日前，受大部分运煤汽车停运、运价上调及超载超限治理等因素的影响，蒙西地区电煤供应频频亮起“红灯”。虽经多方努力，但“五一”至今北方公司所属10个发电厂库存煤量最高为10天，达电、丰电仅为7天警戒线，而正常库存煤量应在15天以上，照此进煤量，到5月下旬，蒙西地区部分电厂随时可能因缺煤而大面积停机。
国民经济的快速发展，极大地拉动了煤炭需求，去年以来，自治区煤炭外运数量和内销数量都大大增加。今年3月份，我区发电量增张位居全国第二位，作为煤炭市场的最大用户，电煤用量自然随着发电量增张而增张，全年发电用煤将达1800万吨，较2001年增加近600万吨。然而，电煤紧张的根本原因却并非缺煤，而是价格使然。
蒙西各电厂处于产煤区，大部分属于坑口电站，汽车运煤是电煤运输的主要方式，汽运煤量占电煤总量的63%，汽车运价是构成电煤价格的重要组成部分，这一点有别于国内非产煤区的电厂。
由于货运机动车大吨位小标定问题普遍，汽运限载后，单车电煤拉运量平均降低9－11吨，拉运量降低一半，运输单位严重亏本，难以为继。北方电力公司想方设法抢运电煤，尽管汽车运价已平均上调12元/吨，但拉运量仍继续下滑，库存量锐减。据综合测算，若确保电厂正常生产所需储煤量，同时保证运输单位不亏损而维持正常运力，汽车运价需平均上调22元/吨，如此，到年底这笔大约1.8亿元的支出，该由谁来买单？北方电力公司不堪重负。
以往供暖期结束，煤价进入淡季，而今淡季不淡，电煤“质降价升”。丰镇发电厂过去三分之二电煤依靠山西，尽管煤价已由3年前的90元/吨涨到目前的167元/吨，供煤方仍由过去四五十家煤矿，锐减到不足15家。乌海地区煤炭价格自去年9月份以来连续上扬，到今年3月份已由33元/吨飙升为92元/吨。且大部分地区电煤热值下降，增加了设备损耗。
蒙西各电厂拉煤汽车总共约1200辆，如果一辆辆排起来能排出十几公里，仅达电就有运煤车400多辆。有关专业人员测算：如果严格按限量运输，且保证电厂正常储量，达电拉煤汽车需增加到800辆，意味着电厂24小时之中，平均每三分钟就得 一辆煤车，这无论从人工或管理的角度讲都不够现实。
电煤是煤炭的消费大户，电力又关系国计民生。业内人士认为，缓解电煤紧张有效方法，一是寄希望于政府实行电煤专用证，允许电煤适当超载，同时上调部分运价；二是尽快解决货运机动车“大吨小标”的问题，全力加快电煤汽车实吨实标工作，或发放临时证明，全力为电煤运输开通绿色通道，以确保发电企业安全稳定生产。当然，从根本上解决电煤紧张问题还必须解决“市场煤计划电”的矛盾，即，实行煤电价格联动，由市场机制来决定供求关系，消除体制性障碍，转变政府和改革电力投资管理体制。
