。
一边是守着优越条件“望水兴叹”、“望煤兴叹”，一边是为缺电发愁，在环保与发展 的两难中痛苦抉择。实施西电东送，用西部的优质电能取代东部效率低、污染严重的电能， 无疑可以一举两得，是既符合西部利益也符合东部利益的双赢战略。据测算，龙滩电站建设 期内每投资100元，广西经济就获得132元的增量。按龙滩工程总投资243亿元计算，相当于 每个广西人增加了近700元的国内生产总值。2011年，龙滩全部机组投运后，对广西当年全 区国民经济的拉动作用为83％，龙滩水电站建设期间可提供直接就业机会58万个。和西部一样，东部地区同样在西电东送中得到了好处。比如广东，现在每年已经从西部 获得了约为115亿千瓦时的电量，大大缓解了电力紧张局面。
北京也已经从西电东送中受益。这几年，北京的用电量一直在增加。2001年7月17日， 北京市电力负荷曾骤升至700万千瓦，比上年最高负荷还高出24万千瓦。但是，用电量增加 的同时，北京为了治理环境，拆停了不少老发电机组，发电量不但没有增加，反而减少了。 如果没有西电东送，没有从内蒙古、山西送来的电，很难想象北京如何解决电力需求增长和 保护环境的矛盾。
4、任务艰巨
作为一项史无前例的浩大工程，西电东送工程的实施难度也是可想而知的。对施工建设 者，工程难在施工条件艰苦；而对工程组织者，工程难在整体的组织和协调。
电力工程建设本身比较艰苦，如水电站都是在人烟稀少甚至人迹罕至的深山峡谷里施工 ，建设队伍一干就是10年；而线路建设则要翻山越岭、跨江越河地流动作业。加上西电东送 工程的工期一般都很紧，因此对于施工者是艰巨的考验。对于工程组织者的考验则更大。一 般的工程都是一个点或一条线，而西电东送是多个点多条线同时并进，可谓遍地开花。
过去一项工程也就 涉及一个地区，而现在几十项工程同时铺开，涉及到东部、西部、南方、北方。一些特大工 程本身就涉及到多个地区点多面广、各地情况差异很大，经济发展也不平衡，因此实施这样 一场史无前例的浩大工程，的确在考验着工程组织者的统一指挥、协调和调度能力。
工程意义
1、促进西部经济发展
通过开发水电、火电，实行西电东送，以资源启动战略带动西部地区开发，是一项最直 接、见效最快的方法。它既可以在当地增加就业、积累资金、提高居民人均收入，又可以在 向东部输电的同时，利用剩余电力，结合当地资源，如广西、贵州、云南交界处的红水河流 域有丰富有色金属、贵金属和稀有金属资源，进行矿产资源的开采和粗加工，发展有色冶金 业和相关产业，形成一个产业链，通过横向和纵向经济联系，带动地区经济走上自我发展的 良性循环，加快西部地区脱贫致富和工业化的步伐，促进教育、科技、文化等各项社会事业 的进步。
2、促进我国东部地区经济社会发展
东部主要有以深圳、香港、广州为核心的珠江三角洲，以上海为核心的长江三角洲和以 北京、天津、大连为核心的环渤海地区为主框架的沿海地区，是我国经济最发达，产业、人 口、城镇高密度集聚区，因此也是电力负荷最高的地区。而东部特别是华东和华南，本身并 没有丰富的水、煤资源。因此从产业结构升级来讲，东部应该把能源工业向中、西部地区转 移。实施西电东送，不仅可以解决东部地区发展的电力需求，从根本上加快东部地区工业化 进程，而且有利于改善东部地区的生态环境。
3、促进我国电力结构调整和电力资源的优化配置
目前，我国的电力管理体制和电网结构以省为单位，电力资源基本上在一个省内配置。 实施西电东送，促进全国性电网的建立，电力资源可以在全国范围内进行优化配置，发挥水 火互补、东西互补、南北互补的作用，这将为国家创造巨大的经济效益。
4、促进江河治理
西南地区的水电站大多位于长江、珠江干支流上，不仅具有发电效益，而且还有防洪、 供水、灌溉、航运等综合效益，开发西南水电可以促进江河治理。
5、促进我国生态环境的改善
目前，我国温室气体排放总量为世界第二位，仅次于美国，受到国际舆论的压力。我国 目前电力组成中火电占80％，水电占19％，全国火力发电用煤占全国用煤总量的1/3，排放 的SO2每年达520万吨，是全国的大头。我国的水电开发程度目前约为10％～18％(前者按电 量算、后者按装机算)，远低于世界平均22％的水平和发达国家50％～100％的水平。水电是 清洁能源，积极开发水电将有利于我国生态环境的改善。
6、促进内需扩大，拉动经济发展
据有关专家测算，如果在今后10年左右时间内，再开发西南水电装机容量3000万千瓦， 建成西电东送的全国性电网，需投资2500亿元左右，这将有力地扩大国内需求，拉动经济发 展，解决职工就业问题。
7、西电东送工程将为外资提供广阔市场
中国正在加快进行以“厂网分开、竞价上网”为核心内容的电力体制改革。厂网分开后 ，独立发电厂能够竞价上网，这将有助于打破电力部门的行业垄断，为外商进入中国电力市 场扫清障碍。
此外，在直流输变电线路建设上，我国将利用外资引进部分设备和技术。中国过去曾使 用世界银行、亚洲银行和外国政府优惠贷款购买火电设备。随着电力供应形势的变化，今后 中国将把国际金融组织和政府间贷款更多地用于输变电线路建设上。
8、有利于实现全国电网互联，在更大范围内实现资源优化配置，实现电力工业的可持 续发展
当前，我国电力供应出现买方市场，是集中力量发展水电、调整电力结构的极好时机。 目前，红水河上的天生桥水电站(120万千瓦)已建成，开始向广东送电；四川二滩电站(330 万千瓦)也基本建成，急需向东送电，再过3年三峡发电，更需要向东送电，实施西电东送势 在必行，也十分紧迫。
