今年国内市场甲醇价格起点很低，年初时停留在1100～1200元（吨价，下同），稍高一点的华南市场也不过1300元左右。行情低迷令多数甲醇生产厂家不仅没有效益可言，而且普遍陷入亏损境地。春节以后，随着国际市场甲醇价格缓慢回升，国内甲醇市场价格开始反弹，但反弹力度十分有限。然而，“五一”以后，国内甲醇行情回升速度明显加快，产品销售进度加快，供应商家库存下降，价格出现较大幅度上涨。目前，西南、华中、华南
市场甲醇报价已经达到1800～1900元，华东市场报价达1700～1900元，部分地区报价达到2000元，与年初相比整体价位上升600～700元，升幅达到或接近50％，市场步入态势明朗的上升通道。据分析，国内甲醇市场行情不断走高是国内和国外多方面因素共同作用所致。
世界经济缓慢回升，促进了需求增长由于股市泡沫破裂和能源价格暴涨等原因，美国经济在2001年3月出现衰退，其后发生的“9·11”事件使经济衰退进一步恶化，世界经济步入低谷。“9·11”事件后，美国政府采取了一系列支持经济增长的财政措施，促进了国内生产力强劲成长。今年4月18日国际货币基金组织发表的《世界经济展望》报告认为，日益增多的迹象表明，全球性经济衰退已经结束，世界经济正在恢复增长速度。宏观经济走好，为生产和市场提供了明朗的背景和积极的动力，促进了相关需求的增长。
国际甲醇市场供求关系变化，对国内市场起到了带动作用我国甲醇产不足需，每年都要进口相当数量，近几年进口量都在40％以上，2001年进口总量达到152万吨，再次刷新甲醇进口最高纪录。由于进口甲醇在我国资源结构中所占比例较大，因此国际甲醇市场变化对国内市场具有直接的影响。今年4月份以来，亚洲地区甲醇装置因故障停车，已经在一定程度上减少了资源供应，而国际石油和天然气价格上涨，以及甲醇下游产品价格上涨，促进了欧美市场甲醇价格向上回升，特别是美国市场甲醇因供应紧张出现价格飞涨，极大地吸引了其他市场甲醇资源向其聚集，加大了亚洲地区资源缺口，促进了亚洲甲醇价格上行。目前，亚洲市场甲醇报价上升到180美元（C＋F中国）。国际市场行情上扬，带动了国内甲醇价格快速上涨。
市场行情深度下跌后必然要求回归去年以来，国际甲醇行情走出了单边下跌轨迹。2001年初美国市场甲醇报价285～300美元，经过一年连续下跌后报价已不到110美元，跌幅约63％；欧洲市场甲醇同期价格从210美元左右跌到117美元左右，跌幅约44％；东南亚市场甲醇同期价格从205美元左右跌到95美元，跌幅约54％。同期国内市场甲醇走势也令人不堪回首。去年国内市场甲醇价格从2000元起步，春节后华南、华东地区一度还冲上2300元的高价，尔后行情逐渐下滑，到年末阶段进入最低迷的状态，市场报价在1200元左右，华东地区出罐价不到1100元，不少厂家出厂价跌破1000元大关，是近几年来甲醇市场行情最黯淡的。过低的价格，严重违背了商品价值规律，市场在经过调节之后，必然会走上价值回归之路。
国内供求关系得到一定调整经过近一年下跌，甲醇利润空间急剧萎缩，国内不少规模较大的装置都只能勉强围绕盈亏线波动，而那些以煤炭为原料的小联醇装置，本来成本就比较高，低迷的价格使他们难以支撑，在国家整顿小煤窑之后，煤炭价格不断上涨，小甲醇厂完全陷入亏损境地。在这种情况下，国内小甲醇装置几乎全线停产，甲醇总产量随之下降。据统计，今年前2个月，国内甲醇产量总计比去年同期减少31％，市场供应压力得到一定缓解。
国内市场甲醇下游产品需求增加甲醛是甲醇的最大下游产品。由于下游需求稳定，甲醛销售保持在较好水平，开工率较高，生产运行保持良好。统计资料显示，今年前2个月国内甲醛市场总量比去年同期增加12％，下游企业对原料甲醇的需求有较大增加。而甲醇的另一下游产品醋酸，由于亚洲地区部分装置进入检修，市场供应趋紧，价格上升，近期也出现稳中渐升的局面，促进了国内醋酸生产开工率上升。另外，目前下游的醋酸乙烯、聚乙烯醇市场走势正在转好，产量相应增加，也加大了对甲醇的需求。
对于甲醇后市，笔者认为，从历史的角度看，目前价格不算很高，后市应该还有一定的上涨空间。但是，甲醇价格上涨空间的大小还将受到内外因素制约。一是世界经济运行状况。当前，美国经济正在走向复苏，世界经济复苏迹象也日趋显现，但国际石油价格大幅回升却给曙光初现的全球经济复苏前景投下了新的阴影。另外，分析人士指出，近来美国经济复苏速度有所放慢，因此世界经济走势仍然存在较多不确定性，这将直接改变国际甲醇市场运行方向，进而影响国内甲醇走势。二是国内的小甲醇装置。由于目前的价位已经超过小甲醇成本区域，因此价格继续上升将会引发小甲醇装置重新开工，导致市场供应压力增大，使价格上升受到一定制约。
