CIO虽不是一个“正统的”称谓，也不一定具体指代某一个人，但有目共睹的是，CIO为信息化贡献了心血和汗水。不过，CIO似乎并没有得到相应的掌声和鲜花。
在信息化过程中，在“IT就是用钱堆的”、“信息孤岛”、“IT看不到投资回报”的种种责难声中，CIO有苦难言。
其实，人们完全可以从CIO的角度想一想：孤岛是CIO建的吗？系统无所作为是CIO的错吗？IT收益是看得见的吗？
先从孤岛谈起
辨证地看，信息“孤岛”是一个必经阶段,却也是众多信息化建设项目挥之不去的尴尬。“孤岛”现象可以让人捉摸出很多信息化发展中的本质问题。
ＩＴ是新生事物，它的发展和更新非常迅速。就是因为发展迅速，信息系统不可能是一劳永逸的工程。从信息系统的建设发展规律来看，系统是一个一个建的，不可能一口气吃个胖子。企业也是先将传统的业务一个个转移IT系统上来，然后不断在这个系统上增加一些新的业务。从解决方案的发展规律来看，几年前，ＩＴ厂商自己内部的产品线以及解决方案就是一些离散的系统和方案。近几年，他们才开始应用户的需求，为用户提供整合的解决方案。
按照这种发展规律，一个超前的系统可能会演绎为“领先一步成先烈”故事，说不准当年的整合系统会成了现在的“笑柄”。
CIO是一个新兴的职业，对这个职业的能力要求，依然在探索和讨论。CIO的工作是制定企业的IT发展战略，他们必须了解自己的角色。但是从信息化的发展来看,技术出身的CIO在能力和战略把握上有相当的局限性。他们虽然对信息化满怀热情，但有时执着于纯技术导向，单纯地把信息化等同于信息化项目，把CIO的角色变成项目经理。
企业信息化不单是技术问题，它取决于企业成员素质（包括思想观念、思维模式）、管理水平、技术力量和财力状况等诸多因素，涉及到企业战略、生产过程、组织机构和管理方式，是一项非常庞大的系统工程，这不是一般的技术人员能掌控的。CIO需要从更高的层面，对信息化做出战略的把握,这些要求远远超出了技术出身CIO的能力。
可以看出，现在的信息化建设， CIO自身的能力建设已成为其工作进程的一个主要因素。
价值如何体现？
有人抱怨，IT是花钱的部门，却不是直接产生经济效益的部门。企业投了大量的资金做IT系统，但有些应用不超过10%。
系统无所作为是CIO的错吗？IT收益是看得见的吗？
实际上，正是由于缺少一套科学的IT系统评估体系，使得IT投资和收益没有直接的算法，仍然受制于传统的会计核算方法。IT系统的折旧费用，在财务表报上有详细的记录，而IT系统创造的无形资产，如业务流程的改善、工作效率的提高、企业应变能力的增强，以及产品组合的优化等，却无法写进财务报表中。这使得IT的价值和CIO的价值，都没能充分表现。
这种现象折射出的问题是：IT系统的真正价值还没有进入人们的视野。
事实上，IT系统的间接或隐性的产出，已为诸多公司带来巨大的竞争力。以知识管理为例，在我刊第27期《为什么石油公司总处于知识管理的前沿？》一文中，详细描述了知识管理如何帮助石油公司维持和改进核心业务知识，来提高发现油田的成功率，减少炼油厂的维护检修时间，提高建造加油站的速度等。而且，石油公司间的竞争已转变为对知识管理的应用能力的竞争。
知识管理的例子，让人们看到了IT系统的价值，对IT的投入也更加坚定更有信心。
当然，企业家也要清醒地认识到，IT系统投资回报的显现是一个长期的、持续的过程，对IT系统的回报应有合理的预期。
CIO所背负的种种抱怨，其实伴随着不同角色、不同岗位的人们对信息化建设的希望与失望、勇气与风险、清晰与混沌。从CIO遭遇到的问题入手，不失为认识和解决信息化过程中种种矛盾的一个角度。
