近年来，北京的大气污染越来越严重，1997年，北京地区烟雾日110天，其中大雾日22天，不利于大气污染物扩散的稳定类型天气出现频率为43.8%。与1996年相比，大气中各项污染指标都有上升。
造成北京大气污染的主要因素，一是以煤为主的燃料结构不太合理，造成污染；二是汽车尾气排放造成污染；三是工业烟尘排放污染。针对这些因素，近年来北京市加大了大气污染治理力度。1997年，市委、市政府采取了一系列措施，包括：
投资30亿元，建设陕甘宁天然气进京管线工程，并完成部分市内管线配套工程，使燃气用户达到228.6万户，城市气化率达94%；此外，高碑店热电厂建成投产，新增集中供热面积580万平方米，全市集中供热面积突破8000万平方米，城市集中供热率达到34.5%。
强制汽车使用无铅汽油。从1997年6月1日开始，城近郊298个加油站禁止销售含铅汽油；到1997年底，全市加油站全部改售无铅汽油。
治理工业污染。1997年市属工业污染源有223项通过治理或加强管理，实现了达标排放，其中沥青混凝土厂等15个污染严重的工厂、车间搬迁停产。完成乡县及乡镇污染源限期治理项目239项。首钢公司投资1.18亿元，完成45项污染治理工程。华北电管局投资8000多万元，完成了第一热电厂和高井电厂的除尘改造，安装了静电除尘设备，高井电厂一号烟囱已不再冒浓烟。
除上述措施外，市委、市政府还确定，今后五年，北京市将以治理大气污染为重点，加强对环境污染的综合治理，使北京的环境得到进一步改善。为此，还将采取的措施有：
“九五”期间投资250多亿元建设一批增强城市服务功能的基础设施，包括陕甘宁天然气进京市内管网工程、高碑店热电厂及供热管网、高碑店污水处理厂二期工程、酒仙桥和清河等污水处理厂及污水截流工程等。
以防治大气污染为重点，开展环境综合治理。要建设40片无燃煤区，解决茶炉、大灶等低空排放的污染源。1998年确保使用天然气3亿立方米，1999年、2000年要分别使用5亿和7亿立方米。要推广使用低硫优质煤，以缓解采暖期的二氧化硫污染。要发展集中供热，到2000年市区民用建筑集中供热率达到50%。
防治机动车尾气污染，争取到2000年，所有汽车全部安装净化装置，不符合尾气排放标准的新车不允许在京销售。推广使用洁净燃料，首先在公共汽车和出租汽车推广使用天然气和液化石油气等清洁燃料，不能使用清洁燃料的车型要逐渐淘汰。到2002年，计划3万辆出租车和4000辆公共汽车全部改用清洁燃料。
加强重点工业区大气污染防治工作。根据国务院“到2000年，所有的工业污染源都要做到达标排放”的要求，北京市对包括首钢、高井电厂等重点区域在内的480个市属企业和447个区县属及乡镇企业下达了限期治理通知。今后，要加大限期治理力度，争取到2000年使所有工业污染源全部达标排放。
