1980年以来，我国的能源总消耗量每年增长约5％，是世界平均增长率的近3倍。中国的能源储量与未来几十年的发展需求之间已经存在一个巨大的缺口，而且这个缺口将越来越大。有专家测算出我国国内能源的缺口量：在21世纪初期将超过1亿吨标准煤，2030年约为2.5亿吨标准煤，到2050年约为4.6亿吨标准煤。
而在石油需求上，我国今后新增的石油需求量几乎要全部依靠进口，到2020年前后，我国的石油进口量有可能超过3亿吨，一跃成为世界第一大油品进口国。因为我国石油产量不可能大幅增长，2020年预计为1.8－2.0亿吨，然后将逐渐下降。
我国煤炭资源虽然比较丰富，但探明程度很低。2000年可供建设新矿的尚未利用的经济精查储量仅203亿吨，远远满足不了近期煤矿建设的需要，必须加紧勘探。另外尚未利用的经济精查储量中86％分布在干旱缺水、远离消费中心的中、西部地区，开发、运输和利用的难度势必加大。
从世界范围看，据世界能源委员会／国际应用系统分析研究所的评估，全球开采成本较低的化石燃料储量将在本世纪中期到末期耗尽。
冯飞分析指出，中国的经济社会发展对能源的依赖比发达国家大得多。2001年，中国终端能源用户用在能源消费的支出为1.25万元，占GDP总量的比例为13％，而美国仅为7％。从能源利用效率来看，我国单位产品的能耗水平较高，目前8个高耗能行业的单位产品能耗平均比世界先进水平高47％，而这8个行业的能源消费占工业部门能源消费总量的73％。按此推算，与国际先进水平相比，中国的工业部门每年多用能源约2.3亿吨标准煤。可以预见要实现此目标，其艰巨性要远大于过去的20年。
同时，可持续发展面临较大压力，尤其是如何满足小康社会对环境的要求面临着巨大挑战，中国并没有摆脱先污染后治理的老路。
这些，都为我国寻找能源的战略性出路提出了新的要求。
战略出路何在？
中国的能源出路在哪呢？到底谁来供应中国呢？是自立，是通过国际合作，还是寻找新能源？而这一切的难度系数又有多大？
冯飞说，“在未来20年，我比较赞同中国应实行‘节能优先、结构多元、环境友好’的可持续能源发展战略。”
他解释说，首先是因为我国节能潜力巨大。其一，我国产品能耗高。中国主要用能产品的单位产品能耗比发达国家高25～90％，加权平均高40％左右。例如，我国火电厂供电煤耗为每千瓦时404克标准煤，国际先进水平为317克标准煤，高出27.4％；我国国内企业主要耗能产品的单耗，落后的与先进的相差1～4倍。其二，产值能耗高。中国的产值能耗是世界上最高的国家之一。我国每公斤标准煤能源产生的国内生产总值仅为0.36美元，而日本为5.58美元，世界平均值为1.86美元。经测算，通过产业结构调整、产品结构调整、降低高能耗行业的比重、增加高附加值产品的比重以及居民生活用能优质化等措施，近期国民经济产值能耗节能潜力达3亿吨标准煤左右。而我国“十。五”期间总的节能潜力约为4亿吨标准煤。
能源节约对我国实现跨世纪的经济和能源发展目标，将起到举足轻重的作用。经过科学的预算分析。我国每万元国内生产总值能耗，将由1995年2.33吨标准煤，降低到2010年的1.25吨标准煤，2030年的0.54吨标准煤和2050年的0.25吨标准煤。据称，节约能源已经被我国专家视为在我国与煤炭、石油、天然气和电力同等重要的“第五能源”。其次，可以通过调整能源生产结构。自1990年以来，我国一次能源消费构成中的煤炭比重下降趋势比较明显。冯飞在《国家能源战略的基本构想》中指出，能源结构的优质化进程对能源需求总量影响很大，但根据能源供应分析，结构优化方案，2020年可少用1.28亿吨标准煤。
而在学术界与能源界我们还听到另一种声音：通过国际合作也可以化解中国的能源问题。
从未来的走势看，由于对石油、天然气等优质能源消费快速增加，将出现由需求侧推动的结构性变动。因此，能源结构要调整和优化可以逐步降低煤炭消费比例，加速发展天然气，依靠国内外资源满足国内市场对石油的基本需求。
对此，陈大恩认为，我国应该加快实行能源储备制度。据介绍，我国目前没有战略储备油田或天然气田。而中国自己的资源前景并不乐观，除煤炭资源尚能满足21世纪的需求外，如果不考虑进口，石油、天然气和铀矿资源只能维持到2010年的能源消费增长。在1996年中国石油进口达到2262万吨，超过出口，从而使中国成为石油净进口国。预计在本世纪中期，中国的能源进口将超过能源总需求量的50％以上。如果不尽快扭转目前大量开采和使用国内资源的做法，不仅会使中国国民经济的持续稳定发展动力不足，而且不利于资源的可持续利用，会影响到子孙后代，损害中国的长远利益。在一个能源主要依靠进口的国家，资源的储备就更加重要。国家应有计划地将某些勘探好或开发好的油田或天然气田封存或减量开采，作为战略储备资源和储备库。还要根据国际石油价格的变化，抓住时机以低价购进更多的石油，充实我国的战略石油储备库。同时，应鼓励企业实行能源商业储备。
而此时，关于另一种能源战略也开始显露。根据物质不灭定律和能量守恒定律，从长远来看，在全球范围内必然会出现某些资源绝对稀缺的问题。因此，有专家认为，解决能源危机的关键是能源新材料的突破以及开发新能源，积极利用再生能源。
陶树人认为，开发水力资源和生物质能也是首要之举，其次是发展地热能以及风能、太阳能等可再生能源。
此前，金属学及材料科学专家、两院院士师昌绪也撰文指出，太阳能和风能的利用存在较大的新材料问题，氢能和核能是新能源，但都存在安全使用问题。正在研究的纳米碳管储氢能力高，受到广泛关注。蓄电池的用途也愈来愈广，锂离子电池很有发展前景，主要用于航天，若用于交通与电站则需对其可靠性和长期稳定性做深入细致的工作与分析，才能最终加以应用。
同时，陶树人认为，“煤变油”技术在国际上虽然已经成熟，但在中国的应用则尚未正式起步，这也是一个可探讨的能源趋势。假如在国家石油战略发展中，“煤变油”的可能性和最终的实现，将有着特别重要的意义。
然而冯飞对“煤变油”技术并不看好。因为按照目前规划，到2008年一期工程全部建成，产量可达500万吨，二期工程后，总产量可达到1000万吨。这样的生产能力与同期石油总消耗量相比并不足道，因此若仅从经济角度考虑，此类做法并不值得重视。
人类寻找地球以外能源是否有可能？许多专家对此选择了沉默。而此前，有科学家称月球以其独特的环境特征、巨大的能源储库，自然成为人类寻找地外能源的首选目标，可以把电厂建到上面去。
冯飞对在外太空寻求能源也表示了置疑，但他同时说，“我是特别希望我们能重视可再生能源规模化发展，这才是解决中国能源问题的理想之路。”而目前，我国可再生能源的研究与发展却长期处在徘徊状态。最终要期待“可再生能源时代”的真正到来还尚需时日。
或许，谁来供应中国这个问题已不重要，重要的是如何做出正确的判断，进行正确的选择。
