亚洲的许多发电厂或电力公司好像正在进行一项危险的赌博。
尽管印度尼西亚煤质差，但因为价格低廉且资源丰富，东南亚的一些国家、印度正在建设或规划的新建火电厂都是为了使用来自印尼的低质次烟煤而设计的。
是否可以长期使用印尼低质煤，还有两点需要考虑。
其一，印尼政府正在计划新税收法案，以增加来自煤炭开采的税收，但当局似乎不介意这些政策的结果是出口大幅减少。
其二，低质煤需求增加推动其价格与优质燃料相当。这对使用低质煤的国家来说也是经济上的损失。
近日，在新加坡举行的煤炭市场发布会上，国际能源署清洁煤研究中心的全球分析师保罗说，纵观整个亚洲，有一些火力发电项目正在建设或已进入规划阶段。这些新的发电厂使用更高效的超临界或超超临界的发电机组，并计划使用热值每千克4000大卡的煤炭或热值更低的煤炭。
相比之下，澳大利亚供应的大多数燃料的热值为每千克5000大卡至6500大卡，主要出口到日本和韩国。
虽然澳大利亚的煤炭也进入其他亚洲国家，但它有时会被用来和低质煤混合供应。
印尼煤炭出口去年达到创纪录的3.32亿吨，该国能源部预计今年会下降到3.01亿吨。如果印尼政府计划改变特种税并增收出口税，那么出口还会下降。
在当前制度下，印尼煤矿企业必须有煤矿工作合同（CCoW）或采矿证（IUP）。
CCoW持有人往往是大型煤矿生产商，IUP的持证者大多是较小的生产商，他们主要生产低质煤。IUP的生产者支付的特种税税率显著低于CCoW的生产商，因为这个体系的设计就是为了鼓励小公司从勘探业务转移到生产业务。但是，对这些生产商提高特种税税率并增收出口税，将会对经济带来不良影响，特别是在当前全球煤炭价格低迷的情况下。
印尼政府的计划是，煤炭优先满足国内市场需求，因为政府不希望重复其石油和天然气行业的教训。
这一教训就是，印尼从一个主要石油出口国成为石油净进口国，并开始从卡塔尔和澳大利亚购买液化天然气，因为国内供应不足。
虽然这并不会使印尼停止煤炭出口，但煤炭出口增长在未来几年可能会减少。这意味着，低质煤和高质量的燃料之间的价格差距将继续缩小。
印尼烟煤期货2月26日收于每吨58.8美元。2月23日至3月1日，在澳大利亚纽卡斯尔港的煤炭现货平均价格为每吨77.3美元。每吨18.5美元的差距远低于今年年初的30.85美元，更不用说去年这个时候的32.54美元。
