经常回到事情的原点，思考一些基本问题，往往有助于人们参透事物的本质。对于CIO的定义与角色，我们不妨可以采用这一归零的思维方法。
CIO是英文Chief information officer的缩写，中文一般直译成信息主管、首席信息官或信息总监等。笔者建议称做“总信息师”更适合国情。在当前IT战略规划日益重要的前提下，“总信息师”更易于被国内企业接受，并与总工程师、总会计师、总经济师“三总师”比肩，成为企业领导核心层的成员。
译名是否恰当为何这样重要？30年前笔者在研究苏联ACY系统建设经验时，将B.M.格罗施科夫院士在1969年提出的ACY（信息系统）“第一领导者原则”,译成“第一把手原则”,事实证明后者更符合国情,并在国内很快广为流传。如今，“一把手原则”已深入人心,家喻户晓。“总信息师”的称谓，同样如此。
关于CIO的定位、职责与职业道路，或许是老生重弹，但是综观近年来国内CIO的生存状况，笔者有不同的感悟。
一般而言，CIO 是组织信息化的核心成员，应该成为一把手的助手。如果一把手是信息化的“司令员”，CIO就是信息化的“参谋长”，是信息化建设规划的制订者，计划实施负责人，信息系统工程的总设计师，信息化建设第一线的“总指挥”。因此，CIO的职责应该包括：
1．负责制订信息化的发展战略与规划, 制订信息化的实施计划。负责选择突破口与切入点，并组织领导信息化工程项目的立项与可行性分析论证工作。
2．负责网络等信息基础设施及信息化应用系统工程建设，担当发展电子业务（电子政务、电子商务）的主管责任人；负责组织有关信息化工程的招标、设备采购、合作伙伴的选择及日常组织工作。
3．负责组织信息资源开发与利用、建立数据库、数据仓库及数据挖掘工作，为领导决策提供信息服务。
4．参与组织落实业务流程的重组及深化改革工作。参与确定业务信息流程，负责信息编码，信息系统有关标准规范的制订与选用，信息采集与信息管理工作。
5．组织干部职工的信息技术培训及信息文化建设工作，把信息文化作为企业文化的重要组成部分，纳入企业精神文明建设的内容，协助党委常抓不懈，领导把本企业转化成“学习型组织”的建设工作。
6．负责本单位信息中心等信息化组织机构的统一领导与管理工作，及单位内部各部门与外部各单位的组织协调工作。负责信息化工程业务外包的组织与工程验收和日常维护管理工作。
CIO是复合型人才，要求有较高的政治素养与业务素质。CIO既要了解具体业务需求，又要精通信息技术与系统；既要有出色的战略眼光，又要有务实的组织管理才能。对于企业而言，要使得CIO可以进入领导核心层成员，必须加以及早选拔与培养。
这就需要组织机构具备长期的人才储备意识，并舍得花大力气积聚信息化的人才。
