为改善甘肃省目前的能源紧缺状况，缓解电力供需矛盾，同时为今后经济发展奠定良好的基础条件，中国国电集团决定在甘肃省天水市新建一座总装机容量为1200兆瓦的大型火力发电厂。11月28日，国电天水发电厂筹建处揭牌，这标志着总投资额达45亿元的大项目在甘肃成功落地，并进入实质性工作阶段。随着近几年经济的快速持续增长和城市化水平的不断提高，甘肃省能源消费进入了新的结构升级阶段，电力需求十分强劲，人均耗电量呈不断增长趋势，电力消费加速上升。但是近年来电力装机增速却比较低，新装机增长率明显下降。
自2002年以来，电力供需矛盾日渐突出，现有发电装机容量已远远不能满足社会需求。特别是甘肃省水电发电量占到总发电量的2/3，而火电仅占1/3，“水火”比例失调全国罕见，使得甘肃省电力供应面临丰水期电多、枯水期电缺的尴尬局面。用电高峰时节，甘肃省大部分地区都呈现出电力供需形势总体偏紧，局部地区还存在季节性、结构性和时段性严重缺电。因此，增加建设新的电源增长点，调整水电、火电结构迫在眉睫。作为国内最大电力企业之一的中国国电集团公司针对上述情况，在进行了缜密、细致、严谨的调研、勘察后，决定在甘肃省天水市新建一个总装机容量1200兆瓦的火力发电厂。这是该公司在西北地区重点发展的电源建设项目，也是首次在甘肃省投资的新建项目。
此举不仅将为甘肃电网东端提供新的重要电源支撑点，也将填补甘肃省陇东南地区没有大型发电厂的空白。该项目已被甘肃省政府、西北电网有限公司列入“十一五”规划开工建设的大型骨干电厂，并于今年8月上报国家发改委。电力工业是资金密集的装置型产业，也是资源密集型产业。国电天水发电厂（暂命名）的全部筹建工作由国电集团委托兰州热电厂（原兰州第二热电厂）完成。目前，该项目的初步可行性研究报告已正式审查通过。国电天水发电厂设计装机容量为4台300兆瓦发电机组，工程采取分期建设方案，一期工程建设2台300兆瓦机组，二期再建2台300兆瓦机组。经过多次现场勘察和广泛听取专家意见后，在充分考虑包括煤源、水源、原料运输、灰场建设、电网接入以及环保等因素的前提下，新发电厂将同步建设脱硫装置，机组采用空冷方式，并使用城市中水，同时充分预留扩建空间和环境。经过初步甄选，目前，三阳川和社堂两地已被确定为备选厂址，待进一步论证后，将正式敲定。该工程初步设计预计将于明年全部完成，2006年正式破土动工，2008年一期工程建成投产，2009年建成二期并投产发电。该电厂建成后，不仅可满足陇东南地区及甘肃省日益增长的用电需求，促进甘肃电网水、火结构调整，缓解逐年电力电量缺口较大的问题和经济社会发展面临的资源瓶颈，还有助于调节甘肃省电力的峰谷差，提高甘肃电网的安全稳定运行水平，对甘肃省电力健康、有序、快速发展和甘肃跨越式发展，都将产生深远影响。
