建立煤炭基地的首要任务就是加强煤炭的安全生产。“搞好煤炭安全生产,”在国家发改委这次对煤炭宏观调控要处理的四大问题中排在了首位。煤矿安全事故多发生在小型煤矿，小型煤矿之所以是矿难的多发地，主要是因为其管理者对安全的投入往往是能省就省。而这些小煤矿数量大，与当地政府监管部门又有着千丝万缕的联系，地方保护主义严重，监督起来困难较大。建立煤炭基地就是通过扶持基地内的大型煤炭企业，以产权为纽带对小型煤矿进行兼并，让煤矿与地方政府管理部门彻底脱钩，对不符合安全生产条件的小煤矿进行淘汰。与此同时,加大对基地内大型煤矿的安全投入，完善、加强煤炭安全设施及安全监察体制，加强职工的安全培训、提高矿工的自救能力，从源头上减少事故隐患。
“建立煤炭基地肯定能使煤矿安全事故得到有效扼制，安全事故会大幅度减少。”国家发改委官员信心十足。
在煤矿安全管理方面，近两年来国家投入了大量的人力、物力。在前两年国债资金支持煤矿安全改造的基础上，2003年、2004年，国家又分别安排15亿元、19亿元国债补助资金，继续支持880个煤矿进行安全改造。与此同时，国家发改委还和财政部、国家煤矿安全监察局共同研究制定了煤矿企业提取安全生产费用的政策措施，大大增强了煤矿企业更新改造安全设施的能力。据测算，全国所有煤矿每年应提取60多亿元，专项用于煤矿安全设施改造。
基地会不会形成价格垄断
国家发改委下发的《大型煤炭基地建设总体规划方案意见征询稿》，初步规划建设神东、晋北、晋东、蒙东（东北）、云贵、河南、鲁西、晋中、两淮、黄陇（华亭）、冀中、宁东、陕北等13个大型煤炭基地，并将其纳入《能源中长期发展规划纲要》及《煤炭工业中长期发展规划》，作为煤炭工业规划和建设的核心。
“全国这么大,就建立13个大型煤炭基地，这13个基地很容易串通一气搞价格垄断。”一家火电厂的老板在接受记者采访时提出了他的担忧。形成垄断后，煤价自然会升高，这不仅仅是用煤企业，也是普通老百姓所担心的。
国家发改委这次对煤炭工业宏观调控的举措是建立13个大型煤炭基地、培育大型煤炭企业集团。其目的，除上文提到的安全因素外，还有就是为了使煤炭资源得到合理开发利用，有利于矿区环境内外保护和促进矿区经济社会协调发展，而不是把13个煤炭基地建成13个煤炭垄断集团操纵市场。
当前,由于煤价上涨，几万家小型煤矿拼命争夺矿业权。为了获取最大利润，对煤矿的采挖采取拾“白菜心”法（挑易开采的，对开采难度大的则抛弃掉），易对煤炭资源造成极大浪费。还有就是,在开采过程中不注意环境保护，对开矿破坏的环境也不恢复。建立煤炭工业基地，培育出了大型煤炭工业企业后，私挖滥采、浪费煤炭资源和破坏环境的现象自然会得到有效扼制。
还有就是,当前的产煤区在利益分配上，许多钱都滚进了个人矿主的腰包——煤炭资源富裕的地方，经济反而落后、百姓反而更穷。我国煤炭资源大规模开发和煤炭大量调出主要集中在“三西”地区（山西、陕西、内蒙古西部），这些地区经济发展相对落后、人民生活水平低、水资源短缺、生态环境脆弱。把资源优势转化为经济优势，是“三西”及其他煤炭富足地区政府和人民的迫切要求。国家发改委官员表示：“建立煤炭基地，要适当加大‘三西‘地区煤炭转化项目建设，并研究制定相关政策措施，适当增加资源所在地的财政收入，促进煤炭企业与地方经济和社会的协调发展。”
“建立13个煤炭基地，只是从地域上划分、给予资金和政策上的倾斜，而不是组建13个大型企业集团，各基地仍要以其内的各企业为主体参与市场竞争，是不会形成垄断的，”国家发改委能源研究所的专家是这样理解的，“至于说煤炭基地会不会成立一个办公室或协调机构，现在还看不出来。我想应该不会。”
