道琼斯墨尔本消息：包括BHP Billiton和Rio Tinto在内的澳大利亚煤矿将会利用亚洲强劲的需求而大幅提高对日本最大钢铁加工厂的煤炭出口报价。随着最近一轮谈判在东京的展开，业界人士预计优质硬质焦煤对日本的报价至少会提高20％。
由于中国需求增长，日本钢铁产业获利状况的改善以及煤炭现货价格与合同价格之间差距的拉大，在谈判中，澳大利亚煤矿对于赢得2004－05年煤炭基准价格增幅的信心大幅提高。
这次谈判是在大约两周前开始进行，同时这次谈判也对后来澳大利亚煤矿同韩国和台湾钢铁生产商的谈判具有指导意义。
Austal煤炭有限公司是一家澳大利亚中型规模的煤炭生产商，该公司官员Ugo Cario称，目前澳大利亚煤炭生产商面临的机会是多年未遇的好机会。
去年，日本基准煤炭价格下降了大约4％而至每吨46美元，这使得澳大利亚煤炭生产商处境艰难，分析师预计，像BHP Billiton公司、Anglo American公司、Xstrata公司、Rio Tinto公司以及Wesfarmers公司之类的公司不仅会收复去年的损失，而且将会将煤炭价格提高8.7%而至大约每吨50美元。
在过去的几个月内，硬质焦煤的供应已经非常紧张，即使买主们目前也开始承认明年硬质焦煤的价格将会上涨，而且仅仅是涨幅的问题了。部分业界人士已经推测，最近售往日本的加拿大硬质焦煤的价格大约为每吨50美元。
澳大利亚的焦煤出口占到了全球焦煤出口的一半还多，预计2003－2004财年，澳大利亚的焦煤出口将会提高150万吨而至大约1.09亿吨，澳大利亚绝大部分的焦煤出口来自Rio Tinto公司位于昆士兰州的新Hail Creek煤矿。
但由于澳元升值，因此澳大利亚农业与资源经济局预计澳大利亚煤炭的出口值将会下降将近12％而至660亿澳元。
澳元升值冲淡煤炭价格上涨影响
包含热力煤在内，煤炭是澳大利亚出口额最大的单一出口产品，每年的出口收入超过100亿澳元。焦煤主要用于制焦，这是钢铁生产中的一种重要原料。部分分析师目前甚至对焦煤的价格更加看涨。
麦格里银行认为，硬质焦煤的日本基准合同价格预计将会达到五年来的最高水平，平均将会达到每吨55美元的水平，这意味着价格将会提高大约19.5%。
中国也是造成日本焦煤基准合同价格上涨的重要因素，中国钢铁工业的迅速发展已经大幅提高了自身对铁矿和焦煤的用量，在过去的12个月内，中国国内的焦煤价格已经翻番。由于中国国内的优质硬质焦煤储备有限，中国的焦煤进口将会在目前每年200万吨的基础上提高至500万吨还要多。近年来，中国在很多时候都一直是焦煤的出口国，而焦煤进口对中国来说将会是一个巨大的改变。
随着中国对汽车制造以及建筑钢铁需求的强劲增长，日本钢铁企业得到复苏并在其中受益匪浅。新日制铁是日本最大的钢铁制造商，该公司国内的销售价格已经提高了10％，预计该公司将会提高炼焦产能以满足需求的增长。其它主要的日本钢铁制造商，包括日本第二大钢铁制造商JFE股份公司在内同样也正在寻购更多的硬质焦煤。
预计2003年，日本钢铁制造商的毛钢铁产量将会达到大约1.1亿吨，这将高于去年1.07亿吨的水平。
由于澳大利亚煤矿的绝大部分固定成本以及劳动力成本是以澳元支付，而销售却是以美元进行，因此煤炭价格的上涨并不足以抵消澳元升值带来的负面影响。自从2003年3月份以来，美国基准煤炭价格已经下跌了4％，这意味着以澳元表示的煤炭价格下跌了20％，所以即使以煤炭的澳元价格提高20%,澳大利亚煤炭生产商的利润还是不会提高。
