8月初，国家电网公司委托两家海外投资银行―――高盛集团和瑞士银行“做媒”，为旗下的11家国有发电厂寻找外资买家。业内人士预计，交易将在随后的几个月里进入实质操作。此举不禁让人猜测：是否今后将掀起一股外资争相进入中国电力市场的热潮。
然而记者近期在进行多方采访后了解到，由于电力体制改革仍未有最后定论，监管风险、电价风险、上网风险的存在，专家认为外资电力公司大规模进军中国电力的现象暂时还不会出现。
8月31日，国电动力经济研究中心战略与规划所所长柴高峰向本报记者指出：“待售的11家电厂是2002年国家电力体制改革时，按政策指令留给国家电网公司的资产，当时规定，国家电网公司拟保留并将在两年内出售变现的发电资产权益容量647万千瓦。目前正是按这规定对这些资产进行变现”。据悉，此举可能意味中国将向外国进一步开放能源市场。
未来五年投资空间万亿
事实上，在20世纪90年代初期，许多与电力产业相关的外国公司就纷纷来华投资发电项目，其中绝大部分是新建项目。
广东美国商会会长哈利旗下的第一华盛顿亚洲（控股）有限公司就是第一批进入中国电力市场的美国投资者，哈利在东莞厚街投资的电厂是中国第一所由西方投资者拥有的电力厂房。
8月30日，哈利会长在接受本报记者采访时表示：“根据2000年世行的调查显示，中国GDP每年增长5%，那么中国从2000年开始每年要新增15000万千瓦的装机容量，预增到2015年也仅够维持电力供应。但实际上，中国的GDP每年增速均超过了5%，而装机容量却没有每年新增15000万千瓦。估计中国每年要有150-200亿美元投资到这个行业才能跟上经济的发展，所以中国的电力市场空间很大，大家都有机会。”
中电联秘书长王永干在8月29日也对外界表示，作为国民经济的先行产业，中国电力工业在未来5年，估计新增装机容量约2.15亿至2.45亿千瓦，仅发电方面的投资就需要1万亿元人民币。
煤电价格矛盾利润大减
在这种利好形势下，加上中国各地缺电问题日益严重，电力开发商机开始凸现。
据哈利透露，目前第一华盛顿投资的厚街发电厂正在申请扩建之中；就在今年7月底，哈利又与从化市经贸局签订了从化太平电厂股权（产权）转让意向书，新增装机容量为72万千瓦。“我正在申请扩建，已经取得了从化市政府、广州市政府的同意，目前正在省政府审批。”哈利表示。
不过，让哈利焦急的并不是扩建审批的问题，而是煤油等原材料价格上涨而导致发电成本上升的问题。哈利向记者表示：“现在油价从35美元涨到50美元一桶，燃煤价格也以30%以上的幅度飚升，但电价只是稍作微调。”
更让哈利郁闷的是，在目前电力紧缺的情况下，只有像华能、大唐等这些国有大型的发电企业才有实力与煤料供应商进行对等谈判，而其它发电企业由于整体实力不强，只能到市场上去买高价煤。
“发电企业的合理利润是15%到18%，这也是投资者的期望回报率，但是中国的电力定价没有明确，加上电厂输送电必须与电网之间有协议，电网对电厂的并网协议和销售协议又是每年一签，价格难以稳定之余，外商要协商这些协议也是非常难，因此，外商投资者很难在期待的年限内收回投资。”虽然看好中国电力市场并将投资进一步加大，哈利心存疑虑。
哈利认为，“中国一直在鼓励外资进入中国电力市场，但中国的电力市场却是很难进入的。”他说，近年来，中国对电力体制进行了市场化改革，但电力依然具有相当的垄断性，特别是在电力竞争规则、电力定价、回报率等诸多问题上都还没有明朗，在这些不确定因素的影响下，国外资本看不准中国电力市场的投资回报前景，因此不会贸然进入。
进入中国条件不成熟
哈利在采访时强调，“外商投资电力最大的挑战来自处于市场规则。如果有好的市场规则，我想来自世界各国的企业都会有意来中国寻找这种投资机会。”
据经济学家何诚颖介绍，10多年前，欧美电力公司向中国电厂就投入了上百万美元的资金，但发展到现在外商投资额仅为23亿美元，中国现有的39家中外合资电力开发项目仅占全国装机总量的8.5%。发电、输电和供电等环节的监管体系不健全令外商投资中国电力市场险象环生。
8月31日，国家电力监管委员会专家组成员、上海大学言茂松教授向本报记者表示：“外资大举进入中国电力市场的条件还不成熟，对于在运作规则还不明确、市场化之路处于非常初级阶段的中国电力市场而言，外资现在大举进来还为时过早。”
引入市场机制是当务之急
自2002年以来，外资大举撤出电力行业已是不争的事实。第一批独立开发商已基本退出中国电力市场，在国内的电力投资项目中（不包括电力设备生产），除了法国电力外几乎看不到欧美电力巨头的影子。
国电动力经济研究中心柴高峰分析认为，这里有外商自身的原因，也有投资环境的问题。“从外商自身来说，不仅仅是中国，他们在亚太地区都在收缩阵线，这是他们出于企业战略方面的考虑，因为他们认为在这些地区并没有优势。从投资环境来说，中国的电力市场还在发育，相关的法律法规、游戏规则都不清晰，加上国电拆分后形成的几大发电集团与地方发电企业都在‘跑马圈地’，激烈的竞争格局留给外资的市场空间也不大。”
对此，何诚颖认为：“发达国家都是在电力供给比较充裕的情况下提出电力体制改革的，而我们国家刚刚告别电力短缺，总体上才达到一个供需平衡的状态，特别是近两年，由于经济的高速发展，电力供应能力出现滞后，一些沿海经济技术发达地区出现了局部的电力短缺。如果在市场准入上放松一点，把全社会办电的激情调动起来，尤其是投资（各种企业包括各种煤炭企业有很强的投资发电能力）积极性调动起来，那么发展的风险可以得到相当程度的规避。所以，外资一直将是我国电力领域需要争取的对象。同时，我们可以利用资本市场加快电力投资发展和改革的步伐。”
“中国电力市场真正走向市场化至少需要5年，那时才是外资电力公司大举进入中国电力市场之时。”广东美国商会会长哈利肯定地指出。
