截至24日16时，发生在山西省吕梁地区孝义市驿马乡孟南庄煤矿的“3·22”特别重大瓦斯爆炸事故已造成53人死亡，19人下落不明。目前，事故原因正在进一步调查中。
事故发生在3月22日12时50分，该矿当班井下有87人作业，11人脱险，76人被困井下。至3月24日16时，有4人获救。
事故引起了党中央、国务院领导的高度重视，专门作出批示，要求千方百计抢救井下被困人员，做好善后和社会稳定工作。
事故发生后，山西省、吕梁地区、孝义市政府领导及各级安全监管、监察机构负责人迅速赶到现场，积极组织抢险救援。
山西省委书记田成平、省长刘振华、副省长靳善忠连夜赶赴现场组织抢救。
吕梁地区成立了“3·22”事故抢险指挥部，从地区矿山救护队、孝义市矿山救护队、汾西矿业（集团）公司抽调救护队员79名、救护车6辆进行抢险；抽调60名武警、300名地市公安干警、150名民兵，加强现场保卫；组织110名市、乡、村三级干部进行包户安抚，保证抢险工作有序进行。
国家安全生产监督管理局（国家煤矿安全监察局）局长王显政、副局长赵铁锤，监察部副部长陈昌智，全国总工会书记处书记纪明波等人于23日赶到现场，和抢救人员认真研究抢险方案。
王显政强调，要增加救护力量，加快抢救进度，在抢救过程中要注意自身安全，确保不发生重复事故。同时要做好善后处理工作，确保社会稳定。
赵铁锤指出，抢救井下被困人员是一切工作的重中之重，所有工作都要围绕救人展开；要尽快、尽量恢复通风系统，确保救护人员安全。
国家局派出的通风专家和汾西矿业（集团）公司的5名支护专家已赶到事故现场实施救援。
瓦斯爆炸后，由于井下多处发生冒顶，给抢险工作造成很大困难。
孟南庄煤矿年产15万吨，属高瓦斯矿井，原为乡镇集体煤矿，后改为个人控股的股份制企业。虽拥有“四证”，但其中煤炭生产许可证、工商营业执照已过期。
据介绍，今年3月11日至18日，该市安监部门和煤矿安全监察部门曾三次下达停产通知书，责令该矿停产，并给该矿贴上封条，锁住绞车。18日，吕梁煤矿安全监察办事处还专门下达煤矿安全监察行政处罚决定书，指出该矿煤炭生产许可证已过期，未经批准擅自延深开采，风井、副井违反规定出煤，二坑安全设施设计未经煤矿安全监察机构批准擅自施工，责令其停止生产和施工。但该矿未予理睬，并擅自启封生产，终酿大祸。
目前，包括该矿法人代表孟昭康在内的有关责任人已被监控。
据悉，这起事故是今年初以来全国煤矿发生的第三起特别重大事故，也是死亡人数最多的一起特别重大事故。山西省煤矿今年初以来共发生4起特大事故，全部发生在吕梁地区。
吕梁地区所有乡镇煤矿从3月23日起已全部停产整顿。当日，吕梁地区召开由各县（市）长参加的全区安全生产紧急会议，安排部署煤矿停产及停产后的整顿工作和其他行业的安全生产。
24日，山西省召开煤矿安全生产紧急会议，要求全省吸取事故教训，尽快扭转安全生产被动局面。
