中国焦炭协会的数据显示，意大利2003年生铁产量增加了41万吨，但是却缺乏必需的焦炭。2004年1月底，意大利最大的钢铁公司Riva因严重缺乏焦炭炼钢，开始向政府求援。为此，意大利政府要求欧盟出面与中国进行交涉，放宽焦炭出口。
这样，中国实行的焦炭新出口配额制度必然引起欧盟各成员国的抱怨，他们认为中国限制焦炭出口影响了其钢铁企业的正常原材料供应。欧盟官员在接受媒体采访时表示，虽然希望此事通过“温和”的办法解决，但不排除将其提交WTO仲裁的可能性。
至此，中欧焦炭之争愈演愈烈。
战火在最后时刻熄灭
5月28日，中欧焦炭之争峰回路转，双方终于达成协议。为此，拉米发表声明称，协议的达成对欧盟的钢铁工业至关重要。对此，我们感到非常高兴。这一协议也显示出欧盟与中国的贸易关系日益成熟与加强。
英国驻华大使韩奎发爵士在接受本报记者采访时指出，目前没有什么可以妨碍中国与英国以及欧盟之间的贸易关系，他还鼓励中国信息产业、移动通讯、软硬件、电子、生物科技、医疗保健以及金融等行业企业前来英国投资、上市。
许中波告诉本报记者，中国政府这一举措处理比较得体，焦炭是目前中国惟一在全球市场有影响的产品，控制焦炭出口有利于缓解中国国内能源危机。
许中波指出，即使欧盟向WTO提出申诉，中国也不会受到影响。他认为，欧盟在1999年曾对中国焦炭征收每吨32.6欧元的反倾销税，该反倾销措施今年3月才临时中止，现在欧盟又要求取消焦炭出口限制，自相矛盾的做法本身已经违反了WTO规则。他同时指出，每个国家都有权利保护自身战略资源的可持续发展，而且中国国内也在通过宏观调控以控制内需，WTO最终不会做出对中国不利的裁定。
据悉，温家宝总理访问意大利期间，在此间召开的中意企业家促进两国投资关系大会上表示，中国政府保证将以市场价格向意大利钢铁制造商供应焦炭。据外报报道，中国此番向意大利钢铁制造商所作的承诺，是中国为改善中、意两国间贸易关系、培育商业机会所进行的更为广泛努力的一部分。
据商务部有关人士透露，今年的焦炭出口配额总量900万吨，剩余的127万吨配额将陆续审批。
能源安全战略首先从煤炭做起
中国能源专家韩晓平指出，中国削减焦炭出口配额的根本原因在于中国存在资源危机，煤炭资源紧缺状况日益严峻。他认为，目前我国后备储备能量与开采能量非常有限，我国的资源已经不能支持经济的高速发展，缩减出口自然势在必行。韩晓平指出，通过这次中欧焦炭贸易战，中国能源安全储备战略，包括煤炭、石油、天然气等的储备战略再次被提上日程。
许中波告诉记者，国际石油价格飙升有炒作嫌疑，但是焦炭价格的暴涨确实是因为短缺造成的。他指出，目前中国经济发展在国际上最受限制的就是石油和天然气，中国历尽千辛万苦谋划海外石油战略，一直以来却疏忽了本国资源丰富的煤炭，反而依靠出口焦炭、焦煤来换取外汇。许中波指出，煤是一种可以转化为油和气的能源。国家要谋划可持续发展的能源安全储备战略，首先要从煤炭做起。
中国煤炭发展研究中心主任郭云涛日前在北京召开的首届中国能源战略国际高层论坛上表示，目前，中国经济的高增长是靠消耗大量能源和原料来支撑的，重化工业时代的中国在相当长的一段时期内依然面临着能源短缺的考验，而作为中国基础能源的煤炭供给能力将受到严峻挑战。他指出，按照高端预测方案，到2020年中国煤炭在能源消费总量中的比例仍将保持在65%左右，需求量将会达到28亿吨，较2003年的煤炭产量高出10亿多吨。按照低端预测方案，到2020年中国原煤需求量约24亿吨，较2003年的煤炭产量高出7亿多吨。如此巨大的需求，会给煤炭供应造成巨大压力。
郭云涛透露，建立煤炭储备安全战略将是迟早的事，因为中国煤炭资源供求关系日渐紧张。郭云涛说，尽管我国煤炭资源丰富，但优质资源少，后备工业储量严重不足，远远不能满足国民经济发展对煤炭的迫切需求，保障煤炭稳定供应面临严峻挑战，在此背景下，建立煤炭安全储备战略已是必然之举。
国土资源部矿产开发管理司司长曾绍金接受媒体采访时表示，煤炭储量的问题已经引起国土资源部的高度重视并且正在准备应对措施，如目前国土资源部已经暂停煤矿开采许可证的发放，目的就是为了保护煤矿资源，以便科学规划和开采。
据记者了解，国家“十一五”计划已经出现建立煤炭战略储备，实施煤代替油的内容。这意味着国家能源战略计划已经强化了煤炭的重要性。
许中波指出，目前国内已暂停批准兴建新的焦炭厂，以遏制该行业的过度膨胀，这也是国家实施能源战略储备的一个步骤。
他认为，“煤炭资源战略储备制度”的核心内容应该是“资源保护与合理开发”，而不同于石油战略储备的以购买和储备为主。许中波指出，同时国家应该加大勘探资源力度，把国内资源搞清楚，然后适度地开发煤炭资源。
现有能源体制是结构性失误
许中波指出，如果说金融问题是我国经济建设中面临的短期风险，能源问题就是最大的长远风险。他认为，能源是国家的重中之重，决定并且衡量着一个国家的实力。我国利用能源必须杜绝过去那种短期行为，应考虑长期发展。
据记者了解，国家能源局归属于国家发改委，主要负责国家能源问题的长期预测和石油储备工作，它的另一块牌子为国家石油储备办公室。而能源供求的短期预测，则主要由经济运行局负责。具体到煤炭问题市场研究，主要由国家发改委委托中国煤炭工业协会完成。
许中波告诉记者，中欧焦炭贸易战再一次将电、油、气、煤、运之间的矛盾激化。他指出，各种能源之间有着千丝万缕的联系，目前我国的体制管理却将它们分割开来，严重阻碍了能源之间的互换以及融会贯通，导致资源利用率低，同时也造成了资源的严重浪费。
许中波呼吁尽快成立一个能源战略执行部门，比如能源部，汇集对各种能源均有研究的专业人士来统筹规划我国长期能源战略。
韩晓平认为，目前的体制将能源企业横向划分，使煤炭、发电、石油、运输企业各自形成垄断，这是一个结构性的失误。要彻底地改变它，多形成几家像神华集团一样集电力、交通、煤炭等各种能源产业于一体，自己内部即可解决各种能源之间的矛盾的大型企业。
许中波告诉记者，中国的能源战略中要把海外能源战略作为一大重点，他指出，除了与俄罗斯、阿拉伯等能源大国建立合作外，也要加强与澳大利亚、巴西等中间力量建立战略伙伴关系，同时在技术上与英国、挪威、德国等欧盟国家合作，在亚洲与东盟国家、越南互利互惠，以便与能源大国关系紧张时能找到退路。
