日前，秦山核电站二期工程2号机组正式投入商业运行。这标志着中国首座自主设计、自主建造、自主管理、自主运营的国产化商用核电站1、2号机组全面建成投产。秦山核电站二期工程是国家“八五”重点项目，1996年6月主体工程开工，工程设计装机容量为两台65万千瓦压水堆核电机组，总投资148亿元。
这是继秦山核电站实现中国大陆核电零的突破后，中国核电发展新的里程碑，实现了中国自主建设商用核电站的重大跨越。
核电解决用电缺口
从某种意义上讲，2003年发生的“电荒”是一次不大不小的能源危机。2003年22个省（市、自治区）拉闸限电，部分地区从原先仅缺电力发展到电力电量均短缺，局部地区已形成经济“瓶颈”制约。
今年进入5月份以来，广东电力供应趋于紧张，引发广东煤炭进口激增。为迎接供电高峰到来，广州市采取多项节电措施，包括启动错峰预警制度、光亮工程减时以及控制商场、宾馆空调最低温度等。
今年浙江平均电力缺口约为340万千瓦，电量缺口约为200亿千瓦时。据介绍，去年非典给浙江GDP造成的影响是0.3个百分点，而“能源荒”拉电影响却达到0.6个百分点。
上海电力公司预测，今年，夏季最高用电负荷将达到1670万千瓦，同比增长15.2%。在不考虑备用应急电力情况下，上海电力缺口仍高达312万千瓦。如考虑备用应急电力，缺口将达400万千瓦以上。
国家信息中心在今年5月举行的第七届北京国际科博会上推出的《中国行业年度报告(2004年版)》指出，今年将是近一段时间中国电力供需形势最为严峻的时期。
其中的《2004年中国电力行业年度报告》预测，2004年全国总体电力供需形势将比2003年更为严峻，持续拉闸限电的地区将有所增加，2005年形势将由紧张开始走向缓和，拉闸限电的负荷和电量都将有所减少。到2006年，全国电力供需基本平衡。
据国家电网公司预测，2004年全国用电量将达到20910亿千瓦时，增长速度预计为11%左右，净增用电量约2070亿千瓦时。电力需求继续高速增长，而同期电源投产容量相对不足。
面对如此严峻的用电缺口，有效解决电力的“开源”问题显得尤为重要。我国是一个能源短缺国，长期依靠火力发电为主，造成环境资源破坏，也给交通运输带来巨大压力。水力分布不均，可开发储量不大。而核电是一种能耗低的洁净能源，在我国电力结构中将占有越来越大的份额。
核能专家、中国工程院叶奇蓁院士认为，核电固然不能解决全国性的电力大问题，但它有助于解决部分地区的电力短缺问题，因为并非每个地方都有火力以及水力发电的优势，这些地方如果依靠向外省购电，一方面成本很高，另一方面使用权控制在别人手中，对自己来说缺乏最基本的保证。他认为，部分沿海城市具备发展核电的有利条件，同时火力发电条件不具备，上马一批核电站建设项目是明智的选择。
据了解，目前世界上有核电站441座，总装机容量3.6亿千瓦。目前发达国家平均核电发电量占总电量比重为17%。有核电的国家和地区是32个，核发电超过30%有16个国家，法国77%，日本34%，英国23%，美国20%，俄罗斯16%。
而目前中国共有6座核电站，11台核电机组，核电总装机容量达到870千瓦。2003年，中国核电发电量达到437亿千瓦时，占全国总发电量的2.3%。因此，加速发展中国核电，潜力巨大。
核电发展首次纳入规划
2003年，对于中国核电工业来说，是意义非同寻常的一年。这一年，核电发展被首次纳入国家电力规划。
从秦山一期核电站开始，中国核电事实上已经发展了30余年，但国内核电发展规划从来都没有进入到全国电力规划的大盘子中，都是采取单个安排、分散建设的。
根据十六大提出的到2020年中国GDP翻两番、达到4万亿美元的经济发展目标的估计，届时全国约需发电装机容量为8亿－9亿千瓦左右。目前国内已有装机容量是3.5亿千瓦，需要新增量4.5亿－5.5亿千瓦。
从我国资源的状况来看，“实现上述目标，如果全部用煤就必须新增12亿吨以上电力用煤，由此将对资源、采掘、运输及环境带来难以承受之重。”原国务院核电办高级工程师汤紫德表示。
目前，国家发展与改革委员会明确了核电“远景规划”：到2020年，中国核电装机容量将达到3600万千瓦，占全国电力装机总容量的4%。除目前已经投产和在建的870万千瓦核发电能力外，尚需再建2700万千瓦的核电设施。这个规划意味着，从2004年起中国每年将至少批准建设两个百万级核电机组，这意味着中国今后16年每年都要建一座“大亚湾”。 “这标志着中国核电工业由原先的适度发展进入到加速发展的阶段。”国家发改委能源所副所长韩文科评价说。
