中国政府这几年一直在强调加强基础设施、基础能源建设，但是2003、2004年的一场突如其来的全国范围的电荒，仍然让大家措手不及。对于电荒的原因，各方有各方的说法：是前几年的电源建设不足？是电网建设滞后？是耗能工业的过速发展？是电煤之争？是运力不够？是全民节能意识薄弱？或许这些都是产生电荒的产生原因，但是我们更应该找到产生这些原因的症结。也许，这场电荒并不是坏事，如果相关部门能够从中找出产生这场电荒的根本原因，标本兼治，从而提高我们把握住经济发展规律，那么，今后我们就不用在面对诸如此类的“荒”了，国民经济也将从此步入健康持续发展的轨道。
缺电！到处都在缺电。今年以来，已有24个省区市出现拉闸限电，其中，浙江、江苏、山西、贵州、四川等地缺电尤为严重。据测算，二季度高峰时段电力供需缺口超过2000万千瓦，三季度可能会达到3000万千瓦，电力供需形势相当严峻。
6月16日国家发改委发出通知调整了南方、华东、华中、华北4个区域电网的电价，据此全国销售电价水平每千瓦时平均提高2.2分。在解释这次提价时，发改委特别指出这次调价旨在解决电网投资还本付息、电厂煤炭涨价等因素对电价的影响。
缺电因为缺煤？
从去年年底开始，许多电厂燃煤原料纷纷告急，南方的广东、上海、浙江、江苏、福建等地的发电用煤普遍出现紧缺，甚至有的大型电厂备用煤库存仅仅能维持5天的用煤量。由于缺煤，甚至导致了一些地方发电机组的停运，更加重了当地的电力紧张局势。在缺电大省江苏，截至5月10日，江苏全省无煤停机3台次，容量为49万千瓦，涉及3个电厂；申请降低出力来抬高电煤库存的电厂达到9个，共影响机组出力110万至130万千瓦。在安徽，到4月12日，安徽省12家大中型火电厂除合肥二电厂外，都只有半天的存煤量。大型电厂淮南田家庵发电厂只有两三个小时的库存量，形势极为严峻。全省无煤停机容量已达80.75万千瓦。
对于电煤的奇缺，各发电企业忧心忡忡，华能国际燃料部的一位人士表示，目前，公司下属各电厂的电煤库存大多只能维持2～3天，而理论上讲，电厂的电煤安全库存应在15天。为此，华能在南方梅雨季节（6月）来临前，从国外以每吨57美元（约合450元人民币）的价格一次性进口了3万吨电煤。“虽然当时国内计划外电煤尚没有达到这一价位，但为防不测，比如梅雨季节煤炭公路运输的减少，公司还是做出了进口的决定。”
电煤的紧缺加速了我国电力的紧张，因此许多发电企业将矛头指向了煤炭企业，认为煤炭的供应不足是缺电的原因之一。
真的是缺煤吗？
真是电煤的供应不足吗？国家统计局最新的统计显示，截止今年5月底我国原煤的生产量达到了60020.22万吨，比去年同期增长了16.1％。在煤炭产量大幅度增加的同时，全国煤炭库存同期却在大幅度下降。据了解，今年前4个月，全国煤炭社会库存逐月下降，至4月末已经跌破1亿吨的警戒线，下降到9800万吨，是近20年来的最低值。全国煤炭社会库存与去年同期相，，减少2315万吨，下降近20％。
在煤炭供应大幅增长的同时发电企业却仍然感到普遍缺煤，业内专家分析个中原因认为，造成电煤紧张的原因是煤炭需求的高速增长，冶金、炼焦、电力等行业的高速发展大幅提高了对煤炭的需求，而我国的煤炭企业属于粗放式经营，前几年对煤炭企业的投入不足导致煤炭企业生产能力增长缓慢，即使满负荷生产也无法满足对煤炭的需求，煤炭生产的增长速度低于其它行业对煤炭需求的增长速度。
有煤炭生产企业的负责人认为，目前煤炭企业的产能扩张也是不得以而为之，产能的过快增长一定程度是以牺牲煤炭生产的安全为代价的。据悉，今年1－5月份我国的火力发电达到了6991.96亿千瓦时，同比增长了16.6％，增长率高于煤炭的增长速度。另一方面运力紧张也是导致煤炭供应不足的原因之一。我国煤炭运输60％以上依靠铁路，而煤炭产区又主要集中在“三西”等地，铁路运输满足不了煤运的需要，很多煤炭企业仍然要“以运定产”。铁道部公布的数据显示，今年4－5月，煤炭、粮食、化肥、石油等重点物资全路日申请车皮量突破25万辆，达历史最高水平，而铁路最多只能满足10万辆。其中煤炭日均申请车皮达7万车左右，但铁路每天最多装满4万车。虽然目前全铁路系统现有31万辆敞车，其中有22万辆以上用来装运煤炭，运输量比去年同期增长13.3％，但是运力仍然满足不了煤炭运输的需要，一些发电企业，如大唐国际、深圳能源集团和神华集团等正在与产煤大省内蒙古有关方面洽谈构建煤运铁路专线，以解决运力不足问题。在此之前，神华集团首开企业修铁路的先河，建设了一个包括神黄铁路在内，集煤炭开采、铁路运输、港口装卸、船队运输、火力发电在内的一条龙产业链。
