日前，世界最大的矿产资源企业必和必拓公司和美洲最大的综合钢煤企业美国钢铁公司，分别在杭州与中国的焦炭企业签订备忘录，决定共同发起成立中国最大的焦化生产企业——中国北方焦化股份有限公司。
引人瞩目的是，此前曾表示了强烈参与意向、并与中方进行了多次接触的世界最大钢铁企业之一新日本制铁公司，并没有参与签署此项历史性的文件，从而引起媒体与业界的关注。
业内人士称，在国际焦炭资源紧张的态势下，中国成立世界最大的焦炭企业，在国际钢铁及矿产资源界引起巨大反响势在必然。据记者了解，此番北方焦化大旗一树，世界前10大钢铁企业中，有5家表示了强烈的参股的意向。据负责为北方焦化股份提供全方位咨询服务的普华永道黄耀和先生介绍，外方企业参股北方焦化股份的主要意图有三个，一是获得稳定的焦炭资源供应渠道；二是随时了解和掌握中国焦炭企业与市场状况；三是进行长远的资源合作，促进市场稳定。然而，最后只有两家国际最大的企业参与，而新日铁则被挡在了门外。
对此，身兼中煤能源集团副总经理的华祖贵表示，之所以没有选择日本和其他国际知名钢铁企业作为投资伙伴，主要原因是吸引外资参与发起组建北方焦化股份的意图，从中方的角度说，并不是单纯为了吸引外资和拓展焦炭市场，其主要考虑的因素一是吸收国外的先进技术和管理水平，尽快改变中国焦炭企业污染重、耗能高、生产效率低、管理相对落后的局面；二是与国外同行展开深层次的资源合作，中国虽然煤炭资源丰富，但适合炼焦的煤炭资源并不很多，从长远来看，甚至可能需要从国外进口；如果能与国际同行结成战略联盟，就会在原料供应方面获得稳定的渠道。必和必拓拥有世界最丰富的焦煤资源，美国钢铁不但是美洲最大的钢铁生产商，也是最大的煤炭生产和炼焦企业之一；而相比起来，新日本制铁等其他钢铁企业大都是单纯的冶金企业，与我们开展资源合作的潜力不大。当然，我国焦炭企业与日本等地的用户有着长期的友好合作关系，虽然没有股份方面的合作，并不会影响双方将来的业务往来。
透过冠冕堂皇的客气话，有关人士分析称，新日铁此番未能参股北方焦化，表明中国企业吸引外资理念的变化。改革开放之初那种有投资就要，有生意就做的情形已经不再。受科学发展观的影响，在世界经济一体化的背景下，中国企业界在考虑对外合资合作的时候，已越来越多地开始将资源、环境和更高层面上的互利双赢等这些将影响“可持续发展”的因素，作为必要的前提条件加以综合考虑。
此次在杭州参加签署备忘录的，包含8家发起股东。据中煤焦化控股有限公司董事长华祖贵介绍，拟成立的企业名叫“中国北方焦化股份有限公司”，目前的8家发起股东是：中国中煤能源集团公司、中煤焦化控股有限公司、山西阳光集团公司、邢台旭阳焦化有限公司、必和必拓（BHP、Billiton）公司、美国钢铁公司、德龙钢铁公司和鞍山焦炭耐火材料设计院。其中中煤能源集团公司是国资委管中央大企业之一，中煤焦化控股有限公司是其全资子公司；山西阳光和邢台旭阳分别系民营企业，分别是山西和河北最大的焦化企业；必和必拓总部设在澳大利亚，它与在英国注册的Billton公司合并后，已经成为世界最大的多种矿产资源企业；美国钢铁公司是美洲最大的钢铁和焦炭生产企业。 至于各方在新公司中所占的股份比例，华祖贵表示各方正在协调过程中，还没有最后确定；但据知情人士透露，预计外方两家股东所占的比例总和不会超过10%。
中煤能源集团总经理经天亮在接受记者采访时表示，去年以来，焦炭产业价格高涨、利润倍增，似乎迎来了有史以来最好的时期。然而，这并没有改变焦炭企业小、散、乱的基本局面，我国焦炭企业抵御国际国内市场风险的能力还比较低，在管理、能耗、安全、环保等方面与国际同行相比差距还很大。成立北方焦化股份有限公司的初衷，就是要改变这种现状，通过组建不同所有制、不同行业、不同国家和地区企业共同参与的一个全新企业，来提高中国焦化企业的水平。 在这个过程中，吸收国际同行参与，是提升各方面水平、实现规范的法人治理结构的必然要求。此次以中煤能源集团为主发起成立的这个焦炭企业成立后，将成为年焦炭生产能力达到1500万吨、资产总额100亿元的世界最大的焦炭企业集团之一。企业的最终目标，是通过国内外上市募集资金，以进一步对中国焦炭行业进行兼并重组，最终希望利用5年左右的时间，形成一个年产焦炭3000万吨、“中国第一、世界领先”的国际化焦炭企业集团。
经天亮说，由于我国焦炭产量和贸易量均占世界的50%左右，因此北方焦化股份的成立，对整合国际焦炭资源秩序，提高中国焦炭企业的整体竞争力，具有重要战略意义。
对媒体和业界关心的的成立巨无霸式的焦炭企业集团，会不会形成垄断，从而影响正常的焦炭市场秩序的问题，经天亮表示，我国是世界最重要的焦炭供应国，出口量超过全球贸易量的一半，按理说应该是我们控制国际市场价格的；然而过去由于过多的企业相互竞争杀价，曾经给国家利益带来了巨大的损失，适当提高企业集中度、逐步用一个声音在国际市场说话，符合我国的战略利益。在国内，即使年生产能力达到3000万吨，也只占全国总产能的不到三分之一，谈不上垄断国内市场的问题。
