根据法国媒体报道，国际能源机构(Agenceinternationaledel"énergie，AIE)在公布2012年全球能源发展前景，即世界能源前景(WorldEnergyOutlook，WEO)时预计，在世界能源平衡中，北美洲将率先发生变化。
目前全球能源形势图已经完全发生了变化。国际能源机构认为，美国石油和天然气生产的恢复是能源形势图变动的关键因素。另外，一些国家对核能的废除以及太阳能和风能技术使用的快速持续增长在一定程度上也对世界能源形势图的变化产生了影响。考虑到近期的政策和发展情况，全球能源系统依旧没有向可持续道路发展。国际能源机构预计，到2035年全球能源需求将增长三分之一以上。
经济合作与发展组织(OCDE)成员国的能源政策发生了根本改变，他们计划放弃使用石油、煤炭、甚至是核能，转而开发天然气和其他可再生能源，然而能源脱碳之路仍然很漫长。国际能源机构再次强调指出，化石燃料在全球能源结构中仍占据着主导地位，2011年，化石燃料的补贴达到5230亿美元，是可再生能源补贴的六倍，与2010年相比增长幅度约为30%。
国际能源机构认为，近些年内美国石油和天然气产量的增长主要受益于油和页岩气资源勘探技术的发展。这刺激了经济活动，天然气和电力价格的下降有助于产业获得竞争力。同时，这也从根本上改变了北美在全球能源贸易中所扮演的角色。预计从现在起到2020年左右，美国将超过沙特阿拉伯成为全球最大的石油生产国。受益于运输中实施的碳氢燃料节约措施，美国石油进口量将保持稳定的下降趋势，到2030年左右，北美将成为净出口国。其他大多数能源进口国的情况都将有可能发生戏剧性的逆转。
国际能源机构的经济学家表示，目前美国进口的石油将不会使欧洲获得利益。未来美国石油进口量的减少将加速国际石油贸易向亚洲流转的活动，而欧洲将从北美的煤炭中获益。天然气适度的价格致使美国煤炭消耗量有所减少，因此美国将剩余煤炭产量出口到欧洲。在欧洲，煤炭取代了价格更加昂贵的天然气。很显然，长此以往，欧盟在应对气候变化方面所制定的目标将再次成为严重问题。
在2012年世界能源前景中，国际能源机构认为天然气是新能源挑战的中心。同其他能源方面的专业机构一样，国际能源机构认为天然气是唯一一种无论预估前景如何，全球需求量都会增长的化石燃料。预计到2030年，天然气将成为美国能源结构中的首要燃料。而在欧洲，其需要大约十年的时间来恢复到2010年的天然气需求水平。因此，使用非常规气体是必然的发展趋势。预计从现在起到2035年全球天然气产量将增加约二分之一。
在促进供应来源多元化、减少进口需求并鼓励出现新出口国的同时，非常规气体可以加速实现贸易来源的多元化，并向常规气体供应商以及与石油相关的传统天然气价格制定机制施加压力。这间接指向了欧盟，欧盟的能源在很大程度上依赖于俄罗斯，并直接受到以石油价格为指数计算的长期供应合同中高价格的影响。
国际能源机构的首席经济学家法提赫？比罗尔(FatihBirol)表示，他认为在制定了极其严格的工业法规的情况下可以利用页岩气，因为开采页岩气所赢得的利润极，他极力反对法国禁止开采页岩气。
来源：元培产业情报
